現代金融並不是起源於中國，但是很多金融的概念首先誕生於中國，比如最早的紙幣，最早的證券等等，所以在國外，並沒有忘記中國對於金融的貢獻。倫敦的英格蘭銀行中央的一個天井裏，種着一棵在英國少見的中國桑樹。因爲張詠發明的最早的紙幣“交子”原材料就是桑樹葉。
張詠並非生於富貴人家。小時候的張詠家裏非常的貧窮，十九歲時纔開始讀書，沒有課本就通過抄書來進行學習，爲人慷慨大方，精通劍術，並且有很強的自信心，即使貧窮時期外出遊玩也沒有覺得低人一等。最後在太平興國五年中進士。
張詠在崇陽做縣令時，體察民情，關心老百姓的疾苦。他對於老百姓採取了靈活的納稅方式，使得崇陽的老百姓避免政策變動而無錢納稅，崇陽縣老百姓都非常的富足，對於張詠都非常的感激，而朝廷也知道張詠的才能，擔任太子中允、通判麟州、祕書丞、浚儀縣令等職務。到了淳化四年，張詠被任命爲樞密直學士。
淳化五年，張詠被任命爲益州知州，當時四川地方官員剝削老百姓，導致了王小波、張順起義，朝廷派太監王繼恩統率大軍協助張詠，擊破李順，攻克成都。經過艱苦的戰鬥，終於平定了起義。
正是這段經歷，讓張詠明白，老百姓被壓迫得太厲害，會起來造反。後來他到杭州做知州，當地的官兵抓住了幾十名販私鹽的貧苦老百姓，當地官員都勸張詠殺掉這些人，以避免再次販私鹽，而張詠卻只是批評了他們幾句就把他們放走了。張詠對部下說：他們只是遭到了災害，不得已以販鹽求生。如果禁止販鹽，他們就沒有生路，就會起來造反。等到秋收以後，糧食豐收，才按照舊法處理販私鹽，這些人才是亡命之徒。通過這個方法果然取得了成效。
張詠作爲官員不但體貼老百姓，也體貼下屬的感受，王小波張順起義以後，到益州做官，不允許攜帶家眷，張詠是隻身來到益州，他手底下的官員深知張詠的執法嚴厲，都不敢娶妾侍、買婢女。張詠知道後，就自己買了很多侍姬，他手底下官員這纔敢買婢女。張詠在蜀四年，被召還京，離京時將侍姬的父母叫來，自己出錢爲衆侍姬擇配嫁人。後來這些侍姬的丈夫都大爲感激，因爲所娶到的都是處女。也就是說這四年，張詠並沒有動這些侍姬。他買這些侍姬僅僅是爲下屬們考慮。
世界上最早的紙幣誕生在四川，也是在張詠的主持下才規範起來的。宋朝時期，四川地區經濟發達，如果做生意攜帶大量的銅錢，非常的不方便，於是就有了爲不便攜帶鉅款的商人經營現金保管業務的“交子鋪戶”。這個時候的交子其實相當於現在的存摺。隨着經濟的持續發展，交子的使用也越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換交子的交子鋪，並在各地設分鋪。由於鋪戶恪守信用，隨到隨取，交子逐漸贏得了很高的信譽。逐漸具有了貨幣性質。
這個時候的交子還是商戶自發組織的，龍蛇混雜。爲了規範交子市場，張詠對交子鋪戶進行整頓，剔除不法之徒，專由16戶富商經營。至此“交子”的發行正式取得了政府認可。宋仁宗天聖元年(1023年)，政府設益州交子務，以本錢36萬貫爲準備金，首屆發行“官交子”126萬貫，準備金率爲28%。這可就是現代的國家銀行的概念啊。
張詠一生勤政愛民，爲宋朝的軍事和經濟都做出了突出的貢獻，而他對於紙幣的貢獻，被稱爲紙幣之父也是實至名歸啊。
