丘處機是全真教第五任掌教，他的師傅就是這一宗派的創始人王重陽，是他最主要的徒弟“全真七子”之一。1168年，丘處機拜他爲師，“處機”一名、“通密”的字和“長春子”的號也都是他取的。
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歷史上，王重陽原名王中孚，曾經參加武舉中甲科，47歲的時候入道修行，改名嚞，道號重陽子。因爲遇到純陽真人呂洞賓得他傳授內丹之法，王重陽在終南山挖了個“活死人墓”在裏面修煉。後來，王重陽雲遊四海，在山東、河南等地傳教，建立了全真教，並且招收了馬鈺、譚處端、丘處機等多位弟子。1170年，王重陽在河南汴梁(現在的開封)飛昇，後來被封爲重陽全真開化真君。王重陽主張儒釋道三教平等，以《道德經》爲主，《孝經》和《心經》爲輔;認爲修道就是修心，主張性命雙修。
除了歷史上的他，在金庸的武俠小說裏，王重陽更是一個神龍見首不見尾的神人。書中，王重陽本人是天下五絕之首的“中神通”，憑藉修煉的先天功力壓其他四人，武功天下無敵。而他創立的全真教也是武林一大門派，被稱爲“天下武學正宗”，他教出來的師弟周伯通、徒弟全真七子也都是江湖上赫赫有名的武林高手。
小說中對王重陽的許多描述是有歷史依據的，不過也有不符合的，比如王重陽是堅決抗金的民族英雄，歷史上沒有這樣的記載;比如，王重陽的活死人墓在小說裏是他冤家愛人林朝英的。
丘處機和梅超風
丘處機是金庸小說《射鵰英雄傳》裏全真教的七子之一，也是主角郭靖、楊康的師傅。而梅超風在小說裏，是五絕之一的東邪黃藥師的徒弟，後來叛出師門。
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梅超風，原名梅若華，原本是黃藥師三徒弟，後來揹着師傅與師兄陳玄風相愛，並結爲夫妻。兩人害怕黃藥師知道後責罰，就私自離開逃出桃花島，陳玄風還偷了黃藥師半部《九陰真經》。
梅超風和丈夫兩人修煉九陰真經，因爲理解有誤加上不全而不得其法。她從中練就了九陰白骨爪，“五指發勁，無堅不破，摧敵首腦，如穿腐土”。加上丈夫練成的摧心掌，兩人在江湖上引起了一場腥風血雨，並稱黑白雙煞。而丘處機所在的全真教是名門正派，本人又是嫉惡如仇的性格，因此兩人註定是正邪不兩立的敵人。
不過，丘處機和梅超風還是因爲郭靖和楊康產生了不少間接關係。丘處機是兩人的師傅和人生導師。而梅超風因爲一次與江南七怪大戰被刺瞎雙眼，而丈夫也被郭靖誤殺，所以後來多次找江南七怪和郭靖報仇，可惜都沒有成功。此外，梅超風機緣巧合被楊康所救，收他爲徒，爲還人情教了他九陰白骨爪。
梅超風與丘處機真正相遇是在在牛家村，丘處機和王處一兩人各出一掌迎擊梅超風雙掌，結果三人均各退一步，可見梅超風武功應該比丘處機更高一籌。也正是在那裏，梅超風爲救黃藥師而死。
丘處機活了多少歲
根據《元史》等文獻記載，丘處機死於1227年的農曆七月初九，享年80歲。不過後世出於對他的尊敬，也有許多關於他的神話傳說，其中就有說他活了整整300歲，而成吉思汗請他也是出於想向他學習如何長生。
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丘處機本身是一個道教宗師，道士在世人的眼中就應該是鶴髮童顏、仙風道骨的形象，他們常常就給人一種特別長壽特別會養生的印象，因此醜陋窮酸的鐘馗常常被批評不像是個道士。而丘處機就的確是一個出色的養生學家。
丘處機常懷仁德救世之心，因此一直認爲養生和醫術是救人不可缺少的手段。所以，丘處機長期學習鑽研中國古代流傳下來的醫書，尤其學習了《黃帝內經》裏的知識，自己撰寫出了《攝生消息論》。他的這部書被後世認爲是養生學和醫藥學的經典之一，至今還有許多參考價值。
他在書中提出了，四季養生的方法，就是人的活動應該和四季相適應的原則。比如，春天和夏天要晚睡早起，秋天要早睡早起，而冬天要早睡晚起。此外，他還認爲，人的內臟也會隨着四季變化而變化，比如，心臟是在春天容易生病，而肺臟是在秋天。
正是因爲他擅長養生，所以丘處機74歲高齡仍然可以長途跋涉，走三萬五千裏去見成吉思汗。據說，七十歲時丘處機真的還是鶴髮童顏、耳清目明。丘處機最後活了八十歲，這在醫療匱乏落後的古代，已屬高壽。
