梁山一百零八個好漢中，有的是因爲被朝廷奸臣陷害，最後無處可去，只能上山落草爲寇，成爲梁山軍的一員。有的原本家境富貴，生活清閒，最後因爲宋江等人的設計，成爲衆人眼中的草寇一流，無可奈何之下，只能歸順梁山。還有的是感於宋江個人的人格魅力，最後選擇了歸順梁山。還有的本來就是江湖義士之流，在聽聞梁山的義理之後，自發的來到梁山，成爲梁山的一員。本文的主人公秦明，他在以下幾種情況中又是屬於哪一類呢?
秦明在《水滸傳》“鎮三山大鬧青州道，霹靂火夜走瓦礫場”中出場。秦明原本是山後開州人士，出身軍官世家，長大後成爲青州指揮司總管本州兵馬統治。秦明此人武功高強，一條狼牙棒被他舞的是風生水起。可謂一夫當關萬夫莫開。因爲性格急躁，聲若雷霆，綽號“霹靂火”。
事情的起因源於宋江與花榮兩人被劉高陷害，進而被官府逮捕。當鎮三山黃信將二人押送到青州途中的時候，遇到了押解犯人會出現的固有事件，那就是劫囚。
清風山燕順、鄭天壽、王英等人，在經過商討定計之後，成功將宋江和花榮兩人救出。
宋江與花榮都算是朝廷重要的要犯，在青州被劫走，作爲青州指揮司總管本州兵馬統治的秦明自然責無旁貸。在接到青州慕容知府的命令之後，秦明迅速趕到，在瞭解了一定的情況之後，秦明起一百馬軍、四百步軍，從青州進兵清風山。
第二天秦明在清風山下與花榮對陣，秦明這方兵馬嚴整，花榮一方則大多都是些拿不出手的小囉囉。兩軍對陣，秦明與花榮在陣前單挑，幾十個回合下來，秦明被花榮意見射下帽頂紅纓。
秦明本身就是一個性子急躁，脾氣火爆之人，不然也不會留下“霹靂火”綽號。被花榮這般一侮辱，當下就想將人趕殺殆盡。哪隻那清風山一干人等，兔子一般跑的飛快，很快就跑到山上去了。秦明來不及多想，帶着兵馬就追。
秦明這麼一個舉動，正和宋江等人之心。秦明帶着兵馬上山，先是被清風山人馬忽東忽西引得人困馬乏。後來又被趕到溪裏，又被宋江、花榮放下預先閘住的溪水淹死許多。秦明本人也掉進陷阱被捉。
秦明雖然被捉了，但是一開始並沒有投降的心思。不過等宋江將其多留一碗，在假意放出，回到青州之時，才發現官府以爲自己已經投降了宋江等人，自己的家小被殺，已經無處可去。到了最後，秦明最終還是選擇了落草爲寇，成爲了梁山的一員，座次爲第七位，星位天猛星。
秦明因爲中了宋江的計謀，最後害得他自己還有他那一干人馬死的死，降的降，足以看出他這個人性子是多麼的急躁。而在沒有弄清楚狀況的情況下，他還敢帶着人就往上衝，也說明秦明是一個膽子很大的人。
關於秦明最終留在梁山，成爲梁山肱骨，有的人單認爲就是因爲秦明家人被官府所殺，最後他無處可去，只能選擇留在梁山。
還有一種說法則說，書中所說的秦明的家小被官府殺了，應該只是指他的妻子，最多還加上他的孩子，並沒有其他旁系親屬。秦明上梁山是無奈之舉，真正讓他安心留在梁山，爲宋江賣命，是因爲後來宋江將花榮的妹妹嫁給了他。所以從這一點來看，宋江應該是一個隊婚姻並沒有多重視的人物。
書中贊秦明：
盔上紅纓飄烈焰，錦袍血染猩猩，獅蠻寶帶束金。
雲根靴抹綠，龜背鎧堆銀。
坐下馬如同獬豸，狼牙棒密嵌銅釘，怒時兩目便圓睜。
性如霹靂火，虎將是秦明。
從這首讚詞中可以看出，秦明本人武力值絕對不低。
