朱元璋廢除丞相制度，當然是歷史的退步。因爲，過度的中央集權，並不利於國家的長遠發展和穩定。
朱元璋這個人太過愛權，早就想廢除丞相制度，只是苦於沒有機會。所以，朱元璋故意縱容中書省丞相胡惟庸作惡。當胡惟庸犯了小錯的時候，朱元璋故意裝聾作啞，按兵不動，以肥其膽。當胡惟庸的過錯越來越大的時候，朱元璋立時發難，將胡惟庸一黨悉數拿下，可見朱元璋用心之不純。由於有人告發胡惟庸謀反，朱元璋不但將胡丞相五馬分屍，還以此爲藉口，一舉將中國延續了2000年的丞相制度廢除，徹底消滅了相權，將天下權柄盡歸皇帝一人之手。之前，相權還能與皇權互相制約，到了霸道的朱元璋之手，天下從此便唯有皇權一家。朱元璋終於做到了真正獨夫的境界。
廢除丞相制度的後果是，從此國家的興旺與否，只能依賴於皇帝一人之能力。如果皇帝是一個有能力又開明的君主，龐大的國家還可能正常維持運轉，但如果皇帝是一個昏庸兒，則非江山百姓之福。
縱觀明朝的14個皇帝，除了朱元璋，朱棣，朱瞻基等少數二三人能力比較強，其他的皇帝大都比較差勁，皆爲荒唐之輩。即使是被一些明粉吹捧爲"大明勞模皇帝"的崇禎帝，也不過是一個剛愎自用的無能兒，並沒有什麼真才實學。崇禎帝做過最大的事情，就是在剛剛登基不久剷除了魏忠賢，但他不久又重新重用了宦官勢力，宦官一黨繼續在崇禎朝發揚光大。崇禎帝選擇信任重用這些閹黨，其執政水平可想而知。明朝之一路衰亡，到最後局面已無可挽回，與那些昏聵無能，前昏後繼的皇帝們有莫大的關係。
朱元璋廢除了丞相制度，將天下權柄操於一人之手，也使得在大明朝不能夠誕生憲政，而憲政是資本主義經濟發展壯大的保障。從這一點看，廢除丞相制度是逆歷史潮流而動的，不利於社會的發展。
