“年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手?曹劉。生子當如孫仲謀。——辛棄疾《南鄉子·登京口北固亭有懷》”
說起大清王朝，那是有萬千感慨。想當年，清世祖順治皇帝，不可不謂是一代英主。少年天子，對內禮賢下士，對外開天闢地，儘管執政後期爲情所困，甚至還有野史說他遁入空門，卻也不枉其問鼎中原的皇圖霸業。當然，對於漢族而言，這一段歷史多少有些屈辱。
順治時代，留下太多傳奇故事，至今爲人津津樂道。可是如此英明神武的開國之君，相比他的兒子來說，卻遜色太多，不僅是因爲順治皇帝的政治生涯有太多污點，更多是因爲他的兒子作爲皇帝而言實在是彪炳千秋，甚至被一些人稱之爲“千古一帝”，這就是康熙皇帝。
那麼順治有八個兒子，爲何選中康熙作爲後世之君，這是歷史的巧合，還是苦心的安排?
一、順治的四位皇后
我們現在說起順治皇帝，能聯想到很多與之相關的傳奇人物，諸如孝莊太后、多爾袞、吳三桂、洪承疇、索尼、鰲拜、湯若望、鄭成功、朱由榔等等，哪一位都是歷史風口浪尖之上的弄潮兒，然而其中爭議最大的還是那個英年早逝的董鄂妃，史稱孝獻皇后。
帝王深宮的愛恨情仇，歷朝歷代從未消停，並且大都有相似之處。順治皇帝和董鄂妃的故事也是如此，當朝皇帝深深地愛着一位才貌雙全的貴族女子，將所有的恩寵都集於一身，封她爲貴妃，可惜紅顏薄命，這位貴妃不幸去世，萬歲爺從此魂牽夢縈，茶飯不思，度日如年。
如果從愛情的角度來看，這樣的關係可以說是浪漫無比，然而這樣的事情發生在皇帝身上那就是悲劇，令人遺憾的是，這樣的事情在皇帝身上並不少見，而順治更是的超凡脫俗，竟然萌生了退位出家的念頭，這在當時國家初定矛盾尖銳內憂外患的時代，簡直就是不可理喻。
每當類似的事件出現在史冊之中，事件的女主角就會受到最嚴厲的批判，稱其爲紅顏禍水，狐媚惑主，穢亂宮闈之類的貶斥，然而很多人並不知道的是，順治皇帝雖然格外寵溺董鄂妃，但是他並非沒有正牌皇后，除了董鄂妃和另一位追封的皇后之外，甚至還有兩位法定皇后。
順治皇帝的皇后加上董鄂妃一共四位，其中兩位是生前冊封，這算是正牌皇后。然而這兩位皇后都屬於封建王朝的包辦婚姻，第一位驕奢淫逸，令順治極爲反感，甚至不顧百官反對，下令廢黜，第二位雖然溫良恭儉，卻不似董鄂妃般得順治歡心，因而也不爲後人熟知。
二、順治的八個兒子
順治皇帝因爲自己兩段失敗的婚姻本來就鬱鬱寡歡，難得遇到一位紅顏知己，卻又要面對天人兩隔的痛苦，從此對於生兒育女的興趣十分寡淡，所以直到順治皇帝官宣退位，這兩位皇后始終也沒有給順治留下一個嫡系後代，這就給順治的立儲問題造成了極大的困擾。
最愛的貴妃早早死去，法定的皇后沒有後代，因此只能從三妻四妾的庶出皇子之中尋找後世之君了，曾經有很多稗官野史對康熙的出身有所爭議，諷刺他並非嫡系皇子，然而實際情況確是順治皇帝本來就沒有嫡系後代，所以除了從庶出旁系之中挑選之外也沒有別的辦法了。
如果我們來仔細分析一下順治的八個庶子，我們也能更加理解爲什麼最終選擇康熙作爲接班人了。首先，順治退位是突發事件，並且當時的順治也不過才三十一歲，因此選擇皇位繼承人的事情不僅是燃眉之急，而且皇子大多都是幼兒，可供選擇的範圍極其有限。
