讀過古代通俗小說《說岳全傳》以及聽過評書《岳飛傳》的朋友們一定會對張邦昌這個名字十分熟悉。根據《說岳全傳》出版的連環畫《張邦昌賣國》上點歲數的朋友都看過。在《說岳全傳》裏面有兩大奸臣，前期是張邦昌，後期是秦檜。張邦昌在書中出場時是武狀元考試的主考，岳飛作爲武舉參加考試，結果處處被張邦昌刁難，在岳飛槍挑小樑王柴桂之後，張邦昌氣急敗壞，要將岳飛斬首示衆，幸虧牛皋等兄弟相救才倖免於難。
而後張邦昌又成了金國的內應，用計將北宋皇帝的全部家底都作爲禮物給了金人。又把康王趙構誆去金營爲質。最後又把讓徽、欽二帝誆進金營，加速了北宋的滅亡。因爲岳飛精忠報國的故事在民間家喻戶曉，因此賣國求榮的張邦昌也就成了遺臭萬年的逆賊。以至於張邦昌的家鄉，今河北東光縣大龍灣鄉一直拒絕承認張邦昌是大龍灣人。可見其臭名昭著讓家鄉人都顏面無光。
其實小說歸小說，歷史歸歷史，小說只能代表作者心中的歷史，和真實的歷史還是有很大差別的。拿張邦昌其人來說，就是典型的被小說給黑了一把。那麼歷史上真實的張邦昌是個什麼樣的人呢?通過一些歷史資料我們可以看到，張邦昌其實是個謹小慎微之人，是絕對是沒有膽子賣國的，而他莫名其妙地被推到一個九五之尊的位置，從而遭到千夫所指，萬民唾罵，最終也因此而喪命，可以說他是當時最衰也是最冤的一個官。
歷史上的張邦昌是進士出身，在徽宗朝歷任尚書右丞、左丞、中書侍郎，到欽宗繼位時被拜爲少宰，這些職務都屬於副宰相。由此張邦昌進入了北宋政壇的高層，參與重大決策。張邦昌雖說是副宰相，不過當時的副宰相也多，而且朝綱由以蔡京爲首的“六賊”把持，所以張邦昌顯得也不怎麼起眼。他第一次走入後人的視野裏是陪伴康王趙構到金國爲質。此時正是金國大軍壓境之時，金國軍隊圍困開封時要求北宋派一位親王過去當人質，於是康王趙構，也就是未來的宋高宗主動請纓到金國爲質。同時帶去了一支使團，帶隊的就是張邦昌。張邦昌和趙構在金營裏呆了幾個月，可以說也算是患難之交了，但張邦昌萬萬沒想到的是最終他竟然陰差陽錯死在他現在保的這位康王的手裏。
後來宋金議和，北宋用越王趙偲替換康王趙構爲質，最終北宋王朝在付出了千萬兩白銀以及北方三鎮的代價後終於讓金國撤兵，迎來了短暫的安寧。但好景不長，僅僅大半年之後，金軍又捲土重來，氣勢更盛。在靖康元年，即公元1126年八月，金軍第二次南侵，一路勢如破竹，在十一月攻破開封外城，徽、欽二宗也被金軍擄走。當然他們被俘並不像小說中所寫的那樣是張邦昌使壞，實際上這事和張邦昌沒一毛錢關係。當時金軍將開封城刮地三尺，值點錢的東西幾乎都被搜刮走了，欽宗趙桓自然苦不堪言，他聽從大臣李若水的建議到金營談判，結果趙桓被金兵扣留，而後他的皇位被金人廢掉。接着金軍又命令徽宗趙佶以及皇室所有成員出城，又將他們都關押起來。至此立國160餘年的北宋王朝算是徹底over了。
金軍在俘虜了北宋兩位皇帝后，需要再立一個傀儡政權，找出一個聽話的宋人傀儡，以便安撫局面，又能滿足自己的利益。這套把戲800多年之後的日本鬼子也喜歡使。不過金軍認識的宋人畢竟有限，於是便讓宋朝內部自己選出一個。但有個條件，這個傀儡皇帝不能姓趙，一定得是異姓人。留守開封內城的大臣們都犯了難，誰都知道這個位置意味着什麼，誰願意擔這個千古罵名?因此人選遲遲也出不來。而金人卻沒有那麼好的耐性，金軍統帥完顏宗翰，也就是大名鼎鼎的金國大太子粘罕發出了最後通牒，要麼趕緊選出個人來，要麼金軍就殺進城裏屠城。
