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爲民請命,衛颯率民鑿山開路五百里

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衛颯(約前10~60),字子產,東漢河內郡修武縣(今獲嘉縣)人,曾任桂陽郡太守。

衛颯少年時家境貧寒,志向遠大,跟隨老師學習時,常常沒有糧食吃,就給人做傭工來維持生活。由於他勤奮好學,青年時代即顯露才華,聞名遠近。

王莽執政時,他在郡、州府裏做過官員。東漢光武帝建武二年(26),衛颯被徵召入大司徒鄧禹府中任職,因爲能處理繁難的政事受到鄧禹的舉薦,被授予侍御史一職,後又改任襄城縣令。因在任期間政績卓著,被提升爲桂陽郡(郡治在今湖南省郴州市)太守。

當時桂陽郡地處南方邊陲,開化較晚,百姓不懂禮法。特別是含洭、湞陽、曲江三縣(包括今湖南省郴州地區,廣東的韶關、英德、連州等大部分地區),這些地方的山民,多半是在戰亂中逃進深山的,因爲地處偏僻,加之交通不便,故自歸附漢朝的200多年中,從未繳納過田賦。離郡治遠的地方,有的近千里之遙,所以官吏往來辦差,總要徵發民役乘船而行,被稱爲“傳役”。每有官吏出行,便需數家百姓服役,故百姓深以爲苦。衛颯得知情況,便率領民衆鑿山通道500餘里,並沿大道邊設客舍驛站,使交通大爲便利,商旅絡繹不絕。這就是歷史上著名的“西京路”,後人稱爲“西京古道”。“西京古道”的開通減輕了百姓的勞役,杜絕了奸吏從中作梗,流散在外的百姓也逐漸返回,村落城鎮慢慢形成,百姓安居樂業 ,於是衛颯依律向他們收取田賦,百姓也願意繳納,國庫收入得以增加。

爲民請命,衛颯率民鑿山開路五百里

耒陽縣(今湖南省耒陽市)出產礦石,別的郡的老百姓常聚集到此,私自鍊鐵,於是也引來了許多亡命之徒,以致藏奸滋盜,危害人民。衛颯得知情況後,便嚴厲禁止私人開採鐵礦,設置鐵官,專管開採冶煉事宜。同時。採用中原先進冶煉技術,每年爲國家增加收入500餘萬錢。

衛颯還從振興教育着手,廣設鄉學,以啓發民智。同時,制定婚姻禮儀制度,以淳化風俗,使當地風俗發生了很大變化。衛颯在桂陽郡任職十年,郡內政治清明,社會安定,地方經濟得到發展,百姓生活日趨富裕起來。

建武二十五年(49),光武帝召衛颯還朝,準備任命衛颯爲少府(九卿之一)。適逢衛颯疾病纏身,不能受任,衛颯向光武帝懇請辭官,光武帝因其才高德重拒絕了,仍下詔令讓他以桂陽太守的身份歸家養病,聽候詔命。兩年後,衛颯仍未病癒,便入朝向光武帝面陳病情,再次懇請辭官。光武帝這才收回印綬,賞錢十萬,讓他榮歸故里,幾年後衛颯病逝於家中。

(民國二十四年《獲嘉縣志人物誌鄉宦》有記載)