順治皇帝的八個兒子，皇長子和皇四子都夭折在襁褓裏了，皇六子、皇七子以及皇八子都剛剛出生，也才一兩歲，根本沒法考慮。這樣一看，也只能從皇二子福全，皇三子玄燁和皇五子常寧之中選擇了，皇五子年方四歲，孝莊皇后考慮了一下，年紀還是太小，實在不成體統。
總而言之，當時有條件登基繼位的皇子，只有皇二子福全和皇三子玄燁，一個八歲，一個七歲。現在我們都知道，當時的皇三子玄燁就是後來的康熙皇帝。
三、康熙勝出的原因
宮廷鬥爭，最殘酷的就是儲君之爭，尤其是候選人只有兩個的情況下，儘管兩個皇子都還是小孩，一場你死我活的政治鬥爭卻也在所難免，爲何康熙是最後的贏家，我們來分析一下。
曾經有一種觀點說是康熙不得寵，我們要先問是不是，再問爲什麼。對於順治皇帝而言，他最爲寵愛的是皇四子，可惜夭折了，和皇四子相比，皇三子玄燁自然不得寵愛，然而和真正的對手皇二子相比，皇三子玄燁則更勝一籌。
正史記載過這樣一個小故事，據說順治皇帝曾經問過皇二子福全和皇三子玄燁今後的志向，福全回答“願爲賢王。”，玄燁卻說“願效法父皇。”可見從天賦來講，皇二子福全明顯不具備成爲皇帝的資質，因此對於立儲大事而言，玄燁更加符合順治所期望的條件。
同時，玄燁之所以能夠成功繼位，和兩位當朝大人物的推舉密不可分。其中一位是湯若望，這是中國歷史上赫赫有名的傳教士，不僅促進東西方文化的交流，更使得順治皇帝對於西方文明的先進之處有所認知，湯若望認爲玄燁在學習功課方面極爲聰明，因而對其讚賞有加。
第二位推舉玄燁的人物就是孝莊太后，這是中國歷史上舉足輕重的女強人，不僅一生沉浮朝政頗有權謀手段，更是朝廷上下穩定局勢的核心力量，作爲皇太極的皇后，曾經輔佐兒子順治執政十八年，之後又作爲太皇太后輔佐康熙皇帝執政二十六年，居功至偉，權傾天下。
這樣一位偉大人物的青睞之下，那麼玄燁又何嘗不能順利繼位呢?順治皇帝退位，皇三子玄燁登基，年號康熙，追封其生母爲孝康章皇后，這也就是前文所說的順治的第四位皇后。
小結：
玄燁繼位，執政六十年，是自古至今在位時間最長的皇帝，奠定了清王朝的百年基業，從此開啓了中國歷史上最後一個全盛時期，史稱康乾盛世，後世學者甚至將康熙稱爲“千古一帝”，也就是說康熙皇帝的豐功偉績，足以和秦始皇、漢高祖、唐太宗、明太祖平起平坐。
康熙皇帝的父親順治皇帝，雖然也是一位功勳卓著的君王，但是相比較兒子來說，卻明顯不可同日而語。我們經常對歷史的巧合表示驚歎，順治皇帝是又怎樣神奇的智慧能夠培養出這樣雄才大略的後代，又是有怎樣英明的眼光能夠選擇這樣一位治世奇才作爲儲君。
然而在我們明白真相之後，我們才發現，之所以選擇玄燁作爲順治皇帝的接班人，並非苦心孤詣的設計，而僅僅是因爲選擇的餘地過於有限，也只能如此而已。至於康熙是如何成就一番作爲的，他個人的勵精圖治是主要原因，卻也不可忘記滿朝文武的鞠躬盡瘁死而後已。
順治皇帝的一生譭譽參半，其中夾雜着民族的不幸，然而他卻選擇了一位偉大的繼承者，康熙皇帝的政治成就可以說是民族的無上榮幸，可能這就是皇權統治時代的惡作劇吧，一切都更像是巧合，卻也因爲巧合而顯現合理之處，不僅是命運的捉弄，其中也有時代的悲歌。
