君主制下，父子疑忌，骨肉寡恩，做皇子的起來反叛皇帝老子，在歷史上數見不鮮，這時，這些皇子的母親，不是死於宮廷政變，就是被株連殺戮。
皇太子劉劭shao是南朝宋文帝的長子，母親袁皇后生下他時就對文帝說，這孩子看起來容貌異常，一定會破國亡家的。袁皇后準備下手殺了他，劉劭被文帝救了下來。
劉劭同父異母兄弟劉濬xun長得一表人才，文帝對他另眼相看，再加上劉濬的母親潘淑妃受恩寵，劉濬繼位是板上釘釘的事了，袁皇后因此妒恨而死。袁皇后一死，劉劭記恨在心，伺機對劉濬母子報復。但劉劭擔心劉濬即位後對他下手，千方百計討好劉濬，保住性命。
說到這，不得不說劉劭是老司機，他先是帶壞了劉濬，表面上和劉濬玩得要好，經常做一些狼狽爲奸的壞事，總是受到文帝的斥罵，然後他倆祈求巫蠱之術，用玉人刻成文帝模樣，埋入含章殿地底下，進行詛咒文帝。
此事東窗事發，潘淑妃抱住劉濬大哭說：“我已經無法讓皇上止怒了，我活着幹什麼，你拿毒藥來，我先自殺好了，不忍看到你取禍敗死。”這時劉濬已心存叛意，掙脫潘淑妃道：“天下的事馬上就會了結，你放心罷，我不會讓你受連累的。”
潘淑妃沒有把兒子的話告訴文帝，反而把文帝準備廢太子劉劭，賜劉濬死的打算透露給兒子，劉濬轉頭通報了哥哥劉劭，劉劭率兵入宮，殺了父親宋文帝，再派人殺了潘淑妃。對後來進宮的劉濬說，潘淑妃被亂兵殺死。這時的劉濬居然傻傻說，羣情早就希望這樣了。潘淑妃沒有想到自己居然死於毫無母子之情的逆子劉濬之手，劉劭的目的已經達到了。
