狄仁傑能以“東方福爾摩斯”的美譽聞名西方，主要歸功於洋書生高羅佩，此人腦洞非常清奇。在故事中，他巧妙糅合了許多中國傳統公案小說元素，各種出人意料，看得人目瞪口呆的殺人奇法層出不窮，還出現了古代現實社會中流傳千載的殺人巧術!
在原著中，這是狄仁傑任地方官時破的一樁大案，當時他懷疑一女子謀害親夫，下令仵作開棺驗屍。
令他震驚的是，仵作連屍體腐爛皮肉下露出的骨頭都驗看了，結果發現屍身沒有一點施暴痕跡，也沒有中毒痕跡，斷定是病死無疑。
難道此人是被什麼無色無味，專用於謀殺顯貴的神奇毒藥害死?
但從他的身份看，這種可能性微乎其微。狄公面對滿城百姓審案，當衆開棺，結果自信心受重創，顏面盡失。後來，他與人談話時偶得靈感才醒悟過來。
網絡配圖
原來，這個看似周全的殺人妙法實施起來異乎尋常地簡單，那就是：把一個幾寸長的細鐵釘完全釘進腦中!
這法子聽上去奇笨無比，但在刑偵技術極爲落後的古代，若有人真這樣殺人，不夠仔細的仵作八成也會被蒙。
這絕非高羅佩胡思亂想，信口開河，這種殺人方法恰恰來自於古代社會的真實案例!
北宋太宗與真宗年間，曾出過一位以善於解決疑案著稱的名臣張詠。此人今天不太出名，但在當時，他才以斷案如神知名，真實歷史上的包拯也未必能趕得上他。下面這個奇案，就是被他成功破獲的。
在張詠負責管理蜀地時，有一次，他路過一個街坊，聽見裏面傳出哭聲。心細如髮，多謀善斷的他憑哭聲斷定，哭的人是“懼而不哀”，恐懼情緒反而更爲明顯。於是，感覺此事有蹊蹺的張詠忙派手下去打聽情況。
隨從過一會兒回來報告說：“這是有婦女在哭喪，因爲他丈夫突然暴斃了。”張詠始終感覺這件事有什麼地方不對頭，就吩咐隨從把那個婦女帶到官府去問話，同時命令手下官員驗看屍體。
負責此案的仵作便去驗屍，但奇怪的是，他竟然看不出屍體有任何異樣，也沒找到致命傷。他大爲苦惱，不知該如何向上司交差。
網絡配圖
回家休息時，愁眉苦臉的他和妻子閒談時，詳細講述了事件經過。這時，他的妻子提示說，你去再仔細搜查一下死者的髮髻，一定能找到證據。那官員依計而行，果然發現一根大鐵釘深深地釘在死者的頂心!
張詠得到仵作的回報，也就順理成章地破了此案。可是，這個仵作大概是個喜歡扯閒話的人，還滿心歡喜地對上司誇自己的妻子聰慧，說是在妻子提示下才發現致命傷。
張詠聽後，裝作驚訝的樣子表揚了這個女子，還說要給她獎勵。可是，等那官員一離開，張詠立馬勃然變色，委派其他官員帶他妻子進衙門審問，結果，那官員的妻子最終承認，自己曾用這個辦法謀殺前夫。
張詠又派人去開她前夫的棺材查看，果然屍體的骷髏頭上還赫然插了一根鏽跡斑斑的鐵釘!於是，張詠一舉拿獲兩個殺人兇手，將她們一塊處決了。這個案例爲後代官員留下了“鐵釘殺人法”的寶貴記錄，並代代相傳。
等到南宋時期，我國出現了世界上第一部系統化法醫學專著《洗冤集錄》，這部書也明確指出：
細看腦後、頂心、頭髮內，恐有火燒釘子釘入骨內。其血不出，亦不見痕損
我們有理由斷定，這個驗看屍骨的小技巧正是源自張詠的“鐵釘案”。作者宋慈在下文也反覆強調：驗屍時要注意剃光頭髮，看腦頂是否有傷痕。
後世文人受此啓發，紛紛在各自的公案小說裏寫下諸如此類的“鐵釘殺人事件”。
公案小說的代表作《包公案》中就有這種案件：
仵作驗屍後沒有發現傷痕，經妻子提示才從死者鼻中提取到鐵釘兩根，是從後腦插入。包公審明此案後問仵作怎麼想到從這個角度入手查驗?
仵作說是妻子提示。包龍圖順藤摸瓜，斷定此女用同樣的辦法殺害前夫，一舉破獲了兩件謀殺案。
網絡配圖
清末國人自己寫的《狄公案》中，狄仁傑也遇到過類似案件：
犯案婦人等丈夫睡熟後用了一根納鞋底的鋼針直對他頭心插入，受害者立刻斃命。
狄公問她爲何要這麼殺人?兇手說，別處傷痕顯而易見，針是極細之物，入腦後有頭髮遮蓋，死後進棺材又沾滿灰泥，很難檢驗出來。
同爲清代暢銷推理長篇的《施公案》也延續了同類套路：
兇手用一根四五寸長的鐵釘殺死受害者，起初騙過了仵作，但終於沒能逃脫清官名探施仕倫的法眼。
平均收視率曾超過《新聞聯播》的知名古裝推理劇《大宋提刑官》裏還專門提及了這種殺人方法，大有向我國古代源遠流長，扣人心絃的公案小說文化致敬的意味。
大家也許以爲，這種殺人方法在古代使用尚可理解，畢竟當時社會科技落後，驗屍手段有限。
