在清朝將近300多年的歷史中，或許最丟人的事發生在1900年，這一年，慈禧帶着光緒皇帝西逃，以避八國聯軍鋒芒，還美其名曰西狩，給自己臉上貼金。就算當年三藩之亂，大清的皇帝也沒有放棄首都逃跑，這讓腐朽的晚清丟進了臉面。
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1900年,20世紀的第一年，慈禧有些自不量力，竟然異想天開的想用義和團剿滅西方列強的勢力，卻偷雞不成蝕把米，激怒了列強，組成了八國聯軍於8月4日，由天津進犯北京。13日進至北京城下，進攻東便門、朝陽門、東直門。英軍率先由廣渠門破城竄入。8月14日，北京失陷。次日晨，在八國聯軍進犯北京的槍炮聲中, 慈禧爲了保全自己的性命, 竟然置國家危難於不顧, 倉惶地帶着光緒皇帝, 出西直門, 狼狽西逃。距今剛好117年。
雖然是逃命，慈禧在權力的把握上還是清醒的，臨動前，慈禧召見嬪妃們前來請安。她聲色俱厲地宣佈：“今天我和皇上西巡，除隆裕皇后和謹妃外，其餘嬪妃都要暫時留下不走。而此時的珍妃卻請求光緒皇帝留下主持議和。
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這下戳痛了慈禧，如果光緒留下，那麼慈禧就沒有返回北京的可能，即使回到北京那也只是一個沒有絲毫權力的的老太婆了，因爲她知道，西方列強對於光緒皇帝還是懷有同情心的，一旦讓光緒主持議和，那麼光緒就會拿到實權，那麼自己的姓名也不保了。
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而對於珍妃，慈禧更加痛恨，仗着當年受寵，與自己爭權，不買慈禧的賬，讓慈禧很不滿，於是藉着這個機會，命太監將珍妃推入壽寧宮外的井內淹死。辦完這事以後才帶上光緒皇帝匆匆西逃。
