衆所周知，中國歷代王朝有83個，帝王總共有559位。在正史中，對歷代皇帝的死，記載的基本上都是正常病故，即便是突發性猝死，也紀錄得非常冠冕堂皇，如清太宗皇太極之死，正史記載是“端坐而崩”。然而，野史、傳說對歷代皇帝死亡原因記載的就離奇百怪、五花八門了，其中，嘉慶皇帝的死因最爲離奇。
清朝嘉慶皇帝，生於乾隆二十五年(1760年)，初名永琰，後改名顒琰。乾隆五十四年(1789年)被封爲嘉親王，乾隆六十一年正月初一禪位，顒琰於次年登基，改元爲嘉慶，嘉慶二十五年(1820年)七月，嘉慶皇帝在木蘭秋獮的過程中突然死亡，終年61歲。
對嘉慶皇帝的死因，正史沒有記載，但野史傳說他是遭雷擊而亡，且說法不一，大概有三個版本。
第一個版本，說嘉慶帝到達承德避暑山莊後，稍事歇息，即全副武裝，率領滿漢大臣和八旗勁旅，大隊人馬直奔木蘭圍場。他們追蹤圍獵多日，虎熊全無，只獵獲一些野兔，連平常遍地覓食的麋鹿也甚少見。嘉慶帝非常掃興，決定提前結束秋狩。回來路上恰遇變天，雷電交加，大地震撼，忽然平地一聲雷，那麼多人中，惟獨皇帝被擊中落馬。凱旋迴營變成護喪返京，滿朝驚恐呆然。
第二個版本，說嘉慶皇帝在避暑山莊木蘭圍場狩獵時遇疾，臥牀調理後並無大礙，也能正常處理政務。但是有一日，突然雷鳴電閃，頓時寢宮即遭雷擊，致使嘉慶帝“觸電”身亡。
第三個版本，說的事情就比較荒誕無稽了，怎麼說呢?說嘉慶帝長期嬖寵一小太監，經常尋歡作樂，引起近侍大臣們的非議，駐山莊以後，更加變本加厲。帝之寢宮設於“煙波致爽殿”，殿後有一座小樓，名“雲山勝地”，據說此樓正是皇帝與小太監幽會場所，某日，他們正在此尋歡，忽然道道閃電劈開雲層而下，一個火球飛進小樓，在嘉慶身上炸開，嘉慶皇帝頓時斃命。
對於嘉慶皇帝被雷劈死這事吧，雖然只是野史或傳說，但還是認爲，這種可能性還是存在的，至於真相呢?只能等待史學家與科學家一起揭祕了。
