自古有許多皇帝能征善戰，金戈鐵馬馳騁沙場，廣開疆土一統天下;也有一些皇帝，他們醉心於詩詞歌賦，渾身都是藝術細胞，但卻在治國方面有些許欠缺，結局皆爲世人所嘆息。自古文人皇帝多敗國，這是經歷史證明下來的真理。
梁武帝蕭衍，南北朝時期樑朝政權的建立者，喜歡研究經史之學，篤信佛教，詩詞、音律、繪畫、圍棋他也樣樣精通，是有名的文學家。蕭衍早年也有雄才大略，先創下戰功受齊王重用，後不滿南齊東昏侯蕭寶卷的昏庸統治，廢帝另擁蕭寶融爲王，並升遷至大司馬，大權在握後又想自立爲帝，在範雲和沈約的擁戴下逼蕭寶融吞金自盡，取代齊國建立樑朝。蕭衍稱帝后早期還是政績顯著的，後來猜疑心重、用人不當，於侯景之亂中被侯景囚禁於宮中，活活餓死。
南唐後主李煜，在中國古代皇帝中的影響不高，但在古代文壇裏卻是一位影響深遠的大家。李煜精書法、工繪畫、通音律，詩文均有一定造詣，尤以詞的成就最高，是花間派詞人的代表，在晚唐五代詞中別樹一幟，對後世詞壇影響深遠。在詩詞上有如此造詣的一個人，卻在治國上少有建樹，最終被宋太祖抓爲俘虜，死於北宋京師，南唐滅亡。
說到李煜，就不得不提有小李煜之稱的宋徽宗趙佶，相傳趙佶的父親神宗曾看到南唐後主李煜的畫像後，"見其人物儼雅，再三嘆訝"，隨後就生下了徽宗。趙佶也是從小就對藝術有極大的興趣，是古代少有的藝術天才與全才。他是工筆畫的創始人，在書法上又自創出別具一格的"瘦金體"，隨着年齡的增長，他又開始迷戀聲色犬馬之地，即使成了皇帝，他也無心管理政務，依舊沉浸在藝術與美女之中，最後被金帝抓獲向太祖獻俘，被囚禁了九年，因不堪精神折磨而死於五國城。
這三位文人皇帝，雖有一身才華，但在那個動亂的年代裏，藝術不能保身，亦不能治國，或許他們的結局早已註定。
