中國古代女子一出生，大多都被軟禁在香閨之中。不要說模樣不讓外人看見，連她們的私下裏寫的詩詞之類，都羞於面見世人。所謂“女子無才便是德”，不然哪家父母將她們的妙作展示出去，豈不顏面盡失?大概中國歷史上能夠盡情展示香閨之作的，也只有《紅樓夢》這部小說了。所以中國女詩人中，真正出名的良家女子，也只有李清照一人。然而，風塵之外自有一片天地，雖然她們是社會最低層的被侮辱者，但卻於一方污壇之中，尋到了一片自由的詩性世界，才使得她們的才能得以流傳，甚至於有些人還被稱爲歷史上的女詩人。
魚玄機原名魚幼薇，自幼好詩作，是盛唐時期著名的女詩人。她的詩曾被選入《全唐詩》，可以說是女子中的精萃了。然而，魚幼薇的一生卻充滿了無奈，這真是所謂“命犯桃花”，是無論如何都不能從佛祖的手掌心裏逃出來了。據說魚玄機出生的地方，盡是風塵之鄉，四周鄰舍大多都是以賣身爲營生的人家。魚玄機自幼好詩，而且詩寫得相當好。剛剛十歲就成了當地小名氣的女詩人了。當時的著名詩人溫庭筠去鄠杜遊玩，正好遇到了她。
溫庭筠想試一下魚幼薇的才能，看她是不是真的名不虛傳。便以“江邊柳”爲題，讓魚幼薇出句。魚幼薇稍作思考，立即來了靈感。對道：“翠色連荒岸，煙姿入遠樓;影鋪春水面，花落釣人頭。根老藏魚窟，枝底系客舟;蕭蕭風雨夜，驚夢復添愁。”溫庭筠不驚歎!小小十歲女童，竟能作此好詩，而且思維之敏捷，聰明之伶俐，真是天下奇才啊!再看小姑娘容貌俊秀，姿態風雅，真不愧爲風塵之鄉一朵豔麗奇葩也。魚幼薇也聽說過溫庭筠的大名，她尤其喜歡溫庭筠的詩句：“玲瓏骰子安紅豆 入骨相思知不知。”
寄身江南，魚幼薇的生活環境使她耳濡目染身邊的燈紅酒綠，自然對於情詩別具一格地偏愛，對於溫庭筠的詩句，當然也很容易產生共鳴了!一老一少對句默契，漸感話語投機。魚幼薇對詩詞的熱愛打動了溫庭筠，於是便破例收下了這個女學生。如果拿溫庭筠的詩與李白杜甫的詩相比，總覺得一股綿柔氣息，大有南朝浮靡的味道。但是從藝術角度而言，他的詩仍然是造詣頗高的。因此，魚幼薇的詩因爲有了名師指點，更是名氣大增。
隨着魚幼薇年齡漸長，溫庭筠也愈來愈老了。此時的魚幼薇已是聲名遠揚，成了當時才貌雙全的女詩人。這時候，前來拜訪的名士也愈來愈多。當時曾有人提議溫庭筠收魚幼薇爲妾，可是溫庭筠想到自己年事已高，不忍心耽誤了魚幼薇一生的大事，於是便拒絕了。
有一回，魚幼薇跟隨溫庭筠去崇貞觀遊覽，見一羣新科進士正在觀中題詩，心裏真是羨慕極了。可她是女人啊，只能眼睜睜地看着。後來，魚幼薇隨溫庭筠來到牆邊，她忍不住提筆賦詩一首：“雲峯滿月放春睛，歷歷銀鉤指下生;自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名。”這首詩被當時的名士李億看到，於是便託溫庭筠牽線見到了魚幼薇。從此，魚幼薇嫁給當時的狀元李億爲妾。二人情性相投，甚是歡愛。誰知，李億的老婆卻是一位官宦人家的小姐，這女人天性潑辣刁鑽，是個比王熙鳳還厲害的醋罈子。她見老公與才女魚幼薇相親相愛，心裏怎麼都容不下這個情敵。她快馬加鞭派人催促李億歸來，李億正在爲仕途升遷奔波，哪裏敢不討好嬌妻?於是趕忙起身前往，從此，李億再也不能與魚幼薇相聚。二人只能天各一方，在暗夜裏默默相思了。