他這麼一威脅果然管用，結果人選還真出來了。尚書員外郎宋齊愈在自己的手心上寫了三個字給別人看，看到這三個字大點人都如獲至寶，一致同意，這三個字就是“張邦昌”。宋齊愈和張邦昌有私仇，因此關鍵時刻踹了他一腳。張邦昌見自己被選中如五雷轟頂，他本身就是個膽小怕事的人，也沒有任何不臣之心，哪敢去座這個大位呢?他的反應是很激烈的，據金人筆記記載，張邦昌哭倒在地，要頭撞柱子尋死，被救下。但也遲遲不肯答應。金人也終於失去耐心，你不是不願意嗎?那就別怪我們不客氣了，三月初七你要再不答應我們就屠城了。羣臣見狀勸他說開封城的百萬老百姓的身家性命都在你手，你要不答應金人殺進來恐怕就要血流成河了。張邦昌也不願意看到這樣的場面，也想因爲自己的原因讓百萬百姓遭殃，所以萬般無奈之下只好從命。於是在公元1127年三月初七即皇帝位，國號“大楚”。
當皇帝是多少人夢寐以求的事，但對於張邦昌來說卻是個十足的噩夢，那一天他是在痛哭中登上大寶，他似乎預見到了自己的下場比徽欽二宗更慘。此時金兵大肆搜刮了開封城好幾個月仍然不滿足，張邦昌一怒之下親自去和金人交涉，結果還頗有成果，金人終於停止了對開封城的搜刮，也沒有毀壞趙家宗廟。而金兵始終沒有屠殺開封百姓，這對於從蠻荒之地殺來還有完全開化的他們來說也屬難得了。這其中張邦昌的斡旋也起了很大作用。另一方面張邦昌也主持了開封城重建的工作，使得老百姓的生活逐漸恢復正常。於是金兵帶着兩位宋朝皇帝以及數不清的金銀財寶心滿意足地走了。張邦昌也正式開始了他的傀儡皇帝生涯。
說是皇帝，其實和看家護院的管家也差不多，張邦昌不敢進皇宮，只是在上書省辦公。升殿後不敢坐御牀，只在御牀西邊擺個小凳子。不敢使用皇帝專用詞彙，“朕”改爲“予”，“手詔”改爲“手書”。平時不敢穿龍袍，金人來了之後才穿，走後立即脫下來。他也不在正殿辦公，不舉行例會，不接見大臣，大內裏所有門戶都加鎖封批，封條上寫着“邦昌謹封”。然而即使如此，每天仍然在誠惶誠恐中度過。直到金兵撤走，渡過黃河，回到燕京附近的時候才長出一口氣，宣佈退位。又找到了流落於民間的孟太后，請她出來垂簾聽政。接着又派人去找康王趙構，請他回來繼位。
在公元1127年五月，趙構在河南商丘繼位，張邦昌前去朝覲，並獻上了傳國玉璽。趙構投桃報李，免除了張邦昌的一切罪名，還加封他同安郡王，又擢升爲太傅。但張邦昌的好日子並沒過多久，圍繞着如何處置他朝廷內部起了很大的爭執，宰相李綱力主殺掉張邦昌，李綱是個忠臣，與張邦昌也無私人恩怨，他極力想殺張邦昌不過就是作爲一個正統的臣子不能忍受張邦昌的僭越行爲，認爲這樣的人都不殺，就是對皇帝權威的蔑視。持這樣觀點的還有很多人。不過最後趙構還是網開一面，將張邦昌貶到潭州即湖南地區安置。張邦昌到了潭州沒幾天，趙構突然降聖旨，將張邦昌賜死。原來有人彈劾張邦昌曾在深宮大內和宮女過夜，這個罪名比他自立爲帝還要大，不死是不行了。最終張邦昌只得在潭州天寧寺自縊身亡。
至於說張邦昌到底有沒有犯這樣的生活作風錯誤，這恐怕就和岳飛的罪名一樣實屬“莫須有”了。試想張邦昌當皇帝的那些天裏，每天都戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰，怎麼可能敢在大內皇宮與宮女過夜呢?但欲加之罪，何患無辭，恨張邦昌想除之而後快的有的是，他們買通一個宮女向皇上參奏一本不是難事。而且這個事件也沒有經過任何調查取證，起碼岳飛還被像模像樣地審判了幾天，最後才正式宣判。而張邦昌連審都沒審一下就直接賜死了，不得不說是比岳飛還要冤。
由此可見政治鬥爭的殘酷無情，太老實的人的確不適合當官，張邦昌就是被別人擺了一道，最後沒有了利用價值只能用他的人頭來立威了。更悲催的是張邦昌死後也不得安寧，岳飛被冤殺但很快就被平反了，而張邦昌被賜死後不但沒平反，反而被越描越黑。《宋史》把他打入了奸臣傳裏。而描寫岳飛的小說和影視作品裏張邦昌都是十惡不赦的大奸臣。一個忍辱負重，捨己爲人的忠臣就這樣被輕率地被歷史定了性，真是不亦悲哉啊!
