上世紀80年代，香港電影曾開創出被稱爲“靈幻功夫片”的新片種，這類以靈異鬼怪與功夫喜劇爲主題的電影名噪一時，賣座的《殭屍先生》、《一眉道人》等影片，讓林正英飾演的“茅山道士”形象深入人心。不過港片中的“茅山道士”，當然只是電影語言描繪出來的藝術形象，想象成分居多。那麼老港片中頻頻出現的“茅山道士”的真實原型究竟是什麼?
“茅山道士”與香港民間宗教文化
香港的民間宗教文化帶有濃厚的地域色彩，在正統的儒釋道三教之外，活躍着喃嘸、六壬、茅山等地方教派的從業人員。他們不同於一般意義上的宗教神職人員，而被學界稱爲“民間儀式專家”，他們的儀式混合了道教、佛教與民間信仰的內容，並帶有巫術成分。在電影裏，林正英頭戴黑色的瓦樑巾，鑲着帽正，身穿黃海青或對襟袍，正是在民間被俗稱爲“喃嘸佬”的典型裝束，這種形象在當代香港廟堂中仍很常見。而影片中林正英行咒施符、劾鬼驅邪的情節，則是屬於另外一種“茅山師”的法術。
新界北部地區流傳的《道統永傳》中說：“其習或爲黃冠羽士、或爲告鬥星巫、或演法茅山、或爲設送邪煞，此各道巫，俱尊老君爲道教之主。”他們雖然都號稱爲尊奉道教的老君，但來源卻不一樣，黃冠羽士指的是道士，告鬥星巫指的是術士，而演法茅山者與設送邪煞者，指的是巫師。三者本來界限分明，但在香港複雜的民間宗教文化背景下，教派之間互有雜糅，連當地人也無意去分清他們的身份異同。電影裏的“茅山道士”實際並非道士，而是多重身份在角色組合後的產物。
“茅山道士”這個形象，打扮雖然與“喃嘸佬”相同，並借用了道士的身份標籤，但主要表現的是行茅山法的巫師，民間稱他們爲“茅山師”或者“茅山師傅”。這裏說的茅山法，是民間巫法的一個流派，與正經道教的茅山上清派並不是一回事。
道教茅山中的“上清道士”
而道教的茅山上清派，是指以江蘇句容茅山爲中心發展起來的上清派。上清派第一代宗師是南嶽夫人魏華存，被譽爲“山中宰相”的陶弘景則是第九代宗師，他常居茅山，在此開設道館傳授《上清經》，使得茅山成爲上清派的活動中心，茅山由此揚名。魏華存夫人於東晉興寧二年(364)，首次將《上清經》授予琅琊王司徒舍人楊羲。從興寧三年(365)開始的數年間，仙真們陸續降臨在護軍長史許謐的家中授道，一種全新的宗教思想體系，就在夜色下的神啓活動中誕生。
到了南朝，隱居先生陶弘景將茅山降授的內容收集整理成《真誥》一書，嚴謹地記錄了仙真留下的高貴華麗的語言，司馬虛等西方學者將之稱爲“茅山的啓示錄”。上清派是唐代道教主流，有茅山與天台山等支系。天台山道士應夷節的學道經歷可視作上清道士的人生標杆，他7歲慕道，13歲出家學道，從15歲參受正一經籙開始，至32歲進受上清經法，獲得了唐代最高的道教法位。他的一生通過學習三洞經典，取得相應法位的過程，類似今天的學位制度，而與電影中行使驅鬼技能的“茅山道士”大相徑庭。因此，在六朝精神史上具有重要地位的茅山上清派，與民間社會盛行的巫法茅山教，二者本無關聯，由於電影的強勢影響，才讓部分觀衆陷入指鹿爲馬的尷尬境地。
