兩宋共有九十位公主，僅徽宗一人就生了三十四位，佔了三分之一強。徽宗雖然禪位欽宗，但他纔是實際意義上的北宋亡國之君。靖康之難，除了幾個前朝的大齡公主，其餘健在的公主悉數被擄到金國，受盡凌辱，命運悲慘。
或許是上天對宋帝的懲戒，徽宗之後的南宋皇帝，生育功能都比較差，高宗、寧宗、理宗、度宗等均無子絕後，公主也鮮有降生。南宋一百五十三年，歷經九帝，一共生了八位公主，這些公主中，有的剛出生不久便夭折，有的還沒等到父親即位就去世，“南渡以來，公主無及嫁者，獨理宗朝周漢國公主出降”(《武林舊事》)。
理宗在位四十餘年，子女稀少。嘉熙二年(1238年)，理宗有了一個皇子，但僅過了兩個月便夭亡，此後再也無兒子降生。淳祐元年(1241年)，賈貴妃爲理宗生下一女，是年理宗三十七歲。對於這個女兒的降生，理宗非常激動，“帝無子，公主生而甚鍾愛”(《宋史·公主傳》)，被封爲瑞國公主，後改封升國公主。
公主長大後，到了擇婿的年齡。理宗很重視，命人物色一個才貌雙全的男子爲駙馬。開慶元年(1259年)己未科科考後，相貌堂堂的周震炎爲進士第一名，時稱太平狀元，被理宗召入宮廷，公主見他年齡偏大，沒有答應。景定二年(1261年)，公主已經二十一歲，婚事不能再拖了，理宗便親自做主，選了楊太后的侄孫楊鎮爲駙馬。
當年，寧宗無子，理宗能夠被立爲皇子，繼而順利登上皇位，楊太后發揮了決定性作用。爲了報答楊太后的擁立之功，理宗把寶貝女兒嫁給她的侄孫，也在常理之中。當年四月，理宗進封女兒爲周國公主，正式下嫁楊鎮。南宋時期，這是一場空前絕後的婚禮，場面非常宏大，《武林舊事》記載了整個婚禮舉辦過程。
當日，駙馬楊鎮“常服玉帶，乘馬至和寧門，易冕服，至東華門，用雁幣玉馬等性親迎禮。公主載九般四鳳冠服，褕翟纏袖，升韂其前”，一對新人珠光寶氣，耀眼奪目。期間，很多重量級人物出場，“皇后親送，乘九龍韂子。皇太子乘馬，圍子左右兩重”，等等，除了理宗，其餘皇家重量級人物悉數到場。
在外人看，這場婚禮富麗堂皇，豪華熱鬧，筆者則不以爲然。公主的生母賈貴妃早已去世，在這個世上，她的親人只有父親理宗。什麼皇后(謝氏，理宗皇后)，什麼太子(度宗，理宗繼子)，都跟公主沒有任何血緣關係，算不得什麼親人。如此場景，一個親人也沒有到場，筆者相信公主內心是孤獨和淒涼的。
嫁人後，公主跟楊鎮過着平淡無奇的日子，政治婚姻歷來如是。公主雖然出嫁，但並未遠離皇宮，爲了平日能見到女兒，理宗命人在嘉會門附近爲公主蓋了一處豪華別緻的別墅，“飛樓閣道，密邇宮苑，帝常御小輦從宮人過公主第”(《宋史·公主傳》)。公主出嫁時，理宗礙於身份不能出場，如今此舉也是一份對愛女的感情補償。
次年，理宗晉封公主爲周漢國公主，駙馬楊鎮拜慶遠軍承宣使。然而，好景不長，到了七月，公主一病不起，不久便香消玉殞，諡號端孝。因爲出嫁時間短，公主沒有留下子嗣。周漢國公主是南宋唯一一位出嫁的公主，可惜天不假年，紅顏薄命，出嫁僅一年多便去世了，時年二十二歲。周漢國公主死後，南宋越發內憂外患，國將不國，再無公主降生，這是趙氏王朝的另一種悲哀。(劉秉光)
