蓋勳在靈帝末年，深受皇帝信任，在大臣中的威信，也遠過大人。在漢陽太守卸任後，漢靈帝徵召蓋勳入朝，詢問蓋勳：“天下爲什麼有這麼多的禍亂啊。”蓋勳毫無顧忌地說：“就是因爲皇帝您寵信的一些人擾亂天下啊。”當時太監頭子、擔任西園新軍首領的蹇碩就坐在皇帝身邊，漢靈帝就問蹇碩，知不知道那些人禍害國家?蹇碩全身不自在，不知道如何回答。
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當時的漢靈帝還沒有完全糊塗，就問蓋勳，到底要怎麼解決這個問題呢?是不是要我拿出錢財來賞賜給將士們呢?蓋勳直接回答皇帝，現在天下大亂，不除去禍亂的根源，光靠賞賜，是不能夠平息叛亂的。漢靈帝自然知道蓋勳說什麼，但是也不好當場表態，於是點點頭，說：“很好很好，很遺憾沒有早些見到蓋愛卿啊，大臣們以前誰也沒有告訴過我這些。”
漢靈帝一生都處在權力鬥爭的漩渦，一方是以十常侍爲首的宦官勢力，一方是以何進爲首的外戚勢力，加上一些司徒、太尉等人也拉幫結派，三股勢力你爭我奪，漢靈帝覺得誰都不可信任。相對而言，漢靈帝還是更願意相信一直陪綁自己長大的太監們。漢靈帝多次說過，張讓等人就是自己的父母。
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也正是因爲漢靈帝的惶恐和偏愛，使得十常侍擾亂朝綱，做了許多壞事。可是，漢靈帝大都不知。當時張讓、蹇碩等人在京城修建了高大的府邸，比皇宮還要華麗。有一天漢靈帝想上皇宮中的高臺眺望下都城，把幾個太監頭子嚇得半死。可是自己不方便出面，於是太監們讓自己的走狗上書，提醒漢靈帝“天子不當登高，登高則百姓虛散”，做皇帝的不能登高，登高的話百姓就會流離失所，遭到不測。漢靈帝一聽，從此之後都不再登高了。
蓋勳瞭解到這些，就祕密和宗正劉虞、左軍校尉袁紹商議殺掉十常侍，然後選拔一些優秀人才輔佐朝政，然後功成身退，那纔是一生最大的快樂啊。三人當時共同掌握皇宮禁軍，都商議好了。可不知道消息怎麼泄露了，司隸校尉張溫舉薦蓋勳出任京兆尹。當時漢靈帝正想大用蓋勳，蹇碩等人非常害怕，一聽到張溫有舉薦，立刻慫恿漢靈帝，於是蓋勳被任命爲京兆尹。武力消滅十常侍的計劃也就此擱淺。
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其實，漢靈帝雖然信任蓋勳，但是絕不會支持蓋勳殺掉十常侍。雖然十常侍亂國，可是在漢靈帝心中唯一的依靠還是他們。因爲外戚專政，可能廢掉皇帝，朝臣專政可能架空皇帝，可是十常侍等人是倚仗自己的寵信才能坐大，背叛自己只能死路一條。於是，爲了自己的安全，漢靈帝也會盡量保全十常侍。之後何進等人也曾經設計殺害十常侍，可是終靈帝之世，也沒有成功，原因就在於此。
