1939年，波蘭在納粹德國的統治下，黨衛軍對猶太人進行了隔離統治。德國商人奧斯卡·辛德勒(連姆·尼森 飾)來到德軍統治下的克拉科夫，開設了一間搪瓷廠，生產軍需用品。憑着出衆的社交能力和大量的金錢，辛德勒和德軍建立了良好的關係，他的工廠僱用猶太人工作，大發戰爭財。
1943年，克拉科夫的猶太人遭到了慘絕人寰的大屠殺，辛德勒目睹這一切，受到了極大的震撼，他賄賂軍官，讓自己的工廠成爲集中營的附屬勞役營，在那些瘋狂屠殺的日子裏，他的工廠也成爲了猶太人的避難所。1944年，德國戰敗前夕，屠殺猶太人的行動越發瘋狂，辛德勒向德軍軍官開出了1200人的名單，傾家蕩產買下了這些猶太人的生命。在那些暗無天日的歲月裏，拯救一個人，就是拯救全世界。
毫無疑問，辛德勒在影片中扮演了一個“救世主”，受到人們的敬仰。但他不是一個天生的善人、聖人，他也有着正常人應有的一些品格。1.貪財重利。首先，戰爭初期他只是一個渴望發戰爭財的商人，因爲僱傭波蘭工人所需金錢比猶太工人高而毫不猶豫的僱傭了大批猶太工人。而他的猶太會計史丹將一個獨臂的老人放入工廠中，也惹得他十分不滿，因爲老人無法給他帶來更大收益。2.喜歡貌美的女子。工廠剛開辦時，辛德勒招募女打字員，應聘者衆且均年輕貌美，只有一個打字速度很快的中年婦人長相較一般。然而辛德勒錄用了除了那個中年夫人之外的所有人。
耐人尋味的表情。
以及，電影中一位女子設法見辛德勒一面以期他收留自己的父母，她沒化妝時辛德勒不願同她相見，化妝后辛德勒才願意見她。
這也是我爲什麼喜歡這部作品的原因之一，因爲它十分真實可信，辛德勒的思想是一步步轉化的，他不是天生的善人，他不過是個內心蘊藏着良知的普通人。直到一個紅衣女孩的身影出現在辛德勒的視野中，辛德勒內心的良知才慢慢得到了喚醒。
這個紅衣女孩也是劇中爲數不多的幾處彩色鏡頭之一。她代表着希望。
而後，辛德勒的行爲思想都在慢慢發生着改變，在女子表達出希望將無生存能力父母帶入工廠的期願後，辛德勒一面痛罵女子，告訴她老夫婦無法給自己的工廠帶來利潤，一面將那對老夫婦接了進來。
而再後來，紅衣女孩的死亡，徹底觸動了辛德勒的心絃。
他的眼神充滿訝異，內心的希望破滅了。
緊接着，電影的高潮到來，這裏的猶太人要被送往奧斯維辛集中營。辛德勒的良知被完全喚醒，他同德軍將領阿蒙交涉，以錢來交換猶太人。散盡財富買來了一千一百名猶太人。他令史丹將這些人的名字打到一個名單上。
這也是全劇中我最喜歡的一部分，幾近淚目。
辛德勒將這些猶太人帶回家鄉，他開設工廠爲德軍生產子彈炮彈。在辛德勒的授意下，這些武器無一可用。
最後，故事以戰爭終結，德國投降拉下帷幕。辛德勒所拯救的一千一百猶太人，至今已發展到六千多人。他們的血脈因辛德勒的保護而得以發展壯大。辛德勒在戰後與妻子感情失和，屢次經商均以失敗告終，於1974年與世長辭。
這就是電影的結局，但在生活中辛德勒的命運還再繼續。
二戰結束後，辛德勒和許多納粹分子逃到了南美，但他們依然遭到了以色列特工機構摩薩德的追殺，不過對於辛德勒，猶太人卻給了相當豐厚的回報，他們給他當時開的工廠投資，不過卻都倒閉了，後來辛德勒把妻子留在了南美，他一個人回到德國，在德國他的生活並不好，被德國的激進分子罵道“親吻猶太人的豬，應該和猶太人一起燒死。”因爲沒錢只能靠救濟金度日。
後來德國人也開始反省自己的錯誤，就有了德國總理維利·勃蘭特給猶太遇難者下跪懺悔的事。
不過即使這樣辛德勒也沒有再發達起來，有些猶太人德國看他的時候，發現他已經和年輕時完全變樣，衣着破爛，蓬頭垢面。
1974年10月9日，67歲的奧斯卡·辛德勒離開了人世，他被葬在了耶路撒冷的錫安山。
