現在有很多明粉，他們很喜歡明朝這一段歷史，他們討論比較多的一個問題就是：明朝爲什麼滅亡呢?
明朝滅亡的原因衆說紛紜，有人認爲是明朝軍事制度有問題，明朝實行軍戶制，明朝後期，逃亡的軍戶超過百萬;也有人認爲是稅收制度有問題，在明朝考中了秀才就不要繳稅，但是大家都知道，很多秀才都是隻會動嘴不會動手，“百無一用是書生”，國難的時候，他們跑得比誰都快。
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還有人認爲是明朝的文官與太監內鬥厲害，消耗了大部分國力。還有一個主流觀點是，明朝的皇帝都很爛，明朝中後期沒有一個“能幹”的皇帝，在這些皇帝中，大部分的矛頭又都指向了30年不上朝的萬曆皇帝。
歷史學家對萬曆皇帝的評價也不高，著名歷史學家黃仁宇還曾經寫過一本書，名叫《萬曆十五年》，意思也是指萬曆15年，明朝徹底由盛轉衰。
這些人批評萬曆，無非就是因爲他30年不上朝，縱容太監在朝中獨攬大權，胡作非爲。所以，很多人認爲萬曆皇帝在位期間，消弱了明朝的根基，成爲明朝走向衰敗的開始。
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但是上世紀50年代，當人們挖開萬曆皇帝的陵墓的時候，大家才知道萬曆皇帝爲什麼30年不上朝的真正原因。1956年5月，以郭沫若爲首的中國考古隊對萬曆皇帝的陵墓展開了挖掘，當時中國的考古技術還十分落後，當挖開古墓以後，很多古董都當場氧化，成爲一堆廢品。
人們打開萬曆皇帝的棺槨之後，人們驚奇的發現，萬曆皇帝左腿伸直，但右腿卻彎曲，無論是棺內萬曆右腿蜷曲的痛苦形狀，還是屍骨復原後，右腿明顯比左腿短的情形，都足以說明這位皇帝生前確實患有嚴重的足疾。
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原來萬曆皇帝30年不上朝，不是因爲他很懶，而是因爲他得了重病，然而史書上卻沒有萬曆皇帝是殘疾的記載。可見這個殘疾是萬曆皇帝成年之後形成的，在《詔對錄》中有記載，萬曆皇帝平時就很少出席各種活動，並且遭到大臣們的非議，萬曆皇帝解釋自己腿腳有病，觸地就疼痛萬分。但當時沒有人相信他，都以爲這是他偷懶不想上朝的藉口。其實，萬曆皇帝時期，對外的戰爭就沒有失敗過，“萬曆三大徵”就是例證。
萬曆皇帝朱翊鈞10歲登基，在位48年，是明朝在位期間最長的皇帝。雖然當時朝堂上下，罵萬曆的人一大堆，但卻沒有一個人因此遭到報復，相比清朝動不動就文字獄，萬曆皇帝胸懷大多了。
所以，萬曆皇帝的功績不是沒有，只是被有些人選擇性地忽略掉了，而且萬曆也不是一個懶政皇帝，他實在是身不由己啊。
