慈禧是中國晚清最具代表性的女性之一，她是王朝的妃嬪也是獨攬皇權的統治者，傳聞中的她總是具備多面性。
向斯，是故宮博物館的副館長，他對於晚清的歷史十分了解。據向斯說晚清歷史上最有權威的女人-慈禧曾經在年老時有可能與一個年輕的外國軍官相互吸引。
今時今日，因爲網絡的發達，我們不難找到這位慈禧太后的畫像。她並不是一個貌美的女人，她的五官平凡，但是卻不能忽視這個女人身上的魅力，尤其是她的一雙眸子。
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對於慈禧與這位英國軍官之間的感情，中國與英國兩方都有記敘，但卻不知道真假。
據悉，這位軍官名叫埃德蒙，出生於1873年，值得唸叨的是，他與慈禧之間相差了34歲。對於兩人的相遇，向館長說很有可能是1902年慈禧接見外國使臣時。傳聞，慈禧還將泥金的《漁樵十二詠》送給埃德蒙。
不管這個傳聞是真是假，我們都不能忽視慈禧雖然年邁但卻十分有魅力。
1928年，國內各方勢力割據，當時赫赫有名的大軍閥孫殿英曾經率領軍隊藉口意外炸開了慈禧墳墓，那墓裏除了數不盡的金銀珠寶，還有安詳地躺在棺木中慈禧女屍的皮膚光滑、栩栩如生，彷彿活人一般。
更有諸多的外國使者、夫人見到慈禧太后時多有驚歎，據說當時的西方曾經有傳言認爲慈禧太后是一個十分醜陋的女人，但事實上等他們看到真正的慈禧太后時才發現這個本來醜陋年老女人不僅看起來像一箇中年婦人一樣風韻猶存，身上更具有一種讓人無法忽視的魅力與氣勢。
然而，儘管在許多人的眼裏慈禧多麼高貴，多麼具有魅力。但據慈禧身邊十分信賴的德齡公主回憶道，她經常對宮女打罵責罰。
德齡公主中曾經這樣記述，慈禧雖然年紀漸長，但是皮膚保養得極好，白皙如雪。但是，在慈禧漸漸掌握國家的大權之後漸漸變得乖張、狠辣，對於伺候她的宮女更是如此。
宮女是封建王朝的產物，象徵着封建王朝以男爲尊的特性。如杜牧《阿房宮賦》中所記，始皇帝亡六國統一中國之後，把六國的女子納入自己的後宮。自此，各代王朝都會在宮中收納宮女。到了明朝時期，宮女更是多達近萬人。
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宮女有來自犯罪的良家女子，如唐朝時期有將罪臣的家眷收納入掖庭，這些人進入掖庭後便是戴罪之身，只能爲奴爲婢，不過也有來自民間選出的貌美女子送入宮中當做宮女，充盈後宮。
宮女學習宮廷禮儀，受到宮女應有的教育。同樣，並不是所有的宮女都無出頭之日，若是宮女得到了皇帝的恩寵也可以藉此改變自己低賤的命運，若是生下子嗣那便更加幸運了。
不過，宮女有數千人而皇帝卻只有一個人，這樣的機率實在是低的可憐。即使有這個幸運被皇帝寵幸，但皇帝日理萬機，極有可能翻臉不認賬，所以宮女侍寢後很有可能得不到升遷，同時也可能因爲被皇帝寵幸而被別人歧視、排斥，而這些被寵幸過的宮女即使出宮也極不可能再嫁人生子。
宮女在宮中地位都十分低下，大多是幹粗活、聽使喚辦事情的，而且極有可能在政治鬥爭中犧牲。
封建統治下的宮女十分悲哀。“一入宮門深似海”，許多二八年華的女子一旦入宮，又得不到皇帝寵幸的話，可能就要在這皇宮裏蹉跎一生了。除非皇帝有時大赦天下，纔有可能有部分宮女被放出宮。
到了清朝，這樣子的情況就要好得多了。清代康熙皇帝曾經下令宮女不得隨意打殺而且進宮滿十年可以放出宮生活。然而，據德齡公主所記，慈禧卻對這紫荊城中的宮女隨意凌辱。
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德齡公主的回憶錄中曾經明確記載：其第一次看到慈禧發落宮女時，是因爲那宮女在替她拿襪子時，拿了兩隻兩樣的，爲此，太后大發雷霆，當即叫了另一個宮女掌摑了這個宮女十個巴掌。但或許是嫌那宮女下手不夠力道，她便罵二人私相授受連太后的命令都不遵從。於是，她便叫那被打的宮女去打那行刑的宮女。
這事了了之後，德齡公主看到這兩個宮女依舊談笑如常，便上去詢問，而聽他們說，這種事情時常早就已經被她們習慣了，算不上什麼。
當然，這只是後宮宮女的冰山一角，由此可見，慈禧心之狠毒，絕非善類。
