吳三桂（1612年－1678年10月2日），字長伯，一字月所，遼東人、祖籍江南高郵（今江蘇高郵），明末清初著名軍事家，著名的漢奸，吳周政權建立者吳周太祖。錦州總兵吳襄之子，以父廕襲軍官。明崇禎時爲寧遠總兵，封平西伯，鎮守山海關，後封漢中王，濟王。1644年降清，引清軍入關，封平西王。1661年，殺南明永曆帝。1673年，發動三藩之亂。1678年3月23日（農曆三月初一），吳三桂在衡州(今衡陽市)稱帝，國號大周，建元昭武，改衡州爲“應天府”，大封百官諸將，鑄“昭武通寶”、“利用通寶”。1678年農曆八月十七夜，因患重病在衡州（今衡陽市）駕崩。其孫吳世璠繼皇帝位。
明清之際高郵人，遼東（今遼寧遼陽）籍。武舉出身，以父廕襲軍官。明末任遼東總兵，封平西伯，駐防山海關。李自成克北京，招他歸降。於率軍入京朝見新主途中，得知父吳襄被“夾打要銀”，愛妾陳圓圓（沅）爲劉忠敏所奪，一怒而返山海關。李自成親率數萬大軍前往平叛，三桂無奈，只得向清軍求援。清吳聯軍取得關鍵的山海關之戰勝利後，多爾袞即封吳三桂爲平西王。李自成殺吳襄及吳家老小三十餘口，懸首城上。吳三桂怒不可遏，遂爲清兵先驅，攻打陝西、四川等地農民軍。後會同多尼等進攻南明雲、貴地區，殺南明永曆帝。後奉清政府之命鎮守雲南，手握重兵，形成割據勢力。清康熙爲了加強統一，實行撤藩。康熙十二年（1673）吳三桂舉兵叛亂，自稱周王。十七年在衡州（今湖南衡陽）稱帝，不久病死。吳世璠繼位，旋爲清所滅。
吳三桂，字長伯，遼寧人，明末清初人物，生於明萬曆四十年（1612年）。父吳襄，字兩環，明天啓二年（1622年）武進士，崇禎年間先後任都指揮使、都督同知、總兵、中軍府都督等重要職務。高1.73米。武舉出身，錦州總兵吳襄子，以戰功及父蔭授都指揮。崇禎四年（1631年）擢爲寧遠總兵，鎮守寧遠。吳三桂部“膽勇倍奮，士氣益鼓”，是明末最後一支有戰力的鐵騎部隊。
崇禎十七年（1644）三月二十日李自成義軍進北京，崇禎自縊景山（煤山），北京失陷，因其妾陳圓圓被李自成部將掠去，其父也被拘押“拷掠甚酷”，大怒。遂上書清睿親王多爾袞，請清兵入關。聯合清軍在一片石戰役中大敗李自成，受清封平西王。不久爲清軍先鋒，追擊李自成，平滅陝西等地流寇餘部，滅四川張獻忠。
清康熙十二年（1673年）清聖祖玄燁決定撤除三藩（吳三桂、尚可喜、耿繼茂）的封地。吳三桂、耿精忠（耿繼茂之子）、尚之信（尚可喜之子）不肯交權，起兵叛亂。"三藩"反清，佔據半個中國。戰爭進行了八年，戰場形勢發生逆轉，陸續被清軍擊破，耿精忠、尚之信等相繼降清。
1678年3月23日(農曆三月初一)，吳三桂在衡州(今衡陽市)稱帝，國號大周，建元昭武，改衡州爲“應天府”，大封百官諸將，鑄“昭武通寶”、“利用通寶”。1678年農曆八月十七夜，因患重病在衡州（今衡陽市）駕崩。其孫吳世璠繼位，退據云南。康熙二十年（1681年）昆明被圍，吳世璠自殺，餘衆出降。吳三桂的子孫後代被徹底殺光，包括襁褓中的嬰兒。
