皇太極因爲海蘭珠的死，傷心欲絕就隨她去了。於是他的兒子福臨六歲登基，愛新覺羅福臨的治世之才和他的父親皇太極一樣突出。他統一全國，穩定秩序，並把首都定在了北京。但是就是這樣的一位皇帝犯了和他父親一樣的毛病——癡情。福臨和董鄂妃的愛情，可以說是清朝最爲流傳的悽美故事。
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根據歷史考證，董鄂妃比福臨小一歲，歷史上對她的真名已經沒有記載了，後世之人把她稱爲董鄂妃。她父親是內大臣，弟弟是大將軍，可以說董鄂妃出身很高貴，她在十七歲的時候被福臨迎進後宮。
進宮之後的董鄂妃就是專房之寵，這位少年帝王對溫柔可人的董鄂妃傾盡所愛，進宮不久破例晉封爲妃，不出一月就又找了藉口冊封爲皇貴妃。據說當時福臨還打算廢后讓董鄂妃入主中宮，只是他的母親孝莊和親貴大臣極力反對才作罷。但是她封妃之時福臨還頒旨大赦天下，可見福臨對董鄂妃獨寵。
後來，董鄂妃18歲的時候，她給福臨生了第四個兒子。但是福臨卻以“此乃朕第一子”爲旨，舉行隆重的典禮接受大臣朝賀，甚至還因此大赦天下。可以說，福臨把他父親的做法學的很精緻，此舉猶如當日皇太極之於海蘭珠的皇八子。這個孩子所受之禮超過嫡子，大有封太子之勢。
只是，這個孩子福薄，出生僅僅一個多月就夭折了。這對福臨和董鄂妃的打擊是巨大的，董鄂妃憂愁哀思，身體也越來越差。福臨下旨封皇四子以親王之禮厚葬，可以說子憑母貴之說並非杜撰。
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孝莊對福臨獨寵董鄂妃十分不滿，就下旨讓纔出月子的董鄂妃照顧她，並對她百般刁難。溫婉的董鄂妃盡心侍奉孝莊，還負責協理六宮，經過長期的勞累，和遲遲走不出喪子的陰霾，最終一病不起，在22歲撒手人寰了。
董鄂妃的死對福林來說是致命的，他對江山社稷再無留戀，消極對待一切事物，甚至想從此出家，只是最後被阻止了。後來，福臨鬱鬱寡歡，積勞成疾，最後染上天花，董鄂妃死後三個月就追隨她去了。都說帝王自古薄情，偏偏這對父子如此專情，令人唏噓。
