提起和珅，人們首先會想到貪，然而和珅終其一生，所犯的最大錯誤，不是太貪，而是沒想到“乾隆死了我怎麼辦”。他明白的知道，乾隆就是他的一把鐵桿保護傘，只要有乾隆在，他就不會倒臺。他還知道，只要自己不和乾隆爭權，乾隆就不會下決心搞掉他。然而，乾隆不可能長生不老，一旦他死了呢?這也是和珅一生做的最糊塗的事。
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和珅很聰明，他知道有錢不會遭到皇帝的猜忌，“愛權”纔會遭到皇帝的懷疑，因此，他終其一生，絕不拉幫結派，也儘量不和王公貴戚多來往。他只求自己的“一人之下”，安享太平富貴。不過他雖然不拉幫結派，但不等於他手下沒人，缺乏智囊，從來不考慮“下一步怎麼走”的問題。所以才能掌管整個國家的財政和整個皇家的內帑，還能讓乾隆對他越來越放心，視其爲肱股之臣。
當然，和珅用各種方法聚斂錢財，說乾隆皇帝不知道，那就是把乾隆看成白癡了。不過，乾隆皇帝既然知道和珅有很多錢，而且其中一部分或大部分很有可能是貪污所得，那麼乾隆爲什麼能夠容忍他在自己鼻子底下貪污斂財，而不加以處置呢?
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原因其實有兩點，第一，和珅是個能人，而且是自己所倚重的能人。只要沒有謀反的心思，沒有皇權的慾望，對我的政權沒有威脅，我大可以不用着急，你先好好兒地幫我幹活兒吧。等到你不聽話了，或者我需要你的錢了，我什麼時候想動你，就什麼時候動你。第二，這筆巨大的錢財物資放在和珅家裏，皇帝很放心。因爲和珅是個守財奴，他的錢財，只有進來的，很少甚至沒有出去的，不會像清官那樣，不知道什麼時候，這筆錢就會撒出去。何況那個時候還不存在貪官向海外潛逃一說，也不可能將貪污的鉅款存到瑞士銀行或祕密轉移到海外的子女那裏去。
所以，和珅聚斂再多的錢物，也只是藏在他自己的家裏。不論是國家的大金庫還是個人的小金庫，反正都在國內，也就全都是皇家的。第三，在嘉慶年間，和珅雖然是乾隆的親信，但是總不如自己兒子親，何況這是繼承自己大統的兒子?因此，也絕不排斥乾隆曾經對嘉慶明說或者暗示“在我活着的時候，你先不要動和珅，等我壽終天年，你想怎麼處置和珅，我可就不管，也管不着了!”
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總而言之，和珅是個聰明人，但卻沒想到乾隆死了自己怎麼辦，這也是他一生做的最糊塗的事兒。相比和珅，乾隆就更聰明，想到了自己死後讓兒子來收拾他。
