和珅是乾隆帝身邊的大紅人，可他最後卻死在了皇上親自賜給的白綾上，在死之前，和珅還提筆寫下一首詩：“五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。 他時水泛含龍日，認取香菸是後身。”這在歷代被處死的貪污犯中，他是最從容最優雅的一個，一個人在臨死前能寫下這樣充滿禪意的詩句，只能說明這個人是有深度有悟性的，不然目光銳利的帝王不會讓一個平庸之輩站在自己的身邊。
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和珅，一個定位很多的人，他是政治家、經濟學家、詩人、學者、藝術鑑賞家和政治鬥爭的失敗者。在乾隆後期，他在整頓國家財政制度、管理文化事務，特別是外交事務方面，都做出了相當傑出的貢獻。他主編了《四庫全書》《大清一統志》《三通》等大型叢書，《紅樓夢》能流行於世，據說他的功勞尤大。英使馬戛爾尼曾評論和珅說，和珅在談判中“保持了他尊嚴的身份”，“態度和藹可親，對問題的認識尖銳深刻，不愧是一位成熟的政治家”。
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但是如果僅這些才能，乾隆也不會留他在身邊這麼久，他最爲皇帝看重的就是理財的才能。傳統士大夫往往拙於理財，而和珅卻有着天生的商業頭腦。傳統社會中的財富觀念是靜態的，人們有了錢，第一選擇永遠是買地，把流動資產化爲固定資產，“入土爲安”。而和珅卻深通現金流動起來後的巨大威力。在不動產與現金面前，他顯然對現金更感興趣。
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值得一提的是，當時採礦業由於風險巨大，管理複雜，投資多，見效慢，一般人不敢經營，和珅卻敢於嘗試。他看中煤礦業是朝陽產業，曾投巨資在門頭溝和香山兩地開了煤礦。和珅巨大家業的積累，貪腐所得當然是大頭，但是他自己的投資收益也並非無足輕重。
