皇后，在我國曆史上有極其重要的地位。大凡明君都有一位賢德皇后。有的皇帝一生不立皇后；有的皇帝在皇后去世之後不再立皇后等等。皇后是皇帝的嫡妻，也就是正室，皇后另立在古代是有明確規定的，只有在皇后已死或者皇后被廢之後纔可再另立皇后。
規定是死的，皇帝卻是活的，歷史上有一位叫宇文贇的皇帝，他爲自己立了五位皇后，使後宮形成五位皇后共存的局面。宣政元年六月初一日，周武帝去世。六月初二日，皇太子宇文贇即位，尊嫡母皇后阿史那氏爲皇太后;尊生母李娥姿爲帝太后。在周武帝去世後，按照歷代皇帝行爲規範都需要守孝一個月左右。而宇文贇卻是在周武帝死後第二天登基，十天後將周武帝安葬，當天安葬完畢後就脫掉孝服，爲自己登基慶祝。大成元年，宇文贇下詔傳位於長子宇文闡，並改年號爲大象，自稱天元皇帝，此前的太子妃楊麗華爲天元皇后，住處稱爲“天台”，對臣下自稱爲“天”。大臣朝見時，必須事先吃齋三天、淨身一天。
爲了滿足自己的淫慾，宇文贇又下令在全國範圍內大選美女充實後宮。在選妃中相中大將軍陳山提的第八女，名叫陳月儀和元晟的第二女，名叫元樂尚。陳月儀被封爲德妃，元樂尚被封爲貴妃。朱滿月不再受寵，但她是宇文闡的母親，宇文贇還是於四月下令封她爲天元帝后。大象元年七月，宇文贇大概是想變着花樣讓兩位寵妃開心，應允着她倆也立爲皇后，於是又重新下詔，朱滿月改稱天皇后，陳月儀爲天左皇后，元樂尚爲天右皇后。這樣，加上原有的皇后楊麗華，他同時擁有了四位皇后。大象二年二月，宇文溫的夫人尉遲繁熾以宗婦的身份進宮朝見，尉氏哪知因嬌美豔麗的姿容令宇文贇起了色心，被宇文贇灌醉後強行姦污。尉氏離宮回家後，宇文贇念念不忘。一個月後，便以其公公宇文亮謀反爲名，將其丈夫宇文溫殺死，然後又明目張膽地將尉氏納入後宮，拜爲長貴妃。
爲了安置他的新寵尉氏，他又自由變換一下稱號，設置天中大皇后，改封陳月儀爲天中大皇后，尉氏接替爲天左大皇后，加上天元大皇后陳麗華，天大皇后朱滿月，天右大皇后元樂尚，共計五位皇后。此舉打破前趙皇帝劉聰“三後並立”的記錄，又大肆裝飾宮殿，且濫施刑罰，經常派親信監視大臣言行，大成元年六月二十八日，殺害皇叔齊王宇文憲。北周國勢日漸衰落。大象二年五月二十四日，宇文贇病危，御正下大夫劉昉、內史上大夫鄭譯僞造詔書，讓隨國公楊堅接受遺命，輔佐朝政。當日，宇文贇在天德殿病逝，時年二十二歲。大定元年，楊堅廢宇文闡自立，改國號爲隋，北周滅亡。
