劉邦和朱元璋是歷史上最著名的愛殺功臣的皇帝，兩人都出生布衣，與他們出生入死並幫助他們打下江上的功臣，在登上皇位之後的劉邦和朱元璋卻把這些“兄弟”功臣給殺了?劉邦殺了哪些功臣?韓信、彭越、英布等異姓諸侯王無一倖免。
主要功臣：
漢太祖劉邦自起兵至滅項羽，以及後來削平異姓諸侯王，至高帝12年(公元195年)，共封功臣143人。最初僅排定18人位次，分別爲：[蕭何]、曹參、張驁、周勃、樊噲、酈商、奚涓、夏侯嬰、灌嬰、傅寬、靳歙、王陵、陳武、王吸、薛歐、周昌、丁復、蟲達。高後二年(公元前186年)，呂后下詔讓陳平序定其他功臣名次。
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那麼劉邦爲什麼要殺這些功臣呢?
劉邦殺的功臣：楚王韓信、樑王彭越、淮南王英布、燕王臧荼、韓王信。
韓信、彭越、英布這三個王的死都有一個共同的特點就是有人告發他們謀反，其中韓信是兩次被人告發，彭越也是兩次被人告發。燕王臧荼後來造反，兵敗被殺。劉邦殺的都是異姓的王，而同姓的都免遭殺害，告老還鄉了。
劉邦殺功臣的原因：
高帝五年，漢初劉邦稱帝，有封王封侯者百餘人，這些漢初功臣中，大家熟知的有蕭何、張良、韓信、彭越、英布、曹參、陳平、灌嬰、周勃、樊噲等人。其中，韓信、彭越、英布被誅，恰巧三人都是異姓諸侯王。
而漢高祖劉邦誅殺的功臣，大多是異姓諸侯王(還有陳豨)。
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王的地位高於侯。有一個問題，漢初功臣那麼多，有哪些人該被封王?難道是僅以軍功論?蕭何、張良不提，曹參攻下兩國、一百二十二縣，戰功僅次於韓信 ，分封時地位低於彭越、英布等人，這是爲何?
原因在於蕭何、張良、曹參他們的嫡系身份，劉邦沒有封他們爲王的必要。而分封其他諸侯王，卻是迫於無奈。彭越、英布、張耳、臧荼這些人原非劉邦陣營人物，有幾人本來就是原先項羽分封的十九國諸侯中的一員。劉邦與項羽爭霸最終得勝，實在仰仗於與他們的連橫合作。韓信雖可稱是劉邦嫡系，但在韓信攻略齊地後，成爲僅次於項羽、劉邦的第三大勢力。在楚漢相持的形勢下，韓信的立場左右着戰爭的結局，齊、楚之立更是他以手中兵權要挾劉邦的結果(勝項羽後，劉邦馬上收回韓信的兵權)。
盜匪劫掠之後，參與者都要分一杯羹，這是常理。軍功階層或王或侯，也是歷朝歷代馬上得天下後的必然秩序。
這些異姓諸侯王都立於劉邦稱帝之前，分封只是對既成事實的承認。當時，劉邦僅是漢王，尚屬於項羽式的霸王，與其他諸王尚“亡上下之分”。異姓諸王有權置丞相以下所有官吏，自爲法令而“不用漢法”、“自拊循其民“。即使後來劉邦稱帝，誅殺異姓諸侯王，卻又另立一批同姓諸侯王，與諸侯王”共天下“的局面也沒有多少改變。王畿與東方諸侯國的分立，這種郡國並行制，實在是西周封建的翻版。(漢初，漢室直接控制的地域也只有關中、漢中、巴蜀、河北、淮北、江漢等地，這種局面一直維持到景帝時期。平定”七國之亂“後，形勢纔開始扭轉。)
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異姓王難以把控，林立於東方的局面對劉邦十分不利，甚至使他不敢都洛陽。定都長安，正如張良所說，是出於”阻三面而守，獨以一面東制諸侯“的目的，而後再找機會剪除異己。而另一方面，異姓王也未必能安分守己，滿足於分贓結果，而一人謀叛，則牽動全局，人人自危。事實上，諸王被誅，每人都有謀反的舉動。威脅到皇權，又哪有善終的道理，必定是場你死我活的較量。
皇帝雖愛猜忌，但異姓諸侯王之外，漢初功臣多以善終。
