公元880年，黃巢起義軍攻克唐朝首都長安，唐僖宗倉皇逃走，此時的起義軍發展到了巔峯。
根據史書記載，此時跟隨黃巢進入長安的足有六十萬大軍，算上隨軍眷屬，其數量達到了百萬，如此龐大的軍隊在當時絕對是首屈一指的規模。
要知道，大唐北方十幾個藩鎮加起來總兵力也不過三十萬人左右，六十萬大軍幾乎是唐朝可以直接控制的軍隊的總數了。
那麼，我們不禁要問，人數如此衆多的起義軍戰鬥力到底有多強，他們的失敗是運氣不佳還是必然?黃巢起義假如沒有諸多的不穩定因素，最後能成功嗎?
今天我們就來討論一下這個問題。
黃巢最初起義是跟隨王仙芝，后王仙芝戰死，王的麾下大將尚讓率領王的殘部投靠黃巢。於是，黃巢就成了唐末農民起義軍的頭號主力。
黃巢起義軍從北方打到廣州，又從廣州殺回中原，往來馳騁，橫跨中國。其人數從數萬人逐漸增加到了數十萬人，沿途各地活不下去的農民大多進入了起義軍隊伍。
在這支部隊伍中，有一批能征善戰的將領，他們統帥的軍隊還是很能打的。
首先就是尚讓。尚讓作爲黃巢軍中的第二號人物，直接統帥農民起義軍中最精銳的騎兵部隊，人數約有五千，這支軍隊曾負責攻打唐朝的重鎮汴梁(今開封)，在進攻長安的一系列戰鬥中，也是尚讓一馬當先，攻無不克。
除了尚讓，還有朱溫，朱溫出身小知識分子家庭，投入起義軍後驍勇善戰，足智多謀，因此獲得黃巢信任，短短兩三年便成爲軍中大將，統帥黃巢的精銳部隊征戰四方。黃巢進入長安後，派遣朱溫出戰關中四周。
除了尚讓和朱溫，黃巢手中還有一支人數在萬餘人的直屬部隊，這批人是最初跟隨黃巢起義的本部人馬，其中有不少是當年張勳起義時候遺留的徐州銳卒，戰鬥力十分可觀，這批人一直跟隨黃巢到最後，直到王滿渡戰敗。
上面這幾批人馬是黃巢起義軍的核心力量，最精銳的部隊。可以說，黃巢的六十萬大軍就是靠這幾萬人爲骨幹撐起來的，在古代軍隊中，數量龐大的農民軍往往很多是沒有紀律和覺悟的農民組成的，組織度並不高，大部隊往往只是壯大聲勢，真正能作戰的其實就是這些核心部隊。
這樣分析下來我們就會發現，黃巢的六十萬大軍戰鬥力有很大水分，除掉裹挾和老弱病殘，真正能打仗的軍隊不過幾萬人。
而唐朝當時雖然失去首都，但是北方各個強藩並未使出全力，比如最強大的河北西北諸節度使爲了保存實力都沒有傾盡全力進攻黃巢。
我們知道，最後雁門節度使李克用以三萬騎兵大破黃巢，這就印證了我們的推斷，黃巢軍隊的戰鬥力和數量嚴重不成正比，水分太大。
現在人都說李克用的沙陀騎兵多麼厲害，其實，以當時的局勢，即便不是李克用，換成是河北諸藩鎮的精銳南下，黃巢起義軍的命運同樣是滅亡，而且死的比這還要慘。
原因很簡單，軍事實力懸殊太大，唐朝北方邊鎮的部隊都是職業軍人，驍勇善戰，裝備精良，黃巢起義軍卻多爲農民出身，戰鬥力和組織度不是一個級別。
之前黃巢在南方如魚得水，屢戰屢勝，那只是因爲南方藩鎮軍備較弱，兵力很少，所以黃巢才能縱橫江南。
黃巢一生都不能攻入河北和西北，就說明了這個問題——唐朝精銳部隊皆在北方強藩，這些人一旦出手，黃巢必敗無疑。
只是那些位高權重的老牌節度使都心懷鬼怪，持觀望態度，保存實力罷了。
而李克用以微末出身，迫切需要軍功建立功名，這才如此積極主動進攻起義軍，沒想到黃巢軍隊外強中乾，讓他撿了個大便宜。
