歷史沒有“如果”。可對於九一八之夜，我們不妨“如果”一下：如果抵抗了，會怎樣？
事變當時，日軍在東北有正規軍一個師團和六個獨立守備隊，約1.4萬人，在鄉軍人（退伍軍人）1萬餘人，另有警察3000多人。
19日晨，日軍佔領營口。邊業銀行營口分行大門口，站着一些頭戴鋼盔、荷槍實彈的日本兵，一個個凶神惡煞的，卻也不能不讓銀行職工覺出幾分面熟。好歹想起來，原來大都是營口市面上的“買賣鬼”（東北人稱做生意的日本人爲“買賣鬼”），穿上軍裝，成了軍人。
東北軍有正規軍約16.5萬人，非正規軍4萬人，其中僅北大營7旅就7000多人。東北軍散在各地，日軍也不是集中優勢兵力攻擊北大營和瀋陽城，而是在炮轟北大營後，即在南滿（今瀋陽至大連）、安奉（今丹東至瀋陽）鐵路沿線10餘座城鎮，陸續發起攻擊。當時日軍第2師團主力還在遼陽，攻擊北大營的，只是第2、第5兩個守備大隊的千餘人。從宏觀到微觀，東北軍的數量都佔絕對優勢。
戰爭當然不是“10個打1個”這種簡單的數字遊戲。從總體上講，裝備當然是日軍好，但北大營的7旅一點兒也不比日軍差。旅屬戰車隊、迫擊炮連、重機槍連，有輕型坦克12輛，84毫米迫擊炮6門，馬克沁重機槍12挺。團屬迫擊炮連和重機槍連，與旅相同，還有個裝備4門34毫米口徑平射炮的平射炮連。每個連有捷克式輕機槍12挺，同式步槍120支，擲洞筒12具。操持這些裝備的，許多軍官是陸軍大學、保定軍官學校、東北講武堂畢業生，還有留學英美和日本的，士兵幾乎沒有不識字的，基本都是高小以上文化。
在構成戰鬥力的諸多因素中，必不可少的還有士氣和精神的力量，而且是最重要的。
陳廣忠老人說，日本人是給臉蹬鼻子，咱們上邊就知道往後“稍”（退），俺們當兵的不管這一套，可上邊總熊你，時間長了也受不了呀。就像孩子在外邊打架了，不管有理沒理，回到家爹媽再給你幾巴掌，能不老實嗎？那真是憋氣窩火呀。要是大帥還活着，事變時一聲“媽個巴子”，那火氣就放出去了。不管小鬼子多厲害，咱們是保國保家，保衛爹媽和老婆孩子，能不拼命嗎？就是一些被熊得膽小怕事了的軍官，那工夫也咬牙切齒地罵着“媽個巴子”，可罵管什麼用，上邊不讓打呀？唉，什麼叫“兵熊熊一個，將熊熊一窩”，看看九一八事變就明白了。
在“不抵抗”造成的亂成一團的當口，旅、團主官又不在位，那麼多官兵奔去槍械庫踹門砸鎖幹什麼？那麼多人執行“挺着死”的命令，雖然不無悲哀，也說明並非大難臨頭就炸了營的烏合之衆。而620團3營，從起牀到全副武裝集合完畢，只用了10多分鐘，同樣說明這是一支訓練有素的部隊。
日本駐北平特務機關長鬆室孝良，在給關東軍的祕密報告中寫道：
須知“九一八”迄今之帝國對華作戰，中國軍因依賴國聯而行之不抵抗，故皇軍得以順利勝利……倘彼時中國軍民能一致合力抵抗，則帝國在滿勢力行將陷於重圍。一切原料能否供給帝國，一切市場能否由帝國保持，偌大地區，偌多人口能否爲帝國統治，均無確定之把握；同時反滿抗日力量集結，實行大規模之遊擊擾亂，則皇軍勢必苦於應付。
再看策劃了“皇姑屯事件”的河本大作是怎麼說的：
如果當時奉天軍敢於試圖公然反抗，則敵我兵力相差懸殊，日本方面的夜襲必敗無疑。只有等待次日，即19日由遼陽趕來的第二師團主力的到來，再次發起攻擊。那樣，戰局就將再起波瀾，陷於複雜的狀態，絕不會有幾天內便相繼佔領奉天、長春以及吉林的結果。
事變第二天，日本政府發表聲明，稱“帝國政府在9月19日召開了緊急會議，決定了竭力防止事態進一步擴大的方針”。28無論政府和軍方有多少歧義，這都是投石問路，試探中國和國際社會，特別是中國的反應。
前面說了，攻擊北大營的日軍，開頭炮彈無引信，子彈空爆彈。小鬼子走一步，看兩步，並無把握。你抵抗了，我抗不住了，就是黑燈瞎火搞演習弄錯地方了，兩片脣一張一合說去唄？你不抵抗，樂不得的，就勢一竿子打到底了。
前面說了，最後撤離的620團3營，迎頭撞上埋伏在圍牆外面的日軍，子彈打得牆頭灰土迷眼。擔任掩護的9連，幾門小炮一陣轟擊，就將對手壓制了。
