邢秉懿，開封祥符人，父親邢煥，曾任朝請郎。宋高宗趙構爲康王時，聘娶邢秉懿，封爲嘉國夫人。邢秉懿一生悲慘，21歲就被俘虜，慘遭金軍玷污12年。
公元1126年10月，金軍攻陷真定府，宋欽宗連忙派弟弟康王趙構前往金營議和。當趙構走到磁州時，大將宗澤勸道：“康王您最好別去金營了，你叔叔肅王去金營議和，到現在還沒有回來”，趙構一聽，有道理，於是就停下了腳步。果然，沒多久就傳來金軍攻陷北宋都城汴京的消息，宋徽宗、宋欽宗父子，以及大量趙氏皇族、後宮妃嬪與貴卿、朝臣等共三千餘人被押解北上金國，汴京城內皇家珍藏、公私儲蓄被金軍擄掠一空。
當押解隊伍渡過黃河後，宋徽宗命武義大夫曹勳找機會逃走，並與僥倖避開這場浩劫的趙構取得聯繫，要他想盡一切辦法來救自己父親。這時，趙構的髮妻邢秉懿摘下一隻平時經常戴的金耳環託付給曹勳說：“到時轉告康王，願早如此環，纔會得以相見。如果見到我的父親，告訴他我還好。” 環者，“早還”也。周圍人聽後都忍不住傷心掉淚。邢秉懿在北行時，就已經懷孕了，金人知道後，就強迫她墜馬，把胎兒打掉。當押解隊伍走到湯陰縣時，因萬夫長調戲，邢秉懿幾欲自盡。而此時的趙構在南京應天府稱帝，冊封遠在千里之外的生母韋氏爲宣和太后，冊封妻子邢秉懿爲皇后。可悲的是，金人將其生母韋賢妃、妻妾邢秉懿與姜醉媚，以及其兩個女兒趙佛佑、趙神佑等，皆送入洗衣院(勞役懲罰有罪女人的地方，也做供皇族選女人以及收容宮女之用)，做爲對宋高宗的羞辱。
曹勳逃歸後，把宋徽宗的話轉告給宋高宗，可惜的是宋高宗缺乏“恢復中原，還我河山”的氣概。他一路南逃，逃到杭州後，開始不斷派遣使者與金國議和。公元1141年(紹興十一年)年底，宋金終於鑑定了和約。和約規定宋向金稱臣;每年向金進貢銀二十五萬兩，絹二十五萬匹。次年，金人把趙構的生母韋太后，以及宋徽宗、鄭皇后、邢秉懿的靈柩歸宋。
可憐的邢秉懿當了十二年的“皇后”，卻沒有過一天皇后的日子，於1139年(紹興九年)死於五國城，時年34歲。在邢秉懿的靈柩前，趙構長慟不已，自在南京遙冊她爲皇后，他就沒有再立皇后，終於等到她回來，卻已是一具枯骨，他追諡邢秉懿爲懿節皇后，並隆重安葬。
