導讀：羅馬教廷日前公開了一封七八百年前由貴由大汗發向歐洲的信件——梵蒂岡祕密檔案館收藏千年的105份“祕密檔案”日前被收錄成書集結出版。這部祕檔結集公開了1000多年來，教皇同各時期的諸多歷史名人間的書信往來，教皇的通信對象包括莫扎特、米開朗琪羅、希特勒、蘇格蘭瑪麗女王、北美印第安部落，以及成吉思汗的孫子貴由大汗等。
檔案中有許多正式函件，都凸顯了羅馬教廷作爲一個政治角色在世界上的地位。1246年，成吉思汗的孫子貴由大汗曾接待了一位來自歐洲的使者，他給當時的羅馬教皇英諾森四世寫了一封信。在這封於次年抵達歐洲的信中，貴由要求教皇親自帶着他所有的“國王們”到中亞去以表“臣服”。信中還威脅說，否則“你們將成爲我們的敵人”。在信中，貴由對於之前教皇的來信進行了迴應。他表示他不理解爲什麼教皇要求他受洗禮，他強調他不會從已經佔有的土地上撤退，並且對於教皇認爲雙方應平等相處的表示表現出了不以爲然。
該信的正文以波斯文寫就，前言是土耳其文，日期是阿拉伯文。而在1863年，美國南部聯邦總統傑佛遜·戴維斯亦曾致函教皇庇護九世，稱如火如荼的美國內戰完全是因爲“北方入侵”：“我們對於敵人本沒有惡意，也不想侵佔他們的土地;但我們會戰鬥到最後一刻，直到他們停止踐踏我們的土地，停止施加於我們的人民之上的徒勞而殘忍的殺戮。”
除了同各大洲互通有無，教皇在歐洲舞臺上也非常活躍，或參與陰謀策劃，或掌管生殺大權，偶爾也摻和家庭事務。在一張泛黃的羊皮紙上，整潔的黑色筆跡揭露了14世紀時，教皇克萊門特五世如何以異端的罪名清洗聖殿騎士團的內幕。而在1530年，英國貴族聯名寫信給教皇克萊門特七世，要求他廢除亨利八世和阿拉貢的凱瑟琳女王的婚姻。最終，婚姻被判處無效。另一名英國君主的信件是蘇格蘭的瑪麗女王寫來的，在1586年因策劃篡權而被伊麗莎白一世斬首前幾個月，她寫信給教宗西斯篤五世，宣誓她對羅馬教廷永遠效忠。
檔案中還包括教皇庇護十一世在1934年致希特勒的信，以及他有爭議的繼任者庇護十二世收到的日本天皇裕仁的信。衆所周知，近千年來，羅馬教廷與科學、文化、藝術界的交往並非一帆風順。這一檔案披露了一些羅馬教廷在與科學家、文學家、藝術家交往中的明顯敵意，包括對伽利略進行的異端邪說審訊的文件，以及教會當局與荷蘭思想家和神學家伊拉斯謨、法國作家和哲學家伏爾泰、音樂家莫扎特的通信。
檔案中有一些比較私人化的書信。1550年，藝術家米開朗琪羅在一封致信中要求教廷清還欠他的報酬，稱已拖欠三個月。他還投訴說，教廷召開的一次祕密會議干擾了他爲聖彼得大教堂圓頂畫壁畫的工作。另一封引人注目的信件則是1887年，由加拿大安大略省的印第安人寫在樺樹皮上致教皇利奧十三世的信。在日期的地方，寫着“花之月，這裏草木生長”，意爲“5月21日，芳草海”。信中稱教宗爲“祈禱大師”，並感謝梵蒂岡派遣了一名“祈禱的監護人”(一位主教)向他們傳道。
這一片樺樹皮連同其他成百上千的歷史真跡一起被放置在梵蒂岡城的地下，據說所有的檔案排在一起可以綿延84公里長。“有一種神祕的光環一直環繞着這一重要的文化機構，它名聲顯赫時常出現於媒體報端，但它又如此不可接近。” 現任檔案的保管者、紅衣主教拉菲爾法里納在書的序言中寫道，《梵蒂岡祕密檔案》由比利時出版社vdh出版。全書252頁，包含344張彩色圖片，售價87.23美元。
另外還有售價8400美元的限量版，以手工縫製的毛氈製成。塞爾吉奧帕加諾主教指出，雖然名爲“祕密檔案”，但這裏的“祕密”一詞在拉丁文中僅指教皇的“私人”檔案。事實上，利奧十三世在1881年就將檔案向研究者開放。不過，新書的發行使得大衆也有機會揭開梵蒂岡的神祕面紗。
