在民間傳說中，有一位武功超凡的獨臂女尼，乃是明崇禎皇帝的嫡出長平公主，曾與袁崇煥之子有過婚約，但因爲國破家亡，被父親砍去手臂後流落民間，從此斬斷兒女情腸。懷着深仇大恨的公主練就了一身武功，誓要爲父母報仇雪恨。人稱獨臂神尼九難。
傳說獨臂神尼九難收了八個天下無敵的徒弟：了因、黃仁父、李源、周潯、白泰官、路民瞻、甘鳳池、呂四娘。呂四娘是九難的關門弟子，後來潛入深宮，刺殺了雍正皇帝，輾轉爲師父報了家國之仇。這八個了不起的徒弟，被稱爲“清初八大俠”，真是威震天下呀其實哪有這麼回事，長平公主哪有這麼好命。——袁崇煥督師也沒有這麼好命，他死的時候，兒子還沒有生出來呢。上哪裏去跟長平公主訂婚約
粵劇中有一部極爲經典的《帝女花》，講的也是長平公主的故事，說她在明亡後，出家爲尼，後來又被清朝廷找到，要她與駙馬完婚。爲了讓父母能夠平安下葬，弟弟們能夠被釋出牢獄，她答應了這個要求。洞房花燭之夜，長平公主和駙馬周世顯服下了砒霜，以死報國。那一折斷腸花燭夜“香夭”，實在是經典中的經典：“落花M天蔽月光借一杯附]P臺上……”悠揚哀怨的唱腔一出，令人如醉如癡。這個，雖然浪漫好聽，又太悲了一些，一樣差得太多。
大明崇禎元年的一天，紫禁城宮厥深處，一聲清脆的嬰啼，打破了禁宮的幽靜。崇禎皇帝朱由檢的後宮妃嬪，又爲他生下了一位公主。這時的崇禎，還不到二十歲，滿懷壯志豪情，認爲自己能夠挽回大明王朝頹廢的形勢，成爲一代中興之主。作爲中興新舉措之一，他下旨裁減了許多不必要的冗員。就在小公主降生的時候，陝西米脂縣銀川驛，有一位名叫李自成的驛卒，隨着崇禎皇帝裁減令的下達，黯然離開了驛站，投向了茫茫天地間。遠在禁紫城裏，正依偎在奶媽懷中熟睡的小公主不會知道，這個千里外的小卒，將會在某一天，徹底更改她的命運軌跡。
她是崇禎皇帝的第二個女兒，也是六位公主中唯一長大成人的一個。她的生身母親究竟是誰，現在已經無法查考了。傳說中，長平是周皇后的親生女兒，而實際上週皇后只生過一個女兒，早夭，追諡坤儀公主。若從時間來看，長平出生的時候，周皇后正懷着身孕，並於崇禎二年初生下了太子，所以她不可能是長平的生母。
