商朝末年，天資聰穎的商紂王精神失常，他不但在宮廷中大力提倡浪費光榮的消費觀念，搞起了酒池肉林，還特別喜歡把人剜心掏肝，剁成肉醬什麼的。沒多久，紂王的行爲便引起了諸侯的不滿和民怨的沸騰，西岐境內的周武王姬發趁機領導了轟轟烈烈的伐紂大革命運動。在革命取得勝利後，姬發神采飛揚的建立了大周王朝，定都於鎬京(西安附近)，並大封宗室功臣。不過可惜的是，武王擁有打江山的豪氣，卻沒有坐江山的福氣，僅僅三年後，就因病英年早逝，以身殉職了。武王死後，周公輔佐成王即位，兢兢業業的開創了成康盛世，使周王朝國力臻於極盛。時間流轉，康王(成王的兒子)往下又繁衍了六個國王后，周王朝十分不幸的迎來了著名的周厲王姬胡。
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周厲王姬胡的“著名”，實是臭名昭著的簡寫。他當政期間，任用奸邪，暴虐奢侈，天怒人怨，惹得國人紛紛批評朝政，議論國王。姬胡聽說有人說他壞話後氣的不行，便派人去衛國找來了幾個學有專長的巫師組建了稽查大隊，專門負責監督言論。於是此後，高談闊論的路人們身邊往往就有個免費保鏢形影不離。過了不久，在幾個詆譭偉大領袖的刺頭分子被殺後，都城內終於安靜如昔，大家都不敢出聲了，見了面也只是互相用眼色示意而已，逼的大家都改用眼神進行“眉目傳謗”了。姬胡耳根清靜之後大爲高興，對大臣召公炫耀：“看，這下沒人敢說我壞話了吧?”召公連眼皮都不擡，沉痛的說了句千古名言：“防民之口，甚於防川。”然後又嘮嘮叨叨的講了一堆諸如堵不如疏的大道理。正在興頭上的姬胡哪能聽得進去，心想怎麼這裏還有個漏網之魚啊，於是拿起掃帚把正在聲情並茂發表演講的召公連嚇帶罵趕了出去。
姬胡見弭謗大業進展神速，成效顯著，心裏不禁樂開了花，認爲自己治國的手段簡直是一流水平。考慮到大凡國家的方針政策都講究配套施行，姬胡思來想去，忽然來了靈感，在弭謗的基礎上又發明了一個增加國庫稅收收入的好辦法，那就是實行專利。姬胡把所有山川河流等自然資源收歸自己所有，下發紅頭竹簡文件規定，人們如果要利用這些專利資源，比如上山砍柴，下水抓魚，往野外倒生活垃圾什麼的，都要按一定比例繳稅。這項政策一實行，倒沒人說他不好(誰敢說啊)，只不過整天在深宮裏數錢的姬胡無暇顧及到這樣一個細節：街道上人們眨眼的次數呈現出快速增長的趨勢，而且他們的臉色好像也越來越不對勁了。
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就這樣過了三年，癟了錢袋又腫了眼皮的國人們終於忍無可忍，聚集起來發動了武裝起義，衝進王宮抓住了姬胡。人民的力量是偉大的，姬胡被逮捕後，大家迅速成立了審判周厲王特別法庭，一審就把他流放到彘去了。厲王被廢黜後，大臣召公和周公在人民的擁護下開始聯合執政，史稱“共和”。共和元年也是中國歷史有確切紀年的開始，這一年就是西曆的公元前841年。
共和十四年，周厲王悲慘的死於彘(從這裏可以看出姬胡的胡作非爲實在是喪盡民心，諸侯來救駕的一個都沒有)。召公和周公接到消息後，擁立周厲王的兒子姬靜即位，這就是周宣王。宣王在位期間，吸取了自己老爹的教訓，任用召公周公等一幫賢明的大臣，“法文、武、成、康之遺風，使諸侯覆宗周”，周王朝開始了短暫的中興。
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其實總的來說，周厲王的歷史功績是很突出的，他既爲我們貢獻了“道路以目”、“防民之口，甚於防川”兩條膾炙人口的成語，又一手促成了中國歷史上首次人民暴動，還順便使我們的歷史有了確切紀年。雖然最後個人遭遇比較不幸，不過能夠當上以後歷朝歷代的統治者們的反面教員，使自己的名字和事蹟經常出現在各種教材上，實屬不易。一個人能夠做到了這些，也算不枉此生矣。
