談起近代宋氏三姊妹，可謂是家喻戶曉。姊妹三人，兩位第一夫人，一位財政部長夫人，地位之顯赫令人咂舌。可是，若比起南北朝時期的獨孤氏家族和五代時期的符氏家族，宋家就有些稍遜風騷了。這兩個家族均出了三個皇后，堪稱千古絕唱。
在我國曆史上，共出現了540餘名皇后。皇后位置顯赫，一個家庭出一個皇后，已是祖墳上冒青煙了;出兩個皇后，則是鳳毛麟角，世間罕見;若一連出了三位皇后，則這樣的家族堪稱史上最牛家族，家族的家長也無疑是史上最牛老丈人。
先說獨孤氏家族。這家的家長叫獨孤信，爲鮮卑望族，西魏、北周大將。據《北史》記載，獨孤信不但少年英雄精於騎射，而且生得俊美如玉，被上下級同事公認爲“璧”人。一次，獨孤信外出打獵，興致一高忘了時間，回城時已是日落時分，放馬快馳之下，獨孤信頭上的帽子被微風吹斜了。晚霞映照着駿馬靚男，宛如神仙降世!衆人心嚮往之。第二天一早，城裏有了新潮流：官吏士民都把帽子歪着戴，只盼能跟上獨孤信的一釐半分。
老爸基因優良，可以想象，獨孤家的女兒們也必定個個國色天香，貌美質純，日後一連走出去三位皇后也就順理成章了。歷史上，隋朝皇族之所以成爲出了名的俊美皇族，就在於其血管裏流淌有獨孤信的血液(隋煬帝兄弟五人都是獨孤信的親生外孫)。
獨孤信共育有八子七女。其中，長女獨孤金羅，爲北周世宗宇文毓妻，追封爲明敬皇后;四女獨孤毗羅，爲唐世祖李昞(唐高祖李淵父，唐朝建立後追封爲帝)妻，追封爲元貞皇后;七女獨孤伽羅，隋文帝楊堅之文獻皇后。
獨孤氏三姐妹，最有名的當屬老七獨孤伽羅，稱得上我國曆史上傑出的女性政治人物。在隋文帝篡周自立、北御突厥、南平殘陳的一系列政治軍事行動中，幕後都閃爍有獨孤皇后那綽約的身影，以至於天下臣民把她和隋文帝並稱爲“二聖”。
此外，獨孤皇后和隋文帝夫妻感情極深，五兒五女全是她親生，以至於隋文帝不無得意地說道：我的兒子是一母同胞的親兄弟，不會上演手足相殘的悲劇。然而，在皇權的巨大魔力面前，親情總是顯得蒼白無力：爲奪得帝位，次子楊廣依然對兄弟們揮起了屠刀。在立楊廣爲太子的過程中，獨孤皇后是堅定的擁護者。這位多謀善斷，才識不凡的傑出女性，唯獨沒能看穿自己親生兒子的障眼法，從而所託非人，最終斷送了大隋江山。
再說符氏家族。這家的家長叫符彥卿，五代、北宋時陳州宛丘(今河南淮陽)人，出身武將世家，兄弟九人均爲鎮守一方的軍事將領。五代時期，天下大亂，“有槍就是草頭王”，作爲軍事世家，符家的份量不言而喻，而通過聯姻對其進行拉攏爭取，成爲當時有識之士的共識。
符彥卿的長女宣懿符皇后，爲後周世宗柴榮的第一任皇后。先前，符氏許配給河中節度使李守貞的兒子李崇訓爲妻。948年，李守貞糾兵叛亂，後漢政權派樞密使郭威領兵進剿。李守貞、李崇訓父子兵敗身亡。當郭威兵將衝進李府內宅搶掠殺人時，李家僕傭亂成一團，爭相逃命。年僅19歲的符氏，畢竟出身將門，臨危不懼，處亂不驚，她端坐內室大廳之中，呼來貼身侍婢侍立左右，並大聲怒喝：我是魏國公符元帥的女兒，父帥和郭元帥是八拜之交的兄弟，你等對我不得無理!說畢，粉面含怒，端坐不動。這種大氣凜然、威不可犯的架式，不僅頓時把廳內的將士鎮懾住了，也讓郭威深爲折服，遂收符氏爲義女接入家中。
到郭府後，符氏與郭威內侄柴榮互生愛慕，便改嫁柴榮。951年，郭威登基稱帝，建立後周，因此前自己的兒子被後漢隱帝劉承佑誅殺乾淨，只好立柴榮爲繼承人。954年，郭威病逝，柴榮嗣位，符氏也順利登上皇后寶座，成爲一國之母。
然而好景不長，僅僅過了一年，符皇后就病重，臨終前懇求柴榮接收二妹爲妃，代替她把年幼皇子柴宗訓撫養成人。柴榮恩准，數日後冊封符二妹爲貴妃。959年，柴榮病情惡化，爲防不測，晉封符貴妃爲皇后。同年6月，柴榮崩駕，年僅7歲的柴宗訓即位，符太后垂簾聽政。年僅27歲的符太后一直處在深閨之中，不曉外事，孤兒寡婦難以守住江山。960年，趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身。柴宗訓被迫禪位，改封鄭王。符太后改稱周太后，移居西宮，一切待遇不變;死後，諡號“宣慈皇后”。
此外，符家三妹嫁給了宋太宗趙匡義，諡號“懿德皇后”。
