朱元璋長相什麼樣?明太祖朱元璋，有史學家稱他是下巴奇長、耳朵肥大、滿臉麻點的醜陋、猥瑣男人，朱元璋纔算是中國帝王中的第一醜;但有的人稱朱元璋是五官超格、相貌超俗，乃大富大貴的罕見帝王之相。兩種觀點截然相反，目前外界能見到的畫像也主要集中在這兩類，即一醜一俊，但版本衆多。
民間有一個流傳極廣的朱元璋畫像故事：說是朱元璋稱帝后遍召丹青高手給自己畫像。第一個進宮的畫師十分認真，把像畫得維妙維肖，栩栩如生，和真人一樣。朱元璋看到自已醜陋的形象，頓時大怒，把畫師推出去斬了。第二個吸取了教訓，自作聰明，把朱元璋畫成美男，一表人材，五官端正，相貌堂堂。朱元璋一看這哪是自己啊，明明是在忽悠他，自然畫師難逃一死。第三個是真聰明，揣摩出了朱元璋的心思，追求“神似”：臉型描摹得與真人差不多，其它部位跟着感覺走，就如現在影樓給新郎新娘拍婚紗照，處理得模棱兩可，說是也是，說不是也不是。結果朱元璋看到自己滿臉仁慈，一副帝王之相，龍顏大悅。不用說，畫師獲賞，免予一死，被放回了家。
也許有人會說，歷史上不是流傳着朱元璋的兩種畫像嗎?但那是他當上皇帝后的模樣，是他40歲後的長相，方纔說到嬰兒呱呱落地，哪能比劃得清?
朱元璋降生那年是龍年，這孩子屬龍，後來成了統治華夏的真龍天子，說他有副“龍”相，是經得起歷史考驗的，至少經得起民間傳說的考驗。
有傳說，朱元璋出生的那天晚上，於皇寺的老和尚夢見朱家新生兒從天而降，稱“此兒後必大貴”。又有傳說，朱元璋十多歲要飯時，遇見一個算命先生，老先生瞧這孩子長相奇特，氣宇軒昂，眉宇間透着一股帝王之氣，不由大叫“此乃吉人天像”。
當然，最能體現“龍”相的還是朱元璋中年後龍袍加身的畫像。
這類畫像有十幾幅，有全身的，有半身的，有彩色的，有黑白的。從臉型上看，又可分成兩種截然不同的底版：一種臉型豐滿且端莊慈祥，若把皇冠、龍袍脫去，大可作爲老年網友們非常標緻的QQ頭像;另一種臉型瘦長，高顴骨，大鼻子，大耳朵，腦蓋上一塊奇骨隆起，下巴前伸比上顎長出好多，一副豬腰子模樣。
長臉醜相的朱元璋畫像，是不是民間歪才的惡搞，社會閒士的戲作呢?
答案應是否定的。
在《乾隆年制歷代帝王像真跡》中收錄的“明太祖真像”就是長臉醜相。畫像左上角題“帝朱姓名元璋，江南句容人，國號洪武，在位三十一年”。有人認爲此像“筆意莊重，與傳世帝王寫真接近，當據宮廷畫本摹寫”。
不過，也有人對長臉醜相的朱元璋畫像的真實性持懷疑態度。他們從生理遺傳學角度看長相，更看重那張慈眉善目、豐滿而富態的臉。
理由是《歷代帝王像》中朱元璋的一羣后裔——十幾位明朝皇帝的頭像都相當一致，並基本接近朱元璋畫像中那張慈眉善目的臉，而較大差別於畫像中那張醜相長臉。也就是用那麼多代代相傳的明朝皇帝的臉來證實第一張明朝皇帝的臉，結論是朱元璋有一張豐滿而慈祥的臉。
靠譜嗎?
應該說，不論是看重醜相長臉的，還是看重善相寬臉的，都拿不出確鑿證據。也許兩種臉龐都不是600年前的朱元璋本人，但這並不妨礙人們根據自己的感受來認定心目中的朱元璋。朱元璋家鄉的鳳陽人心目中的朱元璋，就是個醜陋的禿子，長臉，臉上還有72顆大麻子。
他們認爲那張長滿麻子的醜陋長臉像，纔是真實的朱元璋。他們感到這張長臉生得十分生動，能和苦難的鳳陽人融合在一起。而那張慈眉善目的富態寬臉像，完全失去了朱元璋童年放牛的淳樸，少年乞討的辛酸，青年沙場的勇武，中年登基的霸氣，失去了對鳳陽父老鄉親的親切，失去了鳳陽這塊貧瘠土地哺育予他的那種特有的氣度。
所以，在鳳陽龍興寺內，幾百年來一直保存着那張長滿麻子的醜陋長臉畫像。
