唐高宗李治，李世民和長孫皇后第九子，女皇武則天的“丈夫”，一直被史學界認爲“懦弱”和“無能”，本文通過對高宗執政時期的政治、經濟等方面的闡述，還原歷史真實的高宗形象。
一、被歷史誤解的唐高宗李治
唐高宗李治(628-683年)，唐朝第三任皇帝，唐太宗李世民第九子、嫡三子。李治與唐太宗嫡長子太子李承乾、嫡次子魏王李泰爲長孫皇后所生同母兄弟。貞觀五年(631)，李治被封爲晉王。貞觀十六年(642)，李承乾被廢，李泰也因罪被黜，貞觀十七年(643)李治被立爲太子，貞觀二十三年(649)七月即位，時年22歲。高宗在位三十四年，弘道元年(683)，高宗逝世，葬於乾陵，諡號天皇大帝。
傳統史家認爲唐高宗碌碌無爲，但事實上他的文治武功並不輸與任何一位唐代帝王，甚至可以和開創“貞觀之治”的唐太宗媲美。
李治本人慈祥、低調、儉樸，不喜興土木，不信方士長生之術，不喜遊獵，性格中有軟弱的一面，與四兄李泰爭太子位時，也曾流淚哭泣。
李治在位長達34年，身體卻一直不好。高宗 “自顯慶已後，多苦風疾，百司表奏，皆委天后詳決。”唐劉肅《大唐新語·諛佞》載亦，“高宗末年，苦風眩頭重，目不能視” 。 史稱，太宗去世，他哀毀過禮，即落下疾病。
由於高宗體弱多病，在他執政後李唐政權被武則天的武周政權所替代，所以一直以來聲譽遭到史學家的貶低，以致給後人留下懦弱的印象。
其實高宗執政前期貢獻頗多。唐太宗末年的遼東戰役已使“貞觀之治”的盛世局面岌岌可危。高宗未及正式登基即下令，“罷遼東之役及諸土木之功。”，永徽二年九月下令所佔百姓田宅還給百姓，刺激了社會生產力，使被破壞的生產關係得以恢復，農業經濟得以發展。滅西突厥、將倭國勢力逐出百濟，徵滅高句麗，幫助新羅統一朝鮮半島。這一時期大唐帝國政治清明、疆域遼闊、經濟繁榮、國家太平，被史家稱爲“永徽之治”。
他還有知人之明，身邊諸多賢臣如辛茂將、盧承慶、許圉師、杜正倫、薛元超、韋思謙、戴至德、張文瓘、魏元忠等人大多是自己親自提拔的。
在處置危及皇位安全的重大事件中，也絲毫未見昏懦和縮手縮腳。最有代表性的是永徽三年(652)他處理宗室近屬的謀反案件。太宗的女兒高陽公主與駙馬房遺愛(房玄齡之子)、巴陵公主的駙馬柴令武、高祖女兒丹陽公主的駙馬薛萬徹、高祖六子荊王元景等人對高宗即位心懷不滿，牢騷滿腹，他們勾結在一起，陰謀發動政變，共舉自稱有做皇帝徵兆的荊王元景爲帝。事情敗露以後，高宗立即命長孫無忌負責調查，房遺愛聲稱太宗三子吳王恪是主謀。高宗果斷下令：房遺愛、薛萬徹、柴令武等斬首，荊王元景、吳王恪、高陽公主、巴陵公主等自盡。
同時，又有一大批人像侍中兼太子詹事宇文節、江夏王李道宗等被流貶嶺表，吳王恪之弟被廢爲庶人、房遺愛之弟遭貶、薛萬徹之弟被流放，株連很廣。其中，雖然有長孫無忌“竊弄威權”，畢竟也是假手皇帝。
高宗如此處理事情的手段，如何會容忍武則天“專作威福”這樣的作風。
高宗時頒佈的《唐律疏議》，又稱《永徽律疏》，是中國現存最完整、最古老的一部典型的封建法典。代表了人類封建文明史法制最高成就，成爲亞洲國家立法的典範與來源。
從他對於長生之術的冷靜態度和對醫學的信任來說，比起乃父太宗也勝出一籌。高宗身體狀況一直不佳，對於御醫的治療他都能夠積極配合，即使是在他的頭上扎針流血也不介意。另外，他還命令宰相組織名醫修訂了《唐本草》行世。而對於胡僧的長生藥從不迷信，他說："果有不死之人，今皆安在?"這與太宗服食丹藥而死形成了強烈對比。也就是說，即使把他和太宗的個人風格做一比較，說他“昏懦”也很不客觀公平。對待疾病有着科學的態度，曾說過，“果有不死之人，今昏安在”。
到永徽三年(652)，全國人口從貞觀時期的不滿三百萬戶增加到三百八十萬戶，糧食大面積豐收，洛州地區粟米每鬥兩錢半，粳米每鬥11個銅錢。“永徽之政，百姓阜安，有貞觀之遺風”。 顯慶五年(660年)開始“苦風眩頭重，目不能視”，百司奏事，有時即委託皇后處決。
縱觀唐代歷史，如果沒有高宗時代的發展、鞏固、鋪墊，貞觀之治就只是短暫的高潮，開元盛世就是無源之水。唐高宗和武則天共同執政時期更不曾相互爭權奪利，所以高宗的軟弱，不過是無法接受女皇帝統治的史家們爲了醜化武則天而捏造的假象，真實的唐高宗其實是一位仁孝、有着雄才大略的一代英主。
1、古代封建王朝帝王所宣傳的“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”(《詩經•小雅•北山》)的思想其實就是愚昧百姓，爲其統治集團服務的輿論基礎。
2、高宗在位34年，在唐代帝王中在位時間僅次於唐玄宗(712-756年在位)，其統治時期，開拓疆域，唐代疆域面積達到了最大，人口劇增、經濟繁榮，完善了法律，政局穩定，爲開元盛世打下了雄厚基礎。被訛傳的“懦弱皇帝”其實是一個有着非凡文治武功的偉人。
3、合法的政治旗幟或政治領袖在政變中起着非常重要的作用。及所謂的正統思想佔據主流。
4、處在政治漩渦中心的唐高宗子女們，也是身不由己，猶如站在風浪的頂端，隨時有被拍下深海的危險。多難的政治命運，甚至從呱呱墜地開始。高宗子女在初唐時期，特別在武周時期表現出堅韌和頑強的一面，有迫於形勢的韜晦和隱忍，也有果斷出擊奪回政權的勇氣。當然，在此過程中遭到殘酷打擊，被殺或被貶，多數遭到不幸。
