東漢開國風雲之“可憐的更始帝”劉玄，是一位怎樣的皇帝呢?這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
新莽王朝算得上中國歷史上一個比較另類的王朝——因爲歷史學界和歷史愛好者，都認爲這個朝代比較另類，所不同的是，新莽王朝在歷史學界眼裏，最起碼主流學者眼裏，不過是一個在西漢末年，社會矛盾突出基礎上建立的王朝，而皇帝王莽爲了解決西漢留下來的危機，進行復古改革，最終玩砸了，導致覆滅的一個朝代。
劉玄原本也是皇親國戚，奈何碰上社會動盪不安，自己的親弟弟被別人給誤殺了，他和弟弟的感情十分要好，就想着給弟弟報仇雪恨。讓他沒有想到的是，弟弟的仇沒有報，自己卻惹上官司了，官兵們都在抓他。到處都在貼告示通緝劉玄，劉玄沒有地方可以躲藏，恰巧這個時候很多地方都有農民起義，形成了綠林軍。劉玄就想着自己也去做綠林軍得了，起碼這條小命還是可以保住。
劉玄稱帝大肆封王之後，並沒有專心政事，平息西漢亂局，反而日夜與寵妃飲酒取樂，朝政大事交給寵妃的父親趙萌。有人向劉玄直言說趙萌專權是劉玄放縱的，劉玄當場拔劍相向。不僅是趙萌其他一些權臣，如李軼、朱鮪、張卬等在各地統治也是專制暴虐，官爵封給一些小人、伙伕等，很多人在穿着繡面衣服、錦緞褲子。
十月，更始帝隨謝祿赤膊到長樂宮，將皇帝的印綬獻給劉盆子。赤眉軍罪責更始帝，置於庭中，準備殺掉。劉恭、謝祿爲更始帝說情，赤眉軍沒有答應，於是把更始帝帶走。劉恭追呼說：“我是極力護衛聖公的，請讓我死在聖公前面。”拔劍要自殺，赤眉軍統帥樊崇等連忙共同把他救下，於是赦免更始帝，封爲畏威侯。劉恭再次爲更始帝求情，竟然封了更始帝爲長沙王。更始帝常依謝祿居住，劉恭也加以衛護。
劉玄生性膽小，性格懦弱、迂腐，且重用小人。一登基便沉湎於宮廷奢華生活，即位後將政事都委託於自己的岳父趙萌，放任其專權。赤眉軍進逼長安時，劉玄殺害申屠建、陳牧、成丹等起義軍重要將領。
更始三年(25年)他殺害了西漢末代皇帝劉嬰。九月，赤眉軍攻入長安，劉玄單騎逃走。十月，投降赤眉，將璽綬送給赤眉擁立的皇帝劉盆子，自己被封爲畏威侯，不久改封爲長沙王，劉秀則遙降封之爲淮陽王。赤眉將領張卬爲絕後患，十二月，派人將其縊死。
