這個女子名叫丁令光，出生在南北朝時期南齊的一個小官家庭。
據史料記載，丁令光出生的時候，滿室紫光。因此，她爹給她取名“令光”。據說有相面的人知道後，稱“紫氣”爲祥瑞，丁令光出生時滿室紫光，說明她日後必大貴。
史書上還記載，夏天的晚上，月光很亮，丁令光和村裏的姑娘在月光下織布。別的姑娘都忍受不了蚊子的肆虐，唯有丁令光渾然不覺，專心織布。
史書記載的這一條，大約是想表明，丁令光是一個勤勞的，性格沉靜的姑娘。當然也同時說明，丁令光不同凡響，連蚊子都不敢惹她。
丁令光長到十幾歲的時候，由家人作主，和小吏魏益德有了婚約。
有一天，鎮守襄陽的雍州刺史蕭衍在城樓上遠眺風景。突然看到漢水河畔光芒四射。細看，就像一條七彩祥龍，而龍的下面則是一個姑娘在剝綿絮。
此時，南齊內亂不斷，國君又極爲昏聵。手握軍政大權的蕭衍正有心推翻政權，自己做皇帝。所以，當他看到漢水河畔的異象時，大爲驚異，認爲這是吉兆。同時心想，只要自己娶了這個姑娘，將來必定會做真龍天子。所以，他趕緊讓人去尋訪姑娘。
經打聽，蕭衍得知那個有“龍氣”的姑娘就是丁令光。雖說只是一個小官的女兒，而且長得也不怎麼樣(史料記載身上有許多疣子)，但蕭衍聽說她年幼時，便處處與別的姑娘不一般，且曾有相面的人說過她“必大貴”這樣的話，因此動了心思，讓人上門去提親。
丁令光已有婚約，蕭衍這有點類似於強娶。不過，丁家人還是覺得這實在是攀上了高枝，毀了與魏益德的婚約，滿口應承蕭衍。
蕭衍將一隻金環做爲信物送給丁令光，不久便納她爲妾。
丁令光嫁給蕭衍後，日子並不好過。
原來，蕭衍和妻子郗徽感情很好，她常常被冷落在一旁。
而且，郗徽是個醋意很濃的女人，據《南史·后妃傳下·丁貴嬪》記載：“德後酷忌,遇貴嬪無道,使日舂五斛,舂每中程,若有助者,被遇雖嚴。”也就是說，郗徽對丁令光很嚴苛，每天讓她舂米五斛，若是完不成，便會受到嚴厲的懲罰。
蕭衍知道後，也不管不顧，任隨郗徽折磨丁令光。
丁令光是個性格柔順的人，面對不公平的待遇，她並沒有表示出不滿，反而是逆來順受，對郗徽愈發恭敬謹慎。
蕭衍和郗徽只有三個女兒。雖然蕭衍想要個兒子，無奈郗徽生不出來。蕭衍雖然娶了丁令光，卻並不親近丁令光。
直到後來郗徽去世後，蕭衍才親近丁令光。而丁令光也很爭氣，一下就給蕭衍生下了兒子蕭統。後來又再生了蕭綱和蕭續。
有了兒子，一直想推翻南齊政權的蕭衍頓時幹勁十足。很快，他便平定了內亂，並逼東昏侯蕭寶卷將皇位禪讓給他。自此，他創立了新王朝——南樑，他也成了南樑開國皇帝，是爲梁武帝。
蕭衍稱帝后，立刻將才1歲的兒子蕭統立爲太子。
不過，本該母以子貴的丁令光，卻遲遲得不到冊封。大臣們上疏請求將丁令光封爲貴人，可蕭衍遲遲不見行動。又過了數月，大臣們再次奏請冊封丁令光。蕭衍這才把丁令光冊封爲“貴嬪”，但還是一直沒有立爲皇后。
丁令光性格和婉，待人寬厚，在宮中人緣頗好。她又不好奢華，並從不爲孃家求取官名爵位，因此朝中大臣也對她讚不絕口。後來大臣們又再次上疏表示，丁令光就算不封爲皇后，也該給她應有的待遇。不過依然沒有引起蕭衍很大的待遇。
顯然，蕭衍對丁令光並沒有什麼感情，他娶丁令光，多半是看中了丁令光身上有“龍氣”罷了。
丁令光42歲病重去世。直到後來她兒子蕭綱繼位後，丁令光才被追封爲太后。