北大營槍炮聲驟起，是抗擊的最好時機。咬鋼嚼鐵一聲打，輕重武器都發出憤怒的吼聲。北大營是攻擊重點，把進攻打成“演習”，小鬼子是不是就收手了？
駐遼陽的日軍第2師團北上，吉林、黑龍江的東北軍就南下，天亮後再出動飛機。這一天日本駐朝鮮飛行隊越過鴨綠江北上，那就首先一場空戰。東北軍的空軍實力爲全國之冠，所見資料都說“二三百架飛機”，就算200架，空中也是優勢。你打炸我的北大營、瀋陽城和南滿、安奉鐵路沿線城鎮，我打炸你的軍隊、大營和南滿、安奉鐵路，以及一切可以打炸的目標。特別是那個第2師團主力，無論還在遼陽，或是北上途中，都要把它打炸個一塌糊塗。
駐朝鮮飛行隊越界當天，第39旅團也進抵鴨綠江南岸。那是威脅、恫嚇，也是觀察東北軍的動作、反應。
張學良帶去關內的10多萬東北軍精銳，不也可以分兵出關嗎？
沒錯，日軍不止一個師團，也不止隔條鴨綠江的駐朝鮮軍，它全國的軍隊可源源而來，憑東北一隅之力難以抗對。可再“一衣帶水”，那也叫漂洋過海，遠水不解近渴。一時間，即便不是把小鬼子打垮了，也把它打住手了，那就坐下來談吧。再把國聯代表，或調查團什麼的找來，那就更好了。用槍炮討不到便宜，再迫於國際壓力，歷史是不是就改寫了？
九一八事變，日本方面一直說是關東軍“獨走”（擅自行動）。果真如此，東北軍奮起抵抗，不正好在關東軍、軍隊和政府間打進個楔子，讓它們意見紛呈、莫衷一是嗎？
就算日本軍政一致，決心開戰實行它的國策了，東北軍奮勇抵抗了，讓小鬼子曉得辣椒不是巧克力了，它還敢那麼猖狂，叫囂3個月就可以完全佔領中國嗎？
談到九一八事變，東北軍不抵抗，是不能不讓人產生聯想的。
17年後的中國人民解放軍東北野戰軍，遼瀋戰役後進關，平津戰役後南下，所到之處老百姓稱之爲“東北大軍”，也就是“東北軍”。
19年後跨過鴨綠江的志願軍，兩水洞首戰告捷，打響抗美援朝第一槍的第40軍，是東北軍。在雲山首次與美軍，而且還是其王牌騎1師過招，將其一個團大部殲滅的第39軍，是東北軍。在第二次戰役中，打成國人皆知的“萬歲軍”的第38軍，是東北軍。在第三次戰役中打過三八線，首先進入漢城（今首爾）的，是東北軍。
九一八事變如果抵抗了，這個“如果”是假設的，那結論也是不存在的。就難免會讓人覺得是站在道義的制高點上，虛空飄渺地唱高調，“站着說話不嫌腰疼”。
可朝鮮半島這場戰爭，卻是實實在在存在着，並寫進了各參戰國的戰史中的。
美國是世界頭號強國，“大日本皇軍”曉得它的厲害，日本至今也唯其馬首是瞻。以美國爲首的16國“聯合國軍”，當然還少不了南朝鮮，也少不了中國、朝鮮，19國軍隊中，志願軍的武器裝備是最差的。空軍海軍不用說了，五次戰役期間唯一能夠投入的陸軍，那步兵手拿肩扛的傢什，在美國人眼裏簡直就像破銅爛鐵。比之當年東北軍與關東軍的差距，又掉下一大截子。
那麼，都在黑土地上誕生的，官兵多爲喝遼河、松花江、嫩江水長大的東北軍，其表現爲何如此天壤之別呢？
第二次戰役，第38軍112師搶佔戛日嶺，冰天雪地中，許多官兵赤足露體。此前，志願軍總部曾派人查點第42軍（也是東北軍）先頭師的一個連，發現穿破鞋爛襪的35人，有鞋無襪的20人，穿草鞋的25人，赤腳走在雪地上的22人。就這麼打過三八線，奪取漢城，再近逼三七線，這是股什麼勁頭？
黃繼光捨身堵槍眼的壯舉，無人不曉。而在解放戰爭中，第40軍120師已經涌現兩位捨身堵槍眼的英雄。第一次戰役中的雲山阻擊戰，第120師360團3連3班長石寶山，抱着兩根爆破筒與敵同歸於盡，是第40軍、也是志願軍內第一位決死獻身的英雄，可他卻不是英雄，也未立功。第40軍第一位捨身堵槍眼的英雄吳連義，也是一樣，而且除了第119師356團7連3排戰士的番號、職務，年齡、籍貫、何時參軍一概不知。原因之一，是英雄太多了，當有人想起他們時，已經時過境遷了。
在戰爭的廢墟上誕生才一年多的新中國，一窮二白。而任何國家的綜合國力中，精神力量都是必不可少的。
毛澤東說美軍“鋼多氣少”。
九一八事變時的東北軍，則是沒“氣”了。
