1911年10月27日，大清國“資政院”通過了一份特殊的決議，要求朝廷對郵傳部部長盛宣懷“明正典刑”。堂堂國家立法機構，天天高喊憲政與法制，卻越過了立法與司法之間的基本界限，在證據闕如的前提下，以“人民”和“憲政”的名義，以100多人投票表決的方式，判處一位國家高級領導人死刑。這當然是世界議會史上的一個奇觀。
消息一出，震撼世界。當天，英國公使朱邇典、美國公使嘉樂恆、德國公使哈豪孫、法國代理公使斐格威緊急覲見大清國總理大臣、慶親王奕劻，對盛宣懷的人身安全表示極度的關注。
慶親王保證，朝廷絕不會處決盛宣懷，其生命安全完全有保障。但各國公使根本就不相信，認爲軟弱的大清政府完全可能犧牲盛宣懷作爲替罪羊。當天深夜，四國使館各派遣2名軍人，在美國公使館漢文翻譯丁家立及英國公使館翻譯率領下，組成一個全副武裝的國際特混衛隊，護送盛宣懷前往天津租界。
呼風喚雨的盛宣懷黯然發現，自己終於走入了叫天天不應、叫地地不靈的絕境。曾經在官商兩界的左右逢源，成了左右爲難，裏外不是人……
得罪既得利益者
你砸別人的飯碗，別人就有可能砸你的鍋，區別並不在於道理，而在於實力。
作爲一位精通顯規則及潛規則的政治高手，盛宣懷顯然不可能不知道有很多高壓線是不能碰的，比如鐵路國有，雖然大可作爲，但是，絕對不能得罪既得利益集團。大清國本質上並不是一個講理的國家，如果不能“花花轎子人擡人”，那就只能講究叢林原則，店大欺客，客大欺店，你砸別人的飯碗，別人就有可能砸你的鍋，區別並不在於道理，而在於實力。
盛宣懷通常是隻講實力的，而這回，碰巧實力和道理都在他的一邊，他自然更是得理不饒人。當年，載澤、端方等考察歐美憲政歸來，認爲立憲政治“利國利君利民，唯一不利官”，這和如今的鐵路國有政策幾乎完全一致，唯一不利的，就是之前寄生在鐵路上的既得利益集團。盛宣懷乃至整個大清朝廷，唯一的錯誤就是：仁政所能惠及的廣大民衆，都是沉默的大多數，而改革所要傷害的少數既得利益者，卻是掌握了資源、話語權、以及鬥爭技巧的富有戰鬥力的團體。
川路公司的國有化進程，既得利益羣體爲了獲得政府對300萬兩違規炒股損失的認可，不惜高高舉起民族主義的大旗，無中生有、激化矛盾。而各級政府官員，抱着自己的小九九，試圖渾水摸魚，利用民衆運動爲自己撈取政治資本。顛覆勢力加緊滲透，離間官民。這三種力量，最後導致保路運動失控，而盛宣懷成爲矛盾的原點和焦點。
顛覆勢力的介入，令一池渾水變得更爲渾濁。隨着四川各地暴動紛起，連遙遠的南京也在9月份出現寫給盛宣懷的公開信。這封署名爲“革命右軍雷行”的匿名恐嚇信，洋溢着“革命英雄主義”的酷烈寒光，信中說：“汝坐擁高官，只知剝削民膏以肥其身。今川民之變，汝激之也。川民恨不食汝肉而寢汝皮矣。本軍指日北上，定取汝首級，以謝川民。”
