秦始皇嬴政有多少后妃?秦人的檔案已毀於項羽火燒咸陽這場大火，秦始皇后宮情況難知其詳。但杜牧《阿房宮賦》描繪：“妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來於秦。朝歌夜弦，爲秦宮人。明星熒熒，開妝鏡也;綠雲擾擾，梳曉鬟也;渭流漲膩，棄脂水也。"
意思是秦始皇統一六國後，將六國後宮全部佔爲己有，秦皇后宮洗胭脂的水將渭水都染成紅色，可見其後宮婦女之多，秦皇嬴政坐擁天下美女何止三千，那麼爲他殉葬的後宮佳麗數量驚人，可以肯定這樣做是他的遺囑。讓無數後宮佳麗爲自己殉葬，可見他對後宮佳麗何等薄情寡義。秦始皇對後宮佳麗薄情寡義，還突出表現在他終身未立皇后一事上。
秦始皇嬴政是第一位繼承“皇帝”的“一把手”。他不但迷戀權力，還在意女人，尤其是那些有才幹、有心機的漂亮女子。《史記·貨殖列傳》上記載了一位既漂亮、又出奇的女性，就是大名鼎鼎的“寡婦清”。這位寡婦生長在“巴蜀之地”，又稱“巴寡婦清”，或“巴蜀寡婦清”。要知道，這一位四川的小寡婦可是中國的第一位“女子富商”呀。
據史料記載，這一位“寡婦清”：其先得丹穴，而擅其利數世，家亦不訾。清，寡婦也。能守其業，用財自衛，不見侵犯。秦皇帝以爲貞婦而客之，爲築女懷清檯……清，窮鄉寡婦，禮抗萬乘，名顯天下，豈非以富邪!
所謂“清”，恰恰是巴寡婦的名號。她是重慶長壽人，生於秦惠文王設巴郡(重慶)之後到秦朝初年。據說，清出身寒微，少年時跟父親學習詩書，因爲相貌與氣質出衆，嫁給了當地一位青年企業家。不幸的是，事業有成的丈夫英年早逝，寡婦清不顧世俗偏見，毅然挺身主持起丈夫留下的偌大家業，原來，丈夫生前是“開汞煉丹”這一行業的。
那時的人們，沉迷於尋求長生不老之藥，尤其是秦始皇兼併天下之後，作爲煉丹用的原材料丹(朱)砂供銷兩旺，而且，秦始皇耗時費力的龐大皇陵地宮工程，需要無法估算的水銀，看準商機的“寡婦清”很快將自己生產銷售網絡遍佈全國，成爲當時的丹砂業壟斷企業，富甲天下，接着，前來投靠打工的人更是成千上萬，可見，她的財力已經到了抗鼎朝廷的份兒上。
先富起來的“寡婦清”，不僅爲富能仁，全力以赴搞好勞工福利待遇，積極扶貧濟困，還組建了龐大的私人武裝，保護一方平安，被鄉人奉爲“活神仙”。
後來，秦始皇要修長城，“寡婦清”居然出手大方，竟然捐獻了一萬多兩白銀。
秦始皇嬴政非常尊重她，不僅封她爲“貞婦”，還感她年歲已高，在鄉下孤寡無後，詔她住進皇宮，給以公卿王侯的禮遇。從此，“巴寡婦清”的事蹟“名顯天下”。
有趣的是，那誰“富商寡婦”去世之後，秦始皇按清的遺願，將其靈柩運回清的家鄉，厚葬於長壽龍山寨。在墓地修建高臺，並親筆題寫了“懷清檯”，寄託帝王的無限哀思。
根據上述記載，秦始皇對清的關照超出了一般人，主要表現在以下幾個方面：
第一、秦始皇對清挑戰秦王朝重農抑商政策採取默許的態度。從戰國時的商鞅變法，到秦始皇建立統一全國，秦國和秦朝都奉行着嚴厲的重農抑商國策。這個國策，被歷代封建專制王朝保持了兩千多年，它是保障專制權利不斷延續的根本，在這種政策下，商人是重點打擊和節制的對象。寡婦清通過開汞煉丹業富甲天下，對秦王朝重農抑商政策是一個有力挑戰。但顯然秦始皇對寡婦清的行爲採取的是默許的態度。他的這種做法受到後世嘲笑，如王安石認爲，“兼併乃奸回……秦王不知此，更築懷青臺。”
