在中國歷史上，提到公主這個角色，最出名給人印象最深的恐怕就是唐朝的公主了。在唐朝，很多公主都在歷史上留下了絢麗的一筆，她們熱衷於權力，追求與男人的平等地位，有的想效仿武則天成爲九五之尊，有的與和尚情意綿綿，但有一位公主卻與衆不同，她靠自己的才智和能力屢建奇功。丈夫不在身邊時，曾孤身一人征服四位男人，皇帝都對她佩服的不行。
這個公主就是唐朝開國皇帝李淵之女平陽昭公主。平陽昭公主是李淵的三女，是唐太宗李世民的同母姐。平陽昭公主成人後，李淵將她嫁給隋朝千牛備身柴紹爲妻。婚後，夫妻兩人定居長安。
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隋大業十三年，天下大亂，各地起義軍割地稱王，隋朝版圖支離破碎。唐國公李淵也決定起兵爭雄天下。但起兵必須有將，爲此，李淵祕密派人前往長安召回柴紹一起共襄大計。柴紹起行前，放心不下妻子平陽昭公主，打算帶她一同前往。平陽昭公主卻拒絕了丈夫的要求，並告訴他不用擔心，自己自有辦法。
柴紹走後，昭公主女扮男裝，祕密前往李家莊園，變賣李氏產業，變換金錢。開倉賑濟災民，大肆收買人心，並廣泛招兵買馬，很快手下聚集了幾千人的隊伍。李淵起兵反隋後，爲了給李淵佔據更多的地盤和召集更多的兵馬，昭公主四處聯絡反隋義軍，將他們納入自己的麾下。
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在三四個月的時間裏，平陽昭公主就收編了附近多支起義軍，實力大增。這些起義軍以何潘仁、李仲文、向善志和丘師利的勢力最大。其中何潘仁的義軍在被收編時已經有幾萬人之衆，勢力遠超平陽昭公主，但在平陽昭公主的遊說下，他們都選擇了歸降。
在此期間，隋朝軍隊多次攻打平陽昭公主，鎮壓義軍。結果在平陽昭公主的英明指揮下，隋朝鎮壓部隊屢次被擊敗，義軍順勢佔領了戶縣、周至、武功、始平等地，地盤進一步擴大。
平陽昭公主作爲部隊主帥，號令嚴明，軍紀肅然，深得當地百姓的擁護，百姓們都稱呼她帶領的軍隊爲娘子軍。617年，李淵率主力渡過黃河，他驚奇的發現，自己的女兒已經在這裏開拓出了一片廣闊的根據地，不僅對她大爲讚賞。
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這年十月，平陽昭公主和李世民合兵一處，並與自己的丈夫柴紹各自帶兵攻打長安。長安攻破後，平陽昭公主奉命鎮守山西的咽喉之地葦澤關，期間多次擊退包括劉黑闥的部隊，聲威大震。因爲平陽昭公主長期鎮守葦澤關，她的部隊又名娘子軍，後來此關被改名爲娘子關。
623年，平陽昭公主突然逝世，唐高祖李淵對這個爲唐帝國立下汗馬功勞的公主十分痛惜，決定以軍禮下葬這位軍功赫赫的公主，但遭到了大臣們的非議，因爲歷史上還沒有以軍禮下葬女性的先例。
但李淵力排衆議，他堅定認爲女兒不辱此榮，破例用軍禮下葬了平陽公主，並且按照諡法所謂“明德有功曰‘昭’”，諡平陽公主爲 “昭”。平陽昭公主是我國曆史上第一個統領千軍萬馬爲父親建立帝王霸業的公主，也是唯一一個由軍隊爲她舉殯的女子。她的功績讓同時代的男兒汗顏，也充分驗證了毛主席的一句話“婦女能頂半邊天”。
