古往今來，大凡清官廉吏，都能嚴於自律，守持廉德，常常賦詩拒禮。
況鍾爲蘇州知府時，人稱“況青天”。明正統五年，況鍾赴京述職，蘇州大小官員和百姓紛紛贈禮送行。可況鍾全部拒收，並作詩一首，傾吐心聲：“清風兩袖朝天去，不帶江南一寸棉。慚愧士民相餞送，馬前灑淚注如泉。”
明人李汰任朝廷主考官時，爲政清廉，一身正氣。一次，他到福建主持科舉考試，有人暗中饋贈兩根金條，李汰厲聲斥責，並在禮品盒上題詩回絕：“義利源頭識頗真，黃金難換腐儒貧。莫言暮夜無知者，須知乾坤有鬼神。”
古代諸多清官“作詩拒禮”，並非“作秀”，而是口心一致、表裏如一地“袪貪戒賄”。唐代詩人杜甫在成都爲官時，一天，太子舍人張某當面送給他一條華貴的錦褥。杜甫吟詩曰：“開緘風濤涌，中有掉尾鯨，透迄羅水族，瑣細不足名。”張某見杜甫不爲所動，便說：“睡在這錦褥之上，定會神清氣爽，延年益壽……”杜甫見對方仍不想收回錦褥，又吟詩一首：“領客尊重意，顧我非公卿，留之俱不祥，施之混柴荊。”那人只好收起錦褥怏怏而去。
還有一些清官更是高明，爲了防患於未然，乾脆“張貼告示，有言在先”。清代康熙年間，張伯行任福建巡撫。面對官吏臣民送禮，他或婉言謝絕，或拒之門外。儘管如此，拜謁者仍然絡繹不絕。於是，張伯行便寫了一則如詩如歌的檄文，張貼於巡撫衙門外：“一絲一粒，我之名節，一釐一毫，民之膏脂，寬一分，民受賜不止一分，取一文，我爲人不值一文。誰雲交際之常，廉恥實傷，倘未不義之財，此物何來。”送禮者看罷檄文，一個個汗顏離去。
送禮者與拒禮者“詩來詩往”的佳話，更有意思。北宋清官包拯六十大壽時，皇上念其德高望重，勞苦功高，要給他做壽。包拯推辭不過，只好從命。但他再三聲明“拒收壽禮”。張奎是包拯的同鄉好友，又同殿爲臣，心想，我的禮他總該收吧。於是前去送壽禮，並賦詩一首：“同窗同師同鄉人，同科同榜同殿臣。無話不談肝膽照，怎能拒禮在府門。”包拯看後提筆寫道：“我們本是知音人，肝膽相照心相印。壽日薄酒促膝談，勝似送禮染俗塵。”張奎看罷，只好把禮品帶了回去。
行文臨尾，筆者有感“拒禮詩”，擬作一首打油詩：“古代清官世人頌，吟詩拒禮實高明。今日公僕明鏡鑑，反腐倡廉當用功。”
