靖康元年(一一二六)冬天，金兵第二次圍攻汴京(今開封)。靖康二年(1127年)，金軍將徽、欽二帝以及妃嬪、皇子、公主、宗室貴戚、大臣約三千餘人押送北方。這其中，婦女佔了很大的比例，比較著名的有宋徽宗皇后鄭氏、宋欽宗皇后朱氏、宋高宗生母韋氏、宋高宗髮妻邢氏，以及柔福帝姬。柔福帝姬被擄北上時才十七歲，爲宋徽宗未出閣公主中年紀最大者，金兵因而對她格外重視，打算將這一處女公主進獻給金太宗。
據一些野史記載，在北上的途中，柔福帝姬還是難免凌辱的命運，而凌辱她的金將也爲擅自動了留給皇帝的女人而被殘酷殺死。到達金國後，柔福帝姬被鄭重其事地獻給金國皇帝金太宗吳乞買做侍妾。或許柔福帝姬並不是十分美貌，或許是她多次被凌辱後身體羸弱不堪，又或許是她不擅長逢迎，得罪了金太宗，總之，金太宗對她沒產生任何興趣，而是直接將她送到了上京浣衣院。浣衣院，是女人從事洗衣等勞役的地方，也供皇族選女人以及收容宮女之用。
柔福帝姬在浣衣院過了好幾年後，又被蓋天大王完顏宗賢所得。完顏宗賢對柔福帝姬也沒有太多的興趣，但也沒有太多侮辱她，而是從安置在五國城的漢人中選了一名叫徐還的男人，將柔福帝姬嫁了給他。柔福帝姬大約死在紹興十一年(1141年)，這一年她才三十一歲。根據《宋史·公主列傳》中記載:"柔福在五國城，適徐還而薨。柔福薨在紹興十一年，從梓宮來者以其骨至，葬之，追封和國長公主。"這是真實的柔福帝姬留在歷史上的痕跡--像所有國破家亡時的女人一樣悲慘不幸，是男人們無能的犧牲品。
而柔福帝姬公主人生經歷的離奇之處在於，金國那邊柔福帝姬三十一歲就死了，可南宋趙構這邊卻突然冒出個柔福帝姬。南宋高宗建炎四年(1130年)，宋官軍剿匪之時，俘虜的匪眷中有一女子自稱是柔福帝姬。柔福帝姬可是皇帝的妹妹，於是立即被送到臨安。該女子自稱從金國奔逃回來，其間歷盡了風霜雨雪。
趙構確實記得宋徽宗有個公主叫嬛嬛，爲懿肅貴妃所生，被封爲柔福帝姬。但闊別多年，他已經記不清楚公主面貌身材，於是命老宮女察驗。老宮女都感覺這女子相貌確實很像當年的柔福帝姬，用宮中舊事盤問她，也能夠回答得圓滿。宋高宗覺得言之有理，尤其是這女子能夠一口叫出宋高宗的乳名，便不再懷疑，下詔讓她入宮，授予福國長公主的稱號。又爲她選擇永州防禦使高世榮爲駙馬，賜予嫁妝一萬八千緡。此後寵渥有加，先後賞賜達四十七萬九千緡。
可好景不長，十幾年後，南宋與金國簽訂了"紹興和議"，高宗生母韋賢妃被金國放歸。韋太后回國之後，聽到柔福帝姬一事，不禁詫異說:"柔福已病死於金國，怎麼又有一個柔福呢?"宋高宗便說了柔福由金逃回的情狀。韋太后說:"金人都在笑話你呢!說你錯買了假貨，真正的柔福早已經死了。"宋高宗聽了母親的話，勃然大怒，立即拘捕了柔福帝姬，交大理寺審問，嚴刑拷問之下，假柔福公主無可抵賴，只得一一供招。宋高宗知道柔福帝姬確實爲假後，下令將假公主斬首於東市。最倒黴的是高士榮，先是奉旨娶了柔福帝姬，又因爲柔福帝姬是假被削奪了駙馬都尉的爵位，還因此被人們嘲笑說:"向來都尉，恰如彌勒降生時;此去人間，又到如來吃粥處。"
可南宋這邊的柔福帝姬一死，民間便流言四起，爲其抱屈者大有人在。當時就有史學家認爲被殺的柔福帝姬其實是真正的公主，之所以被揭穿是因爲宋高宗的生母韋太后自北方回來後，擔心柔福帝姬說出自己在北方被凌辱被糟蹋的各種醜事，於是威脅宋高宗將柔福帝姬殺死滅口。宋高宗對柔福帝姬並無什麼感情，奉了母親嚴命，便犧牲了柔福帝姬。《四朝聞見錄》《隨國隨筆》等筆記，都記載了這樣的說法。而有力的佐證則是:當初柔福帝姬初來投奔之時，許多舊日宮人和太監馮益都斷定公主是真的，即使假公主相貌長得再像，但如果沒有十足把握，這些人決不敢亂說。而這些人後來相繼改口，以及公主自認是假，則是因爲嚴刑拷打的緣故。
由此可見，柔福帝姬的身份雖然是高貴的公主，可在國破之後，終究逃不脫厄運的折磨，即使費勁千難萬險逃回半壁家園，也不能爲庶母、親兄所容，最後悲慘地落得個冒認皇親的罪名，何其悲哉!所以，柔福帝姬死於庶母之手的可能性是最大的。
