在中國歷史上，龍袍的意義非常不一般。能穿上龍袍的，意味着好日子正式開始。可是皇帝對龍袍都盯得緊，除了皇帝本人，再加上太上皇。其他人穿龍袍的話，都算是造反。按照這個罪名下來，誅九族都算輕的。
當然，凡事都有例外。在中國歷史上，就有一位大臣，親自被皇帝加上一件龍袍。這位牛哄哄的大臣，就是明朝開國第一猛將——常遇春。
常遇春出身貧苦，家裏頭都是農民。元朝的時候，漢人被認爲是最低等級的人。而農民每年都要繳納很多稅收，常常是一年到頭都紮在地裏，都賺不到買米的錢。常遇春不甘於一輩子都在地裏種田，便跟着別人一起練武。
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可是家裏頭實在是窮，想學武術，只能給別人賣力氣幹雜活，換取學習的機會。好在常遇春是個天生練武的好材料，身高力氣都比常人要好。打熬幾年後，常遇春不光是拳腳功夫不錯，騎馬射箭的本事也十分精湛，還會十八般兵器。
轉眼元朝末年，天下的老百姓不滿元朝的統治，起義軍四起。有些本事的人，都各佔山頭。一是保平安，二是謀生路。常遇春去投奔一個靠打家劫舍衛生的綠林好漢劉聚。
劉聚一看常遇春的武藝不錯，就把他留下來，在自己手下當一個小頭目。
這種靠打家劫舍，回來後，大碗喝酒、大口吃肉的日子，常遇春並不討厭。相反，他還有些喜歡這樣的日子。可時間長了，他發現這幫人只會欺負老百姓，跟殘暴的元軍差別並不大。常遇春想要離開，可並不知道該去哪裏。
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直到有一次，他遇到了朱元璋。當時，他還是在打家劫舍，正好碰到朱元璋正在攻打城池。
在當時安徽一帶，朱元璋算是個有名號的人。他的軍隊紀律更嚴明，也不幹欺負老百姓的事情。常遇春有種想投靠朱元璋的想法，可又拿捏不準這個人是不是值得自己賣命。
他把自己裝扮成老百姓的模樣，混在人羣中。常遇春發現，朱元璋雖然對軍隊要求嚴格，但對手底下的士兵很不錯，拿他們當兄弟看。
要知道，在當時那種情況下，小兵常常是長官眼裏的炮灰，只有拿錢賣命的關係。
常遇春瞭解完情況後，才下定決心投靠朱元璋。在那之後，常遇春才發揮出明初第一猛將的氣勢，而再是一個綠林好漢。
不管是陳友諒、張士誠，還是元軍，常遇春都是以勇猛敢戰的氣勢擊敗敵人。
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常遇春的奇兵厲害，騎兵也厲害。他麾下的騎兵，可以跟蒙古的精銳鐵騎，展開一場騎兵對戰。每次出征的時候，他都跟徐達搭檔。徐達爲正，他爲副。
平定南方後，騎兵繼續北上。不光橫掃北京，乾脆把元順帝趕到蒙古大草原。
這一次的出征，是常遇春最後一戰。在凱旋班師的路上，他在軍帳中忽然暴病而亡。平常不善作詩的朱元璋聽到後，大哭一場，寫下一首：“朕有千行生鐵汁，平生不爲兒女泣。忽聞昨日常公薨，淚灑乾坤草木溼。“
除了追封開平王，朱元璋還特地讓宮廷畫師爲常遇春的畫像加了一件龍袍。
要知道，即使是畫像上加龍袍，那也表明地位非同一般。在中國古代的歷史上，這也算是獨一例了。
