說到魏晉南北朝時期，相信衆多歷史迷們都不會有什麼好感。因爲這段時期除了出現短暫的西晉大一統時代以外，其餘時期皆在亂世中度過。
這天下一亂，萬事都難以成章法，公平正義、道德廉恥等彰顯社會進步的好東西則無以立足。倘若一個社會沒有公平正義可言，自然也就會失去民心，被新的政權取代。所以魏晉南北朝時期各政權壽命較短、更迭過快，不得不說與之明顯不公平的社會制度很有關係。
那魏晉南北朝實行的又是何種不平等社會制度呢?熟悉這段歷史的人便會知道，他們實行的是“九品中正制”，即一個人在社會中的地位，可拜多大的官，不取決於他的能力和名望，而僅取決於他的出身。
出身豪門士族階層之人，則世代爲官，反之出身草根貧民階層，則世代爲奴爲婢，很難翻身。真是應了那句話：龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。
自古便有“皇權不下鄉”一說，也即朝廷官員任命僅到縣一級。縣令作爲普通勞苦大衆和豪門士族階層之間的聯繫紐帶，其作用不言而喻。不過在魏晉南北朝這個“士族至上”的時代，縣令很顯然會長期偏袒豪門士族階層，而對縣下百姓則會百般苛刻，完全沒了父母官該有的那份爲民做主的情懷，以下一個小例子即很能說明這一點。
一日，一11歲的小孩因爲貪玩，扯了鄰居家的水稻。估計是玩過了頭，將一束水稻扯了出來。鄰居家知道後也不以爲意，可是當地縣令知道後，卻下了一道命令：立即處死。
這下可急壞了小孩的父母，連鄰居也深爲不解，於是他們集體來向縣令討要說法。縣令給的理由着實讓人覺得啼笑皆非：這小孩小小年紀就開始幹扯別人家水稻這等偷雞摸狗之事，長大了還不得殺人放火?於是不顧小孩父母的哀求和鄰居家的求情，將這個11歲的小孩殺了。
縣令給的這理由明顯屬於“欲加之罪何患無辭”，總不能因爲小時候做錯了一件事就否定他的一生。這也反映出作爲當地父母官的縣令，對底下民衆太過苛刻，視其生命如草芥。
那爲何縣令會如此看低草根出身的民衆呢?
很顯然這便是“九品中正制”執行後產生的惡果，人本來應生來就是平等的，每個人都有生存於世的權力，奈何魏晉南北朝時期統治階級人爲、硬性將人分出了三六九等，並且評分標準不是讓人心悅誠服的能力，而是出身。
以出身論人品，顯然極不公平，也難以讓人接受。故縣令一番強詞奪理，便也是爲出身定人設的“九品中正制”辯解，也正是因爲站在“九品中正制”的評分標準上，纔給出了如此啼笑皆非的理由。
不過反過來想想，此縣令如此害怕11歲小孩長大了會殺人放火，是不是心中有所顧忌?從其誇張的言語中可以窺見：這不是一般的顧忌，不然他不會將殺人放火這等有違社會治安的大事未雨綢繆地扼殺在“搖籃”裏，故個人猜測，他這樣處心積慮、謹小慎微地維持社會治安，必然是爲了維護豪門士族階層的安危。
無獨有偶，南北朝時期的北魏有一位名爲李洪之的刺史。也是爲了維護所謂的社會治安，居然下了一道命令：“行人不能隨身攜帶刀具，如果攜帶，就按搶劫罪論處”。也是一如既往的未雨綢繆，還特別不講理：帶了就是要搶劫，咋這麼“流氓”呢?很顯然，之所以行事這般粗魯蠻橫，是因爲他也是爲士族利益服務的忠實看門狗。