爲了報償魚幼薇的恩愛，也爲了自己能夠安定生活，李億偷偷地將她送到一所道觀，讓魚幼薇在那兒出家，做了世外居士。“玄機”的道號從得名，不久便傳揚出去。然而道觀中的魚幼薇對李億朝思暮想，可惜相思情多，卻難以換不來薄情郎的回頭。其實李億已被前妻管制，難以離開半步，更別說與魚幼薇相見了!不久，李億到揚州走馬上任，更將魚幼薇忘到一邊。這時的魚玄機，倒是真的成了世外仙人，無人問津的老剩女了。
恰在此時，道觀中的觀主去世，魚玄機成了道觀中的唯一繼承人了。在遭遇被棄的打擊下，魚玄機感情上受到了重創。仗着觀中無人，她便唯我獨行，索性放下了過去的潔身自好，開始縱情聲色。她在觀中收了幾個女徒弟來充當侍女，然後在觀外貼出：“魚玄機詩文候教”的帖子。呵呵，明白人一看就知道，這哪裏是賜教啊!這分明是在向當時的名士們挑釁：看你們誰敢前來比試?勿庸諱言，那些慕名而來的達官貴人，大多都是爲了一睹魚玄機的美貌，當然也想討個雅趣，或者藉機會佔點小便宜，何況魚玄機是當時著名的女詩人嘛。
從此，咸宜觀前車來人往，再也沒有當初的寂寥。魚玄機在這裏相會達官名士，與他們談詩品茗，甚是情趣盎然。不久，魚玄機喜上了一位風流雅士左名揚。這位左名揚外表頗似李億，又有滿腹才華，因此深得魚玄機的喜愛。魚玄機常常留他同宿，在觀中廝混。或許魚玄機與李億並沒有情斷義絕，從心裏還是忘不掉他。這時候，恰巧又有一位叫裴澄官員前來拜訪，魚玄機便將他冷落一旁，甚至拿白眼給他看。原來李億的夫人姓裴，她便對天下裴姓人士恨之入骨。當然，魚玄機的這種錯覺，或許也是出於一種心理扭屈吧!
此後，魚玄機並沒有從一而終，而是做起了娼妓生涯。她與自己喜歡的名士官人相好，卻將自己不喜歡的男人冷落在一邊。從此盡情地愛自己的所愛，恨自己的所恨。有一位叫陳韙的樂師身材魁偉，風度翩翩，又彈得一手好琴瑟，因此深得魚玄機的歡心。魚玄機與他歡愛尤加，卻不料這樂師卻是個淫邪之徒，竟在魚玄機不在的時候，偷偷地與她的丫環綠翹發生了關係。恰巧魚玄機歸來，陳韙趕忙從後門逃走了。
綠翹向魚玄機彙報說：“陳先找你，見你不在，已經走了。”
魚玄機看到綠翹頭髮蓬亂，臉色潮紅，便懷疑事情蹊蹺。她進了房間，只見牀上一片零亂，便責問綠翹怎麼回事?綠翹不敢多說，魚玄機便扒了她的衣服，只見她的身上還有被陳韙抓破的痕跡。這時的魚玄機醋性大發，忍不住拿綠翹出氣。將她狠狠地暴打了一頓之後，便拿她的頭向牆上猛撞。不料這一撞竟撞到了她的命門。綠翹死了!
魚玄機只得匆忙命人將綠翹埋了!不料，幾個月後，前來遊玩的名士有人發現觀中有一片土壤裏，竟有許多蒼蠅圍擁，便趕緊報了官。官衙派人前來，挖到了綠翹的屍體，於是魚玄機便成了重要的嫌疑犯。不久，魚玄機被帶至公堂受審，審問她的人，恰好就是那個讓她深惡的裴澄。不用說裴澄也對魚玄機曾經的冷落也十分懊惱，恰巧利用這個機會官報私仇。於是案件就是這麼稀裏糊塗地定了下來，魚玄機被判斬。不久，魚玄機被劫獄獲救，改名魚又玄重新入觀，可惜命運於她已是再劫難逃，最終還是被判處死刑，斬立決。
關於魚玄機之死，史上爭論頗多。有人說魚玄機是被人陷害的，丫環綠翹本不是她殺，而是被別人害死的，試想魚玄機乃一弱女子，她哪裏有那麼大的力氣，將一女子暴打致死呢?由於觀中人來往人往，也難免有不軌之徒進入，魚玄機開放咸宜觀，本身就犯一個致命的錯誤。女人倘不自重，必然會招來飛來橫禍。或許這也是魚玄機犯錯的報應嗎?
關於魚玄機的詩作，史上評價頗高。這真是天妒英才，紅顏薄命。面對於薄情郎君，成爲大唐剩女的魚玄機，又怎麼能夠做到守身如玉?這真是一件難上加難的事。
