陳祖義是明朝年間最大的海盜頭目，陳祖義祖籍在廣東潮州。後來，陳祖義帶上全家成爲海盜，陳祖義海盜集團發展速度特別快，他佔據馬六甲海峽數十年，壯大了海盜集團的軍事實力和經濟實力，當時陳祖義手下的海盜共有上萬人，戰船數量多達上百艘。
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常年在日本、印度洋、臺灣等海域活動，陳祖義海盜集團攔截過往的船隻，並且大肆搶劫，給東南亞一些國家在發展海上貿易，帶來了消極影響，南洋一些國家屈服於他們的勢力，每年還要給陳祖義進獻貢品，以保證貨物不會被搶劫。明太祖朱元璋知道陳祖義海盜集團非常猖狂，曾經拿出50萬兩白銀捉拿陳祖義，後來，明成祖上位後，更是拿出750萬兩白銀懸賞捉拿陳祖義。而陳祖義也成爲了歷史上身價最高的通緝犯。
後來，很多史學家分析明朝年間實行了嚴苛的閉關鎖國政策的原因之一，就是因爲海盜及其猖狂，讓明朝廷防不勝防。在明成祖的重金懸賞之下，陳祖義逃到了印度尼西亞一帶，他在渤林邦國成爲了一位重臣，後來渤林邦國王去世後，陳祖義當上了渤林邦國的首領。他準備嚮明朝廷進貢，但是他開着空船出海，邊走邊搶，回來的時候也帶回來很多戰利品。陳祖義不光搶東南亞國家的貨船，他也搶明朝廷的使船，搶完之後還要殺光、燒光，十分殘暴。1407年朝廷派鄭和下西洋，陳祖義假裝降服於明朝廷，但是他的心思被鄭和戳破了，鄭和下令突襲，當場殺掉陳祖義海盜集團5000餘人，並將陳祖義捉回明朝。明成祖朱棣下令將陳祖義斬首示衆，這樣一來除去了海盜集團，同時也樹立了明朝廷的威信。
陳祖義 鄭和
陳祖義是被鄭和消滅的，原因就在於陳祖義對明朝廷使船動了歪心思。陳祖義當時是明朝最大的海盜，他猖狂的搶奪行動，讓東南亞很多國家都很忌憚陳祖義的勢力，朱元璋知道後，重金懸賞捉拿陳祖義。後來，陳祖義去了渤淋邦國，渤淋邦國國王去世後，他成爲了渤淋邦國首領。明成祖年間，陳祖義給明朝廷進貢。
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1407年，鄭和率領船隊返回明朝，在途中經過陳祖義所在的地方，便前去招安陳祖義。陳祖義認爲鄭和的船上肯定有大量的寶物，於是便派人告訴鄭和，自己想要投靠明朝廷。實際上，陳祖義想要奪取明朝的使船，所以假裝降服。他告訴部下說，鄭和常年在陸地上習兵，對水上軍事不太瞭解，讓大家安心佈置搶劫計劃，加上，鄭和是一位宦官，陳祖義認爲鄭和是一位沒有本事的人，根本沒有放在心上。陳祖義這一計劃被一位叫叫施進卿的人知道了，他前來告訴了鄭和，加上鄭和一路上聽到的都是對陳祖義的討伐聲，這更加堅定了鄭和對陳祖義的討伐。鄭和知道陳祖義的計劃後，自己也做了詳細的部署，準備反偷襲陳祖義。陳祖義率領衆海盜來攻時，鄭和下令戰船包圍了陳祖義的海盜船，並且點火燒掉了陳祖義的船隻，雙方進行了一番激戰，鄭和殺掉海盜5000多人，並且繳獲船隻7艘，將陳祖義等海盜頭目帶回了明朝。
明成祖朱棣當着各國使者的面，下令殺掉陳祖義，以此來消滅海盜賊寇，並且樹立了明朝強大的形象。
陳祖義之死
陳祖義是明朝時期最大的海盜頭目，在永樂年間，鄭和將陳祖義抓捕回明朝，被明成祖下令斬首示衆。陳祖義的祖籍在潮州，後來他帶着全家一起做了海盜。
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因爲陳祖義有很大的野心，他的海盜集團發展的十分迅速，用了數十年，陳祖義海盜集團人數增至上萬人，戰船達到上百艘，東南亞和南洋一帶的海上貿易者，十分忌憚陳祖義。陳祖義海盜集團只要看見有貨船經過會搶奪。明太祖曾重金懸賞捉拿陳祖義，到明成祖上位時，賞金提至750萬。
陳祖義擔心明朝廷剿滅他，他投奔到渤淋邦國，並且做了一位大臣，渤淋邦國國王去世後，陳祖義搖身一變成爲了渤淋邦國的國王。有了地理優勢之後，陳祖義更加明目張膽的搶奪來往的船隻，一些國家因爲害怕他的勢力。每年還要個給陳祖義進貢。
永樂年間，明成祖朱棣派遣鄭和下西洋，回來的途中，陳祖義打算搶劫明朝廷的使船，並且對部下說，鄭和常年在陸地上習兵，對水上軍事不太瞭解，讓大家安心佈置搶劫計劃，加上，鄭和是一位宦官，陳祖義認爲鄭和是一位沒有本事的人。陳祖義假裝在鄭和麪前臣服，表示自己願意效忠明朝廷，但是他的想法早已被鄭和知道了，鄭和下令突擊陳祖義海盜集團，殺掉他的成員上千人，並將陳祖義帶回了明朝廷。
明成祖朱棣下令將陳祖義斬首示衆，永遠除掉了這位海盜頭目，並且提高了明朝廷的國際地位。
