皇后是封建社會最高統治者皇帝的正妻，身份十分尊貴，但真正從史書中去了解歷朝歷代的皇后，就會發現皇后沒有那麼容易當。身處後宮之中，皇后不僅要面對心思難以捉摸的皇帝，還要考慮前朝政治、後宮嬪妃的勾心鬥角、是否能誕育皇嗣等，這些都是皇后需要花費大量時間與精力去處理的事情。今天我們要說的就是宋太祖趙匡胤的第一任皇后，她德行甚佳，卻福薄命弱。
孝惠皇后賀氏是趙匡胤的第一任皇后，也是他的結髮妻子。賀氏的父親是右千牛衛率府率賀景思，出身會稽賀氏，是唐代名臣和執照的後裔 。趙匡胤的父親趙弘殷曾擔任檢校司徒，從洛陽遷到開封，住在護聖營中。賀景思與趙弘殷是同袍，兩家人都住在護聖營中，趙匡胤與賀氏因此相識，從小一起長大，可謂是青梅竹馬。
後晉開運元年(944年)，賀氏嫁給了趙匡胤。婚後，兩人互敬互愛，趙匡胤信服賀氏的爲人和思想，不但改掉了往日的惡劣習性，還讀書向上，還因屢建軍功而得以加官進爵。後周顯德三年(956年)，趙匡胤被拜爲定國軍節度使，賀氏也受封會稽郡夫人。賀氏與趙匡胤生有三子兩女，滕王趙德秀、燕懿王趙德昭、舒王趙德林和昭慶公主、延慶公主，其中趙德秀、趙德林早夭。
也許是受到賀氏的影響，趙匡胤變得越發穩重又有擔任，然而紅顏薄命，顯德五年(958年)正月初三日，賀氏病逝，終年三十歲。趙匡胤親自給賀氏選址造墓，用極爲隆重的禮節厚葬了摯愛的髮妻。巧合的是，兩年後的正月初三，趙匡胤帶兵在陳橋驛黃袍加身，被擁立爲皇帝。宋朝開國後，追諡“孝惠皇后”。