第二、秦始皇支持清的事業做大做強。秦始皇不僅默許清挑戰秦王朝重農抑商的基本國策，還大力支持清的事業做大做強。這位寡婦經營的是丹砂。所謂丹砂，就是提煉水銀的原料，也就是煉製“不死之藥”的重要原料，除此之外，還可以作爲顏料和婦女的化妝品。有研究表明，天然水銀非常稀少，水銀主要是用丹砂提煉出來的，產地主要爲今西南地區，中心區域在今重慶。“其先得丹穴，而擅其利數世”，意味着清所從事的是壟斷生意。
秦始皇統一六國後，便開始給修建酈山陵，司馬遷形容，秦始皇陵以水銀爲百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。又據考古研究勘查，陵墓中地宮裏的水銀正如司馬遷描繪的那樣，以百川、江河、大海爲藍本，保守估計至少有100噸水銀。100噸水銀在今天，也不是個小的數目，這100噸水銀從何而來呢?丹砂的產地主要在西南，而巴清又壟斷丹砂和水銀生意，秦始皇陵中的水銀理所當然是由巴清提供的。
清從事的是壟斷生意，產品又主要銷往秦中央政府，沒有任何市場風險，她不富也難。清的事業做大做強，幕後支持者應該是秦始皇。
第三、秦始皇對清擁有一支龐大的私人武裝網開一面。清的先人因經營丹礦成爲億萬富翁，清作爲家族的後裔繼承了這份家業，“僮僕千人”，前來打工的人成千上萬，其實力足以與萬乘公卿分庭抗禮。而且擁有一支龐大的私人武裝保護家業，此之謂“用財自衛，不見侵犯”。《長壽縣誌》對她的記載則有更多的信息，說巴清家族的僕人上千、徒附和私人保鏢上萬。
秦始皇統一全國後，爲了維穩，把全國所有的兵器都收繳加以熔化，鑄造成編鐘和12個重達三萬公斤的銅人，安放在宮中。《秦律》明文規定，“天下兵器，不得私藏。”那時私藏一把殘戈鈍劍，都要受嚴厲的懲罰，更別說擁有私家武裝。巴清用她無法計量的財富豢養了一支龐大的私人武裝，以保護其遍及全國的商業網絡，如果沒有得到秦始皇的首肯，是不可能的。
第四、清的晚年受到秦始皇特別眷顧。清晚年，秦始皇把她接到秦朝的首都咸陽養老，賜令她“旁座”，與自己平起平坐，而秦時就連當朝丞相在皇帝面前也只能站着，少有賜座之事。她害病以後，秦始皇默默守候在她牀邊，爲她祈禱。病故後，秦始皇又命人將其遺體運回家鄉，厚葬於長壽龍山寨，在墓地修建高臺，並親筆題寫了“懷清檯”，寄託自己無限的哀思，表達對清的懷念和敬意。
由此可見，秦始皇對清的態度不僅超過他的後宮，而且超過當時所有人，與他平時爲人的冷酷無情形成了鮮明對照。司馬遷都感到嫉妒，感嘆道：清不過是一名窮鄉僻壤的寡婦，竟然“禮抗萬乘”，和秦始皇平起平坐，名聲顯於天下。
秦始皇嬴政迷戀四川寡婦清的內幕其實是因爲母親趙姬的放蕩，讓九五之尊的秦始皇很受傷，這是他一生的痛，他對這種行徑深惡痛絕。統一六國後收人後宮的衆多佳麗，“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”，也讓他十分失望。爲了懲罰水性楊花者，他決定不立皇后，並立下遺囑，他死以後，後宮嬪妃中凡是沒有兒子的都要陪葬。可憐秦後宮佳麗，集體爲趙姬的孽債埋單。
