衆所周知，皇二代們不需要拼爹，只需要拼娘，因爲他們都是同一個爹生的。李承乾是唐太宗和長孫皇后這對模範夫妻的長子，一出生就註定是理所當然的繼承人。他從小被重點培養，老師都是全國最頂尖的高手，張玄素、孔穎達、于志寧，評人家個特級教師、終身教授啥的都覺得虧待了。李承乾同學也確實是個好同學，他尊敬師長，團結兄弟，一直以三好儲君、天才少年的光輝形象示人。
他是春天出生的，卻毫無怨言地把成人禮改到秋天舉行，因爲怕生日派對影響農耕;老爸給爺爺守孝期間，他責無旁貸擔起監國重任，而且好評如潮。就連老爸也親口稱讚：“我以承乾多疾病，不令讀書，但與孔穎達評論古事。我試令作數紙，書言經國大體，立成三紙，頗有可觀，先論刑獄爲重，深得經邦之要也。”—這哪裏像一代明君說的話，分明是一個慈愛又自豪的父親在向人們炫耀自己的聰明兒子，可見唐太宗對他這個嫡長子還是很滿意的。有體制保障，有父母撐腰，這把龍椅，非他莫屬。
李承乾漸漸有些忘乎所以了。太容易得到的東西，誰也不會珍惜。後來有消息說太子“好嬉戲，頗虧禮法”。不過老爸還是很貼心地說：“太子生長深宮，百姓艱難，耳目所未涉，能無驕逸乎!”然後又開始嚴告羣臣：“卿等不可不極諫!”言外之意：出了這種事，教育部幹什麼吃的?!李承乾同學出了問題，這不是孩子的錯，是教育有問題!人家太子也不是吃素的，怎麼着，想雙規我?我招，我全招，我錯了還不行嗎?唐太宗以善於納諫著稱，他的太子則以善於拒諫聞名。李承乾的拒諫名言是：“我爲天子，極情縱慾，有諫者輒殺之，不過殺數百人，衆自定矣。”
但這時他還是比較低調的，恭恭敬敬將前來勸諫的大臣請進門，作揖打拱，開始進行無比深刻的自我批評，讓老臣們感動得淚流滿面，最後不得不跪下來安慰知錯能改的英明儲君：“太子殿下，您可千萬別想不開!”李承乾的快樂除了來自在君臣面前玩變臉，還來自他的幾門特殊愛好，那就是盜竊、CS、化裝舞會還有同性戀。也許是三好太子想換換口味吧，他下班後喜歡盜竊，閒來無事就扮演山賊強盜去老百姓家裏偷雞摸狗，把戰利品帶回來放大鍋裏煮了吃，據說就是在這時候摔傷了腳，從此走路有點跛。
現代青年哈韓哈日，大唐潮人李承乾則哈突厥。他苦學突厥話，下班後脫了正裝換了突厥服在東宮的花園裏紮起帳篷露營。獨樂樂不如衆樂樂，他又叫隨從也都化裝成突厥人的樣子，一起過遊牧生活，烹羊宰牛，不亦樂乎。有時還玩一把行爲藝術，躺在地上對屬下說，假設我是突厥可汗，現在我死了，該怎麼着你們看着辦吧，說罷眼一閉腿一蹬，裝死。屬下們也都訓練有素，立即熱熱鬧鬧地用突厥習俗發喪。太子爺一高興，又開始發佈豪言壯語：“我要是當了皇帝，就帶數萬人去西邊打獵，然後整了容去投奔突厥首領，混個將軍噹噹還是很有信心的。”—天可汗的接班人居然要去異族那裏當中層幹部!當然，這些都是太子的個人隱私，只有小圈子裏的人知道。但是狗仔到處有，東宮特別多。特別是後來太子又搞起了同性戀，和一個叫稱心的伶人同起同臥，再加上一些人別有用心的宣傳，唐太宗很快就知道了，並派人處死了稱心。
從小到大沒受過氣的太子也牛氣起來，在東宮給他的小可愛塑了像，日夜焚香祭祀，一連幾個月都不去上朝，率先發動了和皇帝的冷戰。這些事情應該發生在長孫皇后去世之後，也就是李承乾17歲後，沒有了母親的規勸，又不顧輔臣的督導，他一步步由着自己的性子慢慢滑向權力的邊緣。皇二代的最大悲哀就在於他有很多競爭對手。唐太宗有14個兒子，誰不想做皇帝呢—李承乾你是嫡長子有什麼了不起，當年咱老爸不就是殺兄滅弟上來的嗎?李承乾的兩大競爭對手是李泰和李恪。作爲嫡次子的李泰才華橫溢，寵冠諸王;李恪的生母則是隋煬帝的女兒，兩朝帝裔，文武全才，太宗常稱其“類己”，在當時名望很高。
在太子失寵的這段時間裏，李泰正是春風得意馬蹄疾，皇帝賦予他的種種特權和賞賜似乎都在向羣臣暗示着什麼。李泰自己也展開了攻勢，他開始詆譭太子的跛腳：堂堂帝國怎麼能交到一個無德無才連形象氣質也都很差的人手裏呢?他拉攏朝臣結交朋黨，在朝中漸漸形成了一股廢儲勢力。危急關頭，太子終於從終日的遊戲中清醒了過來，然後爲自己岌岌可危的地位擔憂。他首先想出的手段是寫匿名信彈劾李泰，可是收效甚微。李泰的呼聲越來越高，眼看大勢已去，他不甘心就這樣倒臺，便召集了大將侯君集等人預謀逼宮，畢竟他老爸是這方面的模範代表。但他們的計劃卻遠不如玄武門之變來得犀利，而只是弱弱地謀劃：太子裝病，叫皇帝前來探望，到時候挾天子以令諸侯。
並且，造反這事，竟然還被兄弟齊王李佑搶了先!清掃齊王餘黨時牽連到了太子的一個親信，抓過來一審，才知道東宮也已經磨刀霍霍，而此刻李承乾還躊躇滿志地嘲笑着李佑不自量力!生於憂患，死於安樂。面對弟弟李泰的步步緊逼，李承乾終於懂得了憂患，可惜在安樂之中長大的他，不像生於民間、長於行伍的李世民一樣有勇有謀，擁有強大的智囊團，還能從善如流。他最後的反抗就是魚死網破—李泰你也別想當上太子!在審問時他告訴父皇：“臣貴爲太子，更何所求?但爲泰所圖，特與朝臣謀自安之道。不逞之人，遂教臣爲不軌之事。今若以泰爲太子，所謂落其度內。”我犯的事，只不過是爲了反擊李泰的不安分，我迫不得已，純屬自衛。
李承乾事發後，唐太宗確實有改立李泰爲太子的意思，但也猶豫要不要照顧一下親自撫養長大的小兒子李治。急功近利的李泰馬上表態：如果自己即位，百年之後願“殺子傳弟”!玄武門裏衝殺出來的李世民當然明白這句話的虛僞與險惡，他又想起了長子承乾的那一番話—李泰即位後恐怕難容兄弟。
爲保全諸子，他猶豫再三，最終決定選立長孫皇后所生的幼子李治爲太子。李泰從此被隔離、改封，從此遠離皇權。而本就體弱多病的李承乾被貶爲庶人後，在流放地黔州(今重慶)生活了兩年就鬱鬱而終，這一年他才26歲。唐太宗不堪喪子之痛，爲之罷朝。根正苗紅的李承乾若知道自己最終會是這樣一個悲摧的結局，不知他當初還會不會那麼任性妄爲，以致樂極生悲。
