夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公華妃究竟有怎樣的故事呢?
華妃侯佳氏生於乾隆四十年左右，父親討住曾做過上駟院卿，後位至內務府大臣。雖然侯佳氏父親討住的官位不算低，但她的家世卻實屬一般。據史料記載，侯佳氏的先祖乃明末清初瀋陽的漢人侯優才(注：侯佳氏與令妃是老鄉)，侯優纔在清初入旗，被編入了內務府鑲黃旗包衣管領下，也就是我們通常所說的辛者庫，從這一點來看，這侯佳氏的出身與令妃確實是相同的。
乾隆晚年，侯佳氏在宮女選秀中脫穎而出，隨後便以使女的身份入侍十五阿哥永琰。乾隆五十四年，侯佳氏給永琰生下了一個女兒，即後來的皇六女，不過這個女兒沒有福氣，只活了兩歲便夭折了。通過翻閱清宮醫案，發現侯佳氏一直患有血氣不足之症，或許這正是她的女兒早年夭折和後來再也未育的主要原因。
嘉慶元年，36歲的永琰繼承了大清皇位，隨後嘉慶帝便對潛邸妻妾進行了冊封，侯佳氏被初封爲瑩嬪，這個位分在當時的大清後宮中可排第四位，前面三位是孝淑睿皇后、貴妃鈕祜祿氏(孝和睿皇后)與諴妃(和裕皇貴妃)，這個排位也足以說明，侯佳氏是嘉慶帝比較寵愛的女人之一。
果不其然，僅過了五年(嘉慶六年)，嘉慶帝便給侯佳氏晉升了位分，初擬定的封號爲靜妃，但後來又改成了華妃。然而，令侯佳氏沒想到的是，這竟然成了她人生中最終的名分。
此後，侯佳氏的身體越來越差，在她晉升爲華妃三年後的嘉慶九年，便香消玉殞於紫禁城，享年在30歲左右，可以說是一個紅顏薄命之人了。據《清仁宗實錄》記載，華妃去世之後，嘉慶帝曾親自來到吉安所華妃金棺前祭奠，能夠獲得這份殊榮，可見華妃侯佳氏在嘉慶帝心中是有一定位置的。
就在華妃去世後的第二年(嘉慶十年)年初，嘉慶帝下旨將其葬入恕妃衙門，即後來的昌陵妃園寢。
