對於古代的妓院，現代人大多都是從影視劇當中進行了解的，但是在古代，他們去一次妓院要究竟要花多少錢呢?我們先來看明代普通人的花費。在《梅圃餘談》的記載中說：北京皇城外私設妓院的妓女，通過各種淫穢的動作和言語引誘外面的紈絝子弟，而這些男人通過牆壁上的小洞就可以窺視到屋中的妓女，她們赤身裸體，做出各種淫穢的姿勢，口中還說着一些不堪之辭，上鉤的男人只要進去投七文錢就可以選擇一位裸女。相比之下，如果是富豪進出妓院，則花費就不止這些了。
據《金瓶梅》記載，西門慶初到麗春院，出手就是五兩銀子，如果長期包着一個妓女可能要花費20兩銀子。經過推算，那時的白銀購買力大概摺合2009年的500元人民幣，如此看來，就拿西門大官人爲例，他進一次妓院光見面費就要2500元，包月則需要差不多10000塊錢。看完小說的記載，我們再來看看一些史料對於妓院花費的記載。據明朝萬曆時期文人張應俞的《騙經》中指出，當時一位名叫花不知的名妓，從不與庸俗來往，只與豪傑相見，而一夜的價格在6、7兩銀子，差不多3500元錢。
另外，非常出名的秦淮八豔之一的陳圓圓出場費就2500元左右，唱一支曲子又是2500元左右，如果要買斷則可能需要50萬元左右，又如一個叫做沅姬的名妓，身價則更高，出場和陪唱都需要5金，而想要買斷她的話則至少要花費千金!與陳圓圓同爲秦淮八豔的董小宛身價同樣不低。董小宛合同買斷價格：根據董小宛丈夫冒襄(明末江南四大公子之一)的《影梅庵憶語》記載，19歲的董小宛贖身銀3000兩，摺合現在150萬人民幣。
再如，根據《板橋雜記》記載，嘉興姚北若，用十二樓船於秦淮，招集四方應試知名之土百餘人，每船邀名妓四人侑酒，梨園一部，燈火笙歌，爲一時之盛事。先是，嘉興沈雨若費千金定花案，江南豔稱之。由此我們不難看出，當時在晚明的江南那些出手闊綽的大款花費上百萬人民幣已經是一個公開的祕密，而花上5萬塊錢跟名妓們吃個飯已經被稱爲“銷金窟”了。
