作爲清朝最大的貪官和珅到底有多少財富，歷史上和民間有各種說法，在嘉慶帝給和珅所定的20條罪狀中，是這樣描述其財富的：
家內銀兩及衣服超過千萬，藏於夾牆和私庫內的黃金達3萬2千多兩，埋於地窖的銀兩計百萬餘;家內所藏珍寶不計其數，其擁有珍珠手串比皇宮還多數倍，有2萬多串，藏有真寶石頂數10個，整塊寶石不計其數，且有許多皇宮所沒有的稀世寶石;在京城附近的通州、薊州均有當鋪錢莊。
即使手下的一個僕人也有多達20多萬的家產，且有大珠及珍珠手串，主人所藏之財富可見一斑。
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作爲帝王中最節儉皇帝之一的嘉慶，最恨貪污，因此他上任伊始，首要任務就是除掉和珅。但和珅不僅貪婪成性，而且位高權重，要除掉他，並不是皇帝下一個聖旨那麼簡單。
在乾隆駕崩之前，和珅身兼數職，影響着六部，堪稱百官之首，二人(乾隆和嘉慶)之下萬人之上。他的黨羽吳省蘭、李潢、李光雲等都爲部院侍郎、卿等，身居要職，把持中樞，擁有決策權力。
他還可以擅自撤換軍機處記名人員，甚至擅自修改成章，並用印文傳示各院衙門及各直省督撫。即使給皇帝的奏摺，也必須另繕寫一份，封送軍機處以便和珅自己閱覽。
因此，要除掉和珅，必有計劃周密，步步謹慎，如有一着不慎，就會滿盤皆輸。
上臺之前，嘉慶一面採取韜光養晦、隱忍不發的策略，麻痹和珅，使和珅相信即使嘉慶親政，也不會威脅自己的地位;一面暗中推進除掉和珅的計劃，其中最重要的一件事就是祕密安排他的老師朱珪進京。
朱珪是橫跨乾隆和嘉慶時期的名臣，他17歲考中進士，從事文史修撰，後歷任多項要職，官至兩廣總督。乾隆四十一年的時候，奉命在上書房行走，也就是在這個時候朱珪成爲了嘉慶帝的老師，教授嘉慶讀書。
在嘉慶的安排下，被和珅視爲眼中釘肉中刺的朱珪悄悄來到了京城，在靠紫禁城較近的東華門的一處小院內藏身，爲嘉慶的鋤奸行動出謀劃策。乾隆一死，鋤奸行動立即展開實施。
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最關鍵的一步是，在乾隆去世當天，建議嘉慶以守靈的名義，把和珅軟禁在乾隆的靈堂上，要求其“晝夜守直殯殿”，切斷和珅與外界的一切聯繫。這樣即使和珅預感到大事不妙，兵權在握，此時也無法調兵。
緊接着，頒發上諭，將南方白蓮教戰事的責任歸咎於和珅，藉機免除和珅大學士等一系列重要職務，並鼓勵滿朝文武揭露和珅罪行，對其進行釜底抽薪，使和珅喪失反擊之力。
得到臣子們的支持後，嘉慶命人查抄和府，查獲金銀財物、房產、產業無數，其價值高達9億兩白銀，相當於清政府一年財政收入的10倍，其中不乏進貢給皇上卻被和珅私自竊取的貢品。嘉慶當即宣佈和珅二十大罪狀，譴責和珅辜負了先皇的信任，愧對先皇恩寵。
因此，大喪期間處置這位先皇寵臣也就成了安慰先皇在天之靈的理所當然的事了。
對和珅的處置，只取首惡，避免朝局動盪。在朱珪的指點下，嘉慶對和珅的處置顯示了極高明的政治手腕。
和珅居高位多年，黨羽衆多，阿附者衆，甚至傳說中與和珅鬥智鬥勇的紀曉嵐實際上都與和珅有密切往來。如果對和派連根拔起，不免讓朝局動盪，政務癱瘓。
因此，嘉慶雖然迅速處死和珅，卻沒有將事態擴大，也沒有株連九族。和珅的弟弟當時早已經死了;和珅的兒子豐紳德因爲是額附，也沒有殺，嘉慶還給他們上點房產維持生活。
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和珅的死黨福長安，雖然判了斬監侯，但最終還是沒有殺，並予以任用;和珅府裏有一個先生，也是同黨，常爲和珅出謀劃策，最終也只給了一個處分了事;其他經和珅推薦而得以任用官員，沒有因和珅倒臺而被株連，仍任原職。
所以，雖然權勢極大的和珅被除掉了，但清朝政局仍然保持了穩定。
嘉慶能夠迅速除掉和珅，而且沒有造成政局的巨大動盪，與朱珪在其身後的指點協助密不可分。誅殺和珅七年之後，朱珪因病去世，嘉慶帝親往祭奠。朱珪死後，葬於北京近郊，帝又兩次前往親奠其墓。嘉慶帝對朱珪的感激之情由此可見。
