薛福辰，字振美，號撫屏，祖居無錫縣西漳寺頭，後遷城內前西溪。薛福辰幼年聰慧過人，7歲能試作文章。年稍長，博覽經史。道光三十年考取秀才，咸豐五年，即公元1855年參加順天鄉試，中第二名舉人。後在北京任工部員外郎。咸豐八年，因父病故，扶樞歸裏。咸豐十年，太平軍攻克無錫，他與母、弟避居蘇北寶應縣，又去李鴻章幕府供職。後提任爲候補知府，到山東補用。
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光緒六年，即公元1880年，46歲的慈禧太后突然患上了一種“怪病”，不僅渾身不適，懶散犯困;而且茶飯不思，噁心嘔吐，儘管御膳房的御廚們使出渾身的解數，變着花樣爲太后備膳，卻總也吊不起這位老佛爺的食慾，好幾位御廚爲此捱了板子，急的都快要上吊自殺了。慈禧畢竟是過來人，自己身體向來都很好，而且一直保養的很好，這一次突然出現這種情形，心中暗想，莫非是自己不慎懷孕了?
說起來，這薛福辰不僅醫術高明，爲人更是精明過人。此時，薛福辰心想，慈禧的丈夫咸豐皇帝早已死了，怎能說她有喜呢?於是，他斟酌再三，編了一套說辭：“太后爲國操勞，心力交瘁，氣血阻滯，積於腹中，治宜行氣通絡，清瘀活血。氣血一旦通順，鳳體自然會康健無恙。”
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立馬雙膝跪地：“啓稟皇上、太后，臣有個不情之請。薛家祖上曾傳下規矩，凡爲王公大臣診病，一律只配藥不留方。
太后老佛爺當然例外，但藥方也只能太后親覽。太后此病當用臣祖傳祕方，待臣回去親自配藥煎熬，六六三十六個時辰之後再親自奉上。”接着寫了一張紙條親自上前呈給慈禧太后。
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薛福辰一席話正好說到了慈禧的心坎上，再看所開“藥方”，更不由得暗自誇獎薛福辰的良苦用心，覺得他很會辦事。不等光緒皇帝開口，慈禧就發了話：“准奏!跪安吧!”薛福辰隨光緒退了出來，獨自回館驛爲慈禧太后準備治病湯藥。慈禧太后立即吩咐心腹太監，按着紙條所述，如此這般好好準備。